Varför tog Storbritannien så lång tid att införa karantän – och fungerar det?
Regeringen inför obligatorisk 14-dagars självisolering för nyanlända till Storbritannien
Seniorkonservativa uppmanar kabinettet att avskaffa planerna för obligatorisk 14-dagars självisolering för utländska ankomster
AFP
Storbritannien kommer att ansluta sig till det växande antalet länder som har infört karantänsregler för människor som kommer från utlandet - men kritiker frågar varför Boris Johnsons regering väntade så länge.
Brysselbaserad nyhetssajt EUobservatör rapporterade i mars att nio EU-stater hade stängt sina gränser helt och hållet, och Tyskland - vilket har varit detberömd för sin reaktion mot coronaviruset- har haft karantänsåtgärder sedan början av april.
Den brittiska karantänen kommer att träda igång nästa månad och kommer att sträcka sig till alla ankomster till Storbritannien med ett antal undantag, enligt uppgift inklusive åkare och Covid-19-forskare, enligt Väktaren .
Transportsekreterare Grant Shapps stöder också förslag om så kallade luftbroar som undantar resenärer som återvänder från länder med låga coronavirusinfektionsfrekvenser. Men för alla andra är karantän på väg att bli det nya normala.
Hur fungerar karantän?
Karantäner anses allmänt vara ett effektivt verktyg i kampen mot infektionssjukdomar som det nya coronaviruset. De fungerar genom att hålla människor som kan bli smittade, eller som kan smitta andra, borta från varandra.
Isolering är relaterat men är något annorlunda. Även om isolering tjänar samma syfte som karantän, är den reserverad för dem som redan är sjuka. Det håller infekterade människor borta från friska människor för att förhindra att sjukdomen sprider sig, förklarar webbplatsen för Ohio-baserade Cleveland Clinic Forskningscenter.
Regeringsmandatkarantäner är när länder eller federala stater sätter lagliga restriktioner för rörelser, vilket tvingar människor att stanna på ett ställe.
Storbritannien planerar att införa en obligatorisk tvåveckors karantänperiod för nyanlända till landet från början av juni.
Downing Street väntar på enihållande fall i Storbritanniens R-värde- det genomsnittliga antalet personer som en smittad person kommer att fortsätta att infektera - innan den inför den obligatoriska karantänen för nya besökare.
Varför spelar R-värdet betydelse?
Anledningen till att vi är intresserade är att det inte bara ger dig en uppfattning om hur många människor viruset sannolikt kommer att infektera, utan också en uppfattning om hur effektiva dina insatser måste vara för att få ett slut på utbrottet, Jonathan Ball, professor i molekylär virologi vid University of Nottingham, berättade Telegrafen .
Det okontrollerade R-värdet för det nya coronaviruset är cirka 3, men Storbritannien har för närvarande tryckt ned denna infektionsfrekvens till mellan 0,7 och 1.
Om reproduktionstalet är högre än 1 så ökar antalet fall exponentiellt - det snöar som skulder på ett obetalt kreditkort, förklarar BBC vetenskapskorrespondent James Gallagher. Men om antalet är lägre kommer sjukdomen så småningom att försvinna, eftersom inte tillräckligt många nya människor infekteras för att upprätthålla utbrottet.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Vad har Storbritannien väntat med att agera?
För att förhindra återsmitta från utlandet vill jag meddela att det snart är dags – med avsevärt lägre överföring – att införa karantän för personer som kommer in i landet med flyg, meddelade premiärministern under ett tv-sänt tal den 10 maj.
Varför Storbritannien har väntat tills nu med att göra det är dock oklart.
Pratar anonymt till Väktaren , sade en senior regeringsrådgivare: Det fanns egentligen inga vetenskapliga råd att informera om det senaste tillkännagivandet. Det är inte heller riktigt vettigt för länder som har lägre aktuella Covid-fallstal per capita än oss - till exempel större delen av EU.
Den typen av politik minskar bara risken i en situation där vi har mycket låga fall och ursprungsländer har mycket högre siffror.
Fram till den 13 mars meddelade Johnsons regering att inkommande passagerare från specifika länder med ett stort antal infektioner, inklusiveItalien,Iranochdelar av Kina, bör självisolera. Men denna vägledning släpptes – oförklarligt, enligt Labour-parlamentarikern Yvette Cooper, ordförande för inrikesministeriets utskott.
Professor Gary McLean, professor i molekylär immunologi vid London Metropolitan University, sa till The Guardian att planerna för nya gränsåtgärder inte är logiska, och tillade: I verkligheten borde de ha gjort detta för två månader sedan, inte nu.
En talesman för premiärministern sa att regeringens tillvägagångssätt är, och alltid har drivits, av de senaste vetenskapliga och medicinska råden.
Men Downing Street har inte publicerat de vetenskapliga råden bakom sitt beslut att först lämna gränserna öppna och nu börja kontrollera dem.
Ett brev undertecknat av vd:n för easyJet, Heathrow och Gatwick som skickades till regeringen förra veckan uttryckte kollektiv och allvarlig oro och frustration över de planerade nya åtgärderna, och tillade: En karantän utan slutdatum kommer att göra en redan kritisk situation för brittisk luftfart och alla företag vi stödjer, ännu värre.
Till synes det enda ljuset i slutet av tunneln för flygbolagen i det nya förslaget om flygbroar, som skulle se att man söker avtal med länder med låga R-nummer... för att låta passagerare resa mellan dem utan att gå i karantän, säger Sky News .
