Man Booker domare spränga forsande bok blurbs
Over-the-top citat har länge varit ett irritationsmoment, så varför använda dem?
Domare för det brittiska Man Booker-prisets litterära pris har tillkännagett sin kortlista för 2017, men samtidigt som de berömt författarskapet har de klagat över de blommiga, forsande texterna som åtföljer många av böckerna de läser.
Några av Man Booker-domarna tycker att citaten är både irriterande och pinsamma, Tiderna rapporterar.
Det finns vissa citat som nästan utpressar dig till att känna dig intellektuellt eller moraliskt inkompetent om du inte har gillat boken eller inte förstått den, sa reseskribenten och romanförfattaren Colin Thubron.
Domarkollegan, konstnären Tom Phillips, klagade på att texterna var upprörande i vissa fall.
'Du kommer att klora dig själv med nöje'
Booker-domarna är inte de första som protesterar mot överdrivna eller reducerande boktexter. Huffington Post publicerade en lista över mest hatade bokcitat av kända författare för några år sedan. En författare, Frank McCourt, jämförde Mitch Alboms The Five People You Meet In Heaven med The Odyssey.
McCourt är en ökänd lagöverträdare som har hävdat på minst tre blurbs att du kommer att gripa dig själv med nöje, sa Colin Dwyer, som skrev för NPR 2015. Boktexten är en av de enda ställena där du hittar ord som du kanske aldrig hör annars – som övertygande, eller lysande, eller oåterkallelig, tillade Dwyer.
Sky News noterar att debutförfattaren Fiona Mozleys blurb inkluderar en recension av The Economist som kallar hennes roman, Elmet, en tyst explosion av en bok, utsökt och oförglömlig, medan London Evening Standards recension av Autumn av Ali Smith säger att hennes författarskap lyfter själen.
I en artikel i Väktaren tidigare i år fördömde Rafia Zakaria användningen av Didion-liknande och Didion-ish som övergripande termer för att stärka böcker av vita kvinnliga författare. Zakaria klagade över att upprepade jämförelser av kvinnliga författare med Joan Didion hade blivit ett recept som kvävde litteraturens mångfald.
'Ärklig mage'?
Blurbs och deras kritiker har funnits i decennier. 1936 klagade George Orwell över den äckliga magen som skrivs av blurb-recensenterna.
Så varför finns de kvar? Enligt Dwyer är det verkliga syftet med en blurb att få en bok uppmärksammad på en fullsatt marknad. Det handlar inte lika mycket om vad texten säger som vem som säger det. En etablerad författares imprimatur kan få någon att vilja köpa boken.
Årets Man Booker 2017-shortlista med författare inkluderar etablerade namn som Paul Auster, George Saunders och Ali Smith. På listan finns förutom Fiona Mozley debuutförfattaren Emily Fridlund, som tillsammans med Mohsin Hamid kommer att tävla om det högsta priset, som tillkännages den 17 oktober.
Domarordföranden Baronessan Lola Young berömde de utvalda titlarna som unika och oförskräckta böcker som kollektivt tuffar mot konventionens gränser. Boktexterna var dock en annan historia.
