Publiq recension: säsongsbetonade, sociala middagar på en ny plats i grannskapet
En modern restaurang i västra London som omsätter sina framsynta principer i praktiken
- Ganymedes
- Junsei
- José Pizarro på RA
- Publiq
- Sucre
- Sachi och Pantechnicon
- Hive på Selfridges
- Väderkvarnen Soho
- Maru
Publiq
Trots att jag bodde i Tjeckien i nästan ett år för inte så länge sedan, var det inte förrän en kväll i Kensington nyligen som jag upptäckte vad landets naturliga viner har att erbjuda.
Liksom många andra Erasmus-studenter fann jag mig oftare prova Prags ökända tekutý chléb (flytande bröd, mer känt som öl) än att leta igenom flasklistan - men en kväll kl. Publiq hjälpte till att fylla en tidigare förbisedd lucka i min östeuropeiska utbildning.
Gömt precis runt hörnet från Kensington Gardens, känns det här matstället som om det har varit en stolthet mycket längre än de nästan sex månader som dess dörrar öppnade tidigare i år. Det intima utrymmet är diskret elegant, med uteservering som erbjuds för dem som föredrar att se västra Londons värld gå förbi.
Publiq är stolt över tre kärnprinciper: människor, producera och positivitet. Vi mötte den sociala aspekten först genom att gå med i restaurangens (och min) första supéklubb. Jag och min plus etta leddes till matsalen på nedervåningen för att gå med i en grupp matgäster ivrigt - i väntan på löftet om en rundvandring med tjeckiska, ungerska, rumänska och slovenska smaker, serverad över en ansenlig femrätter.
Den exklusiva matsalen på nedervåningen
Publiq
En rödbeta Kir Royale lättade oss in på kvällen, definitivt den mest glamorösa rotfrukt jag någonsin haft glädjen att prova. Sedan till aptitretaren, en krokett av polenta och burdufost med en nästan lika stor portion örtsmör som fungerar som ätbar affischfärg om du, som jag, är benägen att göra oreda redan från början av din måltid. Ett bevis på deras folks princip, teamet var godmodigt och skrattade bort mitt dåliga bordsskick och uppmuntrade oss att smutsa ner händerna under kvällen. Pretentiöshet finns inte på menyn här, bara en bra, enkel atmosfär.
Nästa upp var en servering av förkolnade sardiner med en kryddad tomatsås och rotgrönt. Kocken, vi lärde oss, hade ringt sin mamma för att få en påminnelse om hennes mycket älskade såsrecept just den morgonen. Då trodde jag att vi inte bara matades linjer. I denna maträtt konvergerade människor - eller mer specifikt kockens familj - och produkter, det senare bevisas av användningen av säsongsbetonade och kanske mindre fashionabla ingredienser.
Vid det här laget presenterade vår vinguide för kvällen oss för Rysak, en ovanlig dricka från en vingård i södra Mähren i Tjeckien. Hälften pinot noir, hälften pinot gris druvor, det ofiltrerade vinet hade en jordighet som kämpade rättvist mot de salta sardinernas slag, och båda vägrade att bli knuffade från rampljuset.
Montering av våra längor
Därefter en maträtt som jag aldrig tidigare sett tillagad i Storbritannien, en ungersk langos. Vi kvävde denna ljuvligt degiga gatumat med creme friache, laddade den med surkål, och jag toppade min med en blodpuddingsmula medan min pescetariska kompis avslutade sin med stekt lök. Självklart blev det mer röra...
Och sedan till huvudevenemanget. Jag fick en stor skål med bräserad lamm, medan min följeslagare njöt av en lika generös portion marulk. Dessa åtföljdes av färgglada grönsaker (violettpotatis var nytt för oss båda) och en morisk sås gjord direkt av pannans juice.
En sak jag plockade upp från min tid i Prag (annat än hur man ber om räkningen) var att de mest traditionella rätterna från regionen ofta kommer som en portion substans framför stil. Publiq håller inte tillbaka på sin portionsstorlek, men smakfinessen saknades inte heller. Kapris och citroner gav en extra känsla till vad som annars skulle kunna vara en otvetydigt läcker men kanske annars ospännande rätt, och vi var överens om att vårt respektive kött och fisk var vackert tillagat också.
Vid det här laget hade vi provat ett apelsinvin, återigen en tjeckisk sort, innan vi reste till Sloveniens vingårdar genom en saftig merlot. Finalen på listan var dock showstoppern. Vid sidan av en platta rizskoch, en rejäl ungersk riskaka som kocken hade fyllt med körsbär och toppat med blåst maräng, smuttade vi på ett iskallt äppelvin som var väldigt speciellt. Söt och fräsch, det var nästan en pudding i sig, fast lättare än mer typiska dessertviner.
Huvudevenemanget
Teamets positivitetsprincip är kanske den svåraste av trion att sätta fast, helt enkelt för att den verkar understryka så mycket av vad Publiq har att erbjuda. Matgäster kommer sannolikt att komma undan med den trevliga, tillfredsställda känslan av en väl tillbringad kväll, men teamet hoppas att restaurangen kommer att ha en positiv inverkan på det lokala samhället och, utöver det, planeten också.
Du behöver bara se trailers för Seapiracy eller dess köttigare namne, Cowspiracy , att veta att de sätt på vilka produkter alltför ofta odlas och odlas måste vända sig till mer miljömedvetna metoder. Som en del av sitt åtagande att vara medveten om dess inverkan, strävar Publiqs team efter att hämta sina ingredienser lokalt, och hyllar producenter som har samma hållbarhetsprinciper. Det är spännande att se en restaurang anta denna utmaning och visa att miljömedveten matlagning inte innebär att begränsa sig själv.
Kom in för en cocktail, provsmaka ett urval av tallrikar, eller gör som vi gjorde och släpp in dig själv för en kväll av upptäckter på en av middagsklubbarna med tema. På kalendern före årets slut finns kvällar fokuserade på positivt fiske samt en meny med vilda och föda läckerheter.
Publiqs supéklubbar start från £75 för en standardbiljett. Hitta restaurang vid 1d Palace Gate, London, W8 5LS.
