Biden vs. Putin: läget för relationerna på väg in i Genève ansikte mot ansikte
Höga spänningar då två ledare möts i dag för första gången sedan USA:s president tillträdde
Phil Noble/WPA Pool/Getty Images
Joe Biden har beskrivit Vladimir Putin som en ljus och värdig motståndare inför deras första personliga möte - men varnade för att USA skulle svara in natura om den ryske ledaren inte spelar boll.
I ett tal till pressen efter ett Nato-toppmöte i Bryssel i måndags sa USA:s president att han skulle klargöra för president Putin att det finns områden där vi kan samarbeta om han väljer vid dagens samtal i Genève. Men om han väljer att inte samarbeta och agerar på det sätt han har gjort tidigare i förhållande till cybersäkerhet och vissa andra aktiviteter så kommer vi att svara in natura, tillade Biden.
Biden har använt Natos sammankomst för att mäta åsikter från allierade, inklusive ledare för de baltiska nationerna och Polen, och sagt att alla trodde att han gjorde rätt sak när han satte sig ner med Putin, Tiderna rapporterar. Spänningarna mellan de amerikanska och ryska ledarna är dock fortfarande höga efter att Biden stämplade Putin som en mördare under en intervju i mars.
I en diplomatisk tit-för-tat, berättade Putin NBC News förra veckan att förhållandet mellan deras två nationer hade försämrats till sin lägsta nivå de senaste åren.
Efter kalla kriget låg
På frågan av en journalist i måndags om han stod vid att kalla Putin för en mördare, sa Biden att svaret är att jag tror att han tidigare i huvudsak har erkänt att han var, eller vissa saker, som han skulle göra eller gjorde . När jag fick den frågan i luften svarade jag ärligt på den. Jag tror inte att det spelar någon större roll när det gäller mötet vi ska ha.
På frågan om fängslandet av Alexei Navalnyj sa Biden att den potentiella tragedin med oppositionsledarens död skulle vara ytterligare en indikation på att Ryssland har liten eller ingen avsikt att följa grundläggande grundläggande mänskliga rättigheter och inte skulle göra något annat än att skada relationerna med resten av världen , och jag.
Biden betonade dock att han skulle erbjuda samarbete på områden av gemensamt intresse trots de många tvisterna mellan Washington och Moskva, rapporterar The Times. Samtidigt som den amerikanska presidenten var överens om att relationerna hade nått en ny lågnivå efter det kalla kriget, hoppas den amerikanska presidenten uppenbarligen kunna vända ett hörn med Putin, tillägger tidningen.
Samtidigt är tecknen på att mötet inte kommer att bli ett vänskapligt möte, skriver BBC Moskva-korrespondent Sarah Rainsford.
Toppmötet verkar osannolikt leda till en upptining i relationerna mellan Washington och Moskva, håller med Wall Street Journal , med både Biden och Putin som signalerar sin avsikt att projicera styrka på den globala scenen.
Och även om Biden har för avsikt att förlänga en olivkvist, har Putin gått ur vägen på sistone understryka hans syn på väst som fientligt , tillägger BBC:s Rainsford.
Vid Ekonomiskt forum i St Petersburg i början av denna månad hävdade Putin att USA vill hålla tillbaka Rysslands utveckling. Han har också nyligen hotat att slå ut tänderna på alla främmande angripare som vill bita oss någonstans eller bita av oss något.
Veckans toppmöte är viktigt i termer av symbolik, sa Andrei Kortunov, chef för den Moskva-baserade tankesmedjan Russian International Affairs Council (RIAC), till Rainsford. Det placerar Ryssland i samma liga som USA, och för Putin är symboliken inte oviktig.
Men trots den ryske ledarens hetsiga retorik hemma, som en rationell politiker, vill Putin minska kostnaderna och riskerna förknippade med detta motståndsförhållande, tillade Kortunov.
På agendan
Team Biden har inte gjort någon hemlighet av det faktum att presidenten har engagerat sig i intensiva förberedelser inför sina samtal med Putin, säger CNN . Enligt insiders har Bidden hållit långa förberedelser med högre tjänstemän, inklusive utrikesminister Antony Blinken och nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan, fortsätter sändaren.
Biden ska också diskutera Ryssland med Tysklands förbundskansler Angela Merkel och drottningen under G7-toppmötet i Cornwall förra veckan, när han rustade sig för att ta itu med frågor med Putin, allt från cyberattacker till Syrien till Ukraina .
The Guardian's Moskva-korrespondenten Andrew Roth säger att medan Vita huset inte har några illusioner om en rysk återställning, tror Biden att det finns några områden på med Moskva och Washington som skulle kunna normalisera relationerna.
Dessa områden inkluderar vapenkontroll och möjligen klimatkrisen , skriver Roth, och stämningsmusiken i Biden-administrationen tyder på att det finns hopp om att återupprätta en rutinmässig strategisk dialog mellan amerikanska och ryska tjänstemän.
Vad Putin inte vill, men är rustad för, är en föreläsning om mänskliga rättigheter, där Biden också förväntas höja förgiftningen och fängslandet av Navalnyj , säger BBC:s Rainsford.
Oppositionsledarens politiska kontor och anti-korruptionsorganisation har just förbjudits som 'extremistiska' av en domstol i Moskva, en dom som lätt kunde ha skjutits upp till efter toppmötet, rapporterar Rainsford. Istället verkar timingen menad att skicka ett meddelande: det Putin kommer att fortsätta att krossa oliktänkande och det är inte USA:s sak.
Under sin NBC News-intervju förra veckan gjorde Putin klart att han anser att Biden är mycket annorlunda än sin föregångare, Donald Trump, och beskrev den sittande makthavaren som en karriärman.
Han har tillbringat praktiskt taget hela sin vuxen ålder i politiken, sa Putin. Det är en annan sorts person, och det är min stora förhoppning att, ja, det finns vissa fördelar, vissa nackdelar, men det kommer inte att finnas några impulsbaserade rörelser på uppdrag av den sittande amerikanska presidenten.
När Putin och Biden möts ansikte mot ansikte i Genève, fruktar The Guardians Roth att förutom att undvika en skandal, verkar det vara lite som Moskva och Washington kan komma överens om. Vissa analytiker har faktiskt förutspått en scenstyrd snoozefest där framgång från Moskvas perspektiv kommer att bedömas i blygsam skala.
Den politiska analytikern Lilia Shevtsova sa till BBC:s Rainsford att Biden kommer att göra sin sång - hans förspel om Navalnyj och mänskliga rättigheter. Då ska Putin göra sin låt – att USA är detsamma.
Men det faktum att detta möte äger rum betyder att efter de mänskliga rättigheternas 'hors d'oeuvre' kommer de att gå vidare till huvudrätten. Och det är – låt oss göra något för att sänka spänningen, tillade Shevtsova.
