Theo Randall om vikten av familjemiddagar
Kändiskocken lanserar nya Festa in Famiglia lunchmeny
Efter lanseringen av Theo Randalls nya Festa in Famiglia-meny på hans InterContinental-restaurang frågar The Week Portfolio den hyllade kocken om familjer som betar tillsammans verkligen håller ihop.
Vilka är dina tidigaste minnen av att äta med familjen?
Att växa upp familjens måltider var varje dag. Jag minns att min mamma brukade undervisa i konst på torsdagskvällar så jag hjälpte alltid till med att laga middag innan hon kom tillbaka, så att vi alla kunde sitta och äta tillsammans.
Detta var ganska normalt för oss eftersom alla måltider i allmänhet satt tillsammans och njöt av min mammas matlagning, vilket var väldigt gott. Mitt tidigaste minne är middagarna vi åt på semestern. Jag var alltid väldigt äventyrlig och skulle äta vad som helst. Mina favoriter var sniglar i Frankrike och Spaghetti Vongole i Italien.
Och vilka är de viktigaste ingredienserna i familjens middagsupplevelse som du hoppas få med din Festa in Famiglia-meny?
Allt handlar om kommunikation vid bordet. Att äta tillsammans är ett bra sätt att tillbringa lite kvalitetstid som en familj. Det finns inget bättre än att ha god mat som kan delas vid bordet, tillsammans med bra samtal. Jag vill få tillbaka den kvalitetstid som familjen njöt av som barn och fortfarande gör med min familj när vi alla är tillsammans – oavsett om det är med vänner eller familj. Att dela mat är mycket viktigt eftersom det finns interaktion och alltid skapar samtal - bra och dåliga. Jag har en familj av matkritiker så jag är alltid på tårna men min son Max gillar verkligen att laga mat och hjälpte till när vi var i Puglia på vår familjesommarsemester.
Blir vänner och familj mer ovilliga att laga mat åt dig när du blir en känd kock?
Lustigt nog blir jag inte bjuden på middag hemma hos vänner så mycket. Det brukar bli middag ute men jag är ganska glad över att dyka upp tidigt hemma hos en kompis och ta över köket. Jag älskar det jag gör och att laga mat för vänner och familj är faktiskt väldigt avkopplande och roligt.
I vilken utsträckning distraherar det att ha en offentlig profil från arbetet med att faktiskt vara i köket?
Jag har ett väldigt hektiskt schema och det finns alltid massor av förfrågningar om evenemang, profilering etc, men min sanna kärlek är att vara i köket och jobba med mitt team. En hel dag arbetslunch och middag kommer alltid att vara det mest givande eftersom det är vad jag alltid har gjort och älskar.
Köket är uppenbarligen väldigt varierat i Italien. Vilka delar av landet har mest inspirerat din Festa in Famiglia-meny?
Det måste vara Puglia eftersom det är den region vi alltid åker till på en sommarfamiljesemester. Vi brukar äta ute mycket eftersom restaurangerna är så bra och är inredda för stora bord. Om vi äter hemma brukar jag laga en hel fisk och massor av olika grönsaksrätter eftersom Puglia har några av de bästa grönsakerna i Italien - samt härlig olivolja.
Med uppkomsten av att dela tallrikar och policyer för förbjuden bokning, blir restaurangmaten mer avslappnad och gemensam? Och är detta en bra sak?
Restaurangen har blivit mer avslappnad och detta är en mycket bra sak. När vi först öppnade Theo Randall på InterContinental 2006, var mitt mål att ge en vänlig service som var professionell men också avslappnad. Detta är ganska normalt nu och det är härligt att se. Att äta på en restaurang som har god mat och service som känns generös och välkommen är en vinnande kombination.
Försökte du nyligen skapa världens största antipastitavla? Tycker du att maten är som bäst när den delas?
Gemensam mat kommer alltid att vara kul, särskilt italiensk mat eftersom den är designad för att delas - ett bra exempel är antipasti som serveras mitt på bordet, som folk kan ta det de tycker om. Vi efterliknar detta med vår stora antipasti-bankett i restaurangen. Att dela mat är det mest gästvänliga du kan göra. Det visar att du bryr dig och är den mest välkomnande gesten för alla gäster.
Var är dina favoritställen att äta runt om i Storbritannien?
Det finns så många bra restauranger i London och en av mina favoriter är Clipstone i Fitzrovia. Jag älskar Greenbury Cafe för brunch på Regent's Park Road och den bästa japanska restaurangen måste vara Jin Kitchi i Hampstead. Fantastisk mat och service, halva priset av alla japanska i centrala London men dubbelt så bra.
Och hur tror du att äta ute kommer att förändras under de kommande decennierna?
Det är en svår fråga. Jag tror att restaurangerna kommer att bli mer avslappnade och du kommer att se mycket mer säsongsbetonade, lokala råvaror över hela landet. Beroende på resultatet av Brexit kommer du att se många fler lokala restauranger och butiker/supermarknader som säljer lokala råvaror. Det kommer att bli fler regionala kök och jag tror att snabbmatskulturen blir mycket bättre kvalitet och hälsosammare mat. Matställen kommer att öppna på mindre självklara platser för att undvika dyra hyror. Jag hoppas att det också kommer att finnas en bättre förståelse för hållbarhet och mycket mer egenodlade produkter.
För att boka en Festa in Famiglia lunch på Theo Randall på InterContinental, besök theorandall.com
