Klimatförändringar: når planeten en 'point of no return'?
Storbritannien förbereder sig för att vara värd för COP26 när forskare varnar för behovet av brådskande ingripande
FN:s generalsekreterare Antonio Guterres (främst, andra från höger) med politiska ledare vid COP25
Gabriel Bouys/AFP/Getty Images
2021 är ett år i kampen mot klimatförändringarna, har FN varnat när Storbritannien förbereder sig för att stå värd för avgörande klimatsamtal.
Ursprungligen skulle hållas i Glasgow i november 2020,COP26kommer att samla världsledare för att samordna åtgärder för att stoppa den globala temperaturökningen. Men mål som gruppen satt upp har missats upprepade gånger, där FN:s generalsekreterare António Guterres beskrev 2019 års klimatsamtal, COP25, som en förlorad möjlighet att komma överens om hårdare åtgärder för klimatåtgärder.
En delårsrapport publicerad av A i februari beskrev en röd varning från planeten och tillade att regeringarna inte är i närheten av den ambitionsnivå som krävs för att begränsa klimatförändringarna till 1,5 grader och uppfylla målen i Parisavtalet.
Och det budskapet återgavs i en artikel publicerad i Natur förra året, när en grupp ledande forskare varnade för att jordens klimat är närmare att nå avgörande vändpunkter än man tidigare trott.
Is kollaps
Bevis visar att de antarktiska inlandsisarna blir allt mer instabila och att Grönlands inlandsisar kan kollapsa helt om den globala temperaturen stiger med 1,5C – vilket kan hända så snart som 2030 om nuvarande trender består.
Kollapsande inlandsisar leder till högre havsnivåer, en av de farligaste konsekvenserna av klimatförändringarna.
Havsnivåhöjningar har redan förödande effekter, tvingar massmigration av människor till högre mark och sammanfaller med farliga orkaner och tyfoner, säger nationella geografiska .
Nyckeltjänster som internetåtkomst - som är beroende av infrastruktur i stigande hav - kan också drabbas som ett resultat.
Biosfärens gränser
Klimatförändringarna hotar att utlösa biosfärens tipppunkter, vars konsekvenser redan är märkbara.
Värmevågor i havet har orsakat korallblekning och förlust av hälften av korallerna på grunt vatten Australiens stora barriärrev . Och det skulle bli en djupgående förlust av marin biologisk mångfald och mänskligt uppehälle om den globala medeltemperaturen stiger med 2C, enligt rapporten publicerad i Nature.
Avskogning och klimatförändringar riskerar också att destabilisera regnskogar som t.ex Amazon . Forskarna säger att uppskattningar av var en tipppunkt i Amazonas kan ligga varierar från 40 % avskogning till bara 20 % förlust av skogstäcke.
Cirka 17 % har redan gått förlorade sedan 1970.
Global kaskad
Den största risken är en global kaskad av tipppunkter som ledde till ett nytt, mindre beboeligt, 'värmehus' klimattillstånd, säger rapportförfattaren Tim Lenton, chef för Global Systems Institute vid University of Exeter.
Bevis tyder på att överskridande av en tipppunkt kan öka risken för att överskrida andra, med sådana länkar som finns för 45 % av möjliga interaktioner.
Arktisk havsisförlust förstärker uppvärmningen i området, vilket bidrar till ett inflöde av sötvatten i Nordatlanten. Detta bidrar i sin tur till en avmattning av Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), ett stort system av havsströmmar som distribuerar värme och energi runt om i världen och bestämmer klimatet vi känner över hela världen.
En ytterligare avmattning av AMOC kan destabilisera den västafrikanska monsunen och utlösa torka i Afrikas Sahel-region. Fenomenet kan också torka Amazonas, störa den östasiatiska monsunen och orsaka en värmeuppbyggnad i södra oceanen, vilket ytterligare kan påskynda isförlusten i Antarktis.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Är det för sent?
Forskarna bakom Nature-artikeln säger att bevisen tyder på att världen för närvarande befinner sig i ett planetärt nödläge.
Vi kanske redan har tappat kontrollen över om dricks sker, skriver de. En räddning är att hastigheten med vilken skadorna ackumuleras från tippning - och därmed risken - fortfarande kan vara under vår kontroll i viss utsträckning.
För att vara ärlig tror jag att vi vet tillräckligt med klimatvetenskap för att agera, men vi agerar inte beslutsamt, så vi måste sätta resurser i handling, sa rapportförfattaren Lenton Vice .
Efter samtalen på 2019 års COP25-konferens sa Guterres att han var besviken över resultaten och tillade: Det internationella samfundet förlorade en viktig möjlighet att visa ökade ambitioner om begränsning, anpassning och finansiering för att tackla klimatkrisen.
Andra kritiska röster sa att det fanns en koppling mellan vad vetenskapen kräver och vad som hade levererats, där Alden Meyer, strategichef vid Union of Concerned Scientists, varnade för att de flesta av världens största utsläppsländer saknas i aktion och motsätter sig uppmaningar att höja sina ambition.
