BT står inför £342m räkning på grund av Openreach förseningar
Företaget bötfälldes på rekordstora £42 miljoner efter att Ofcoms regler brutit mot konkurrensreglerna för att kompensera rivaler
- BT står inför £342m räkning på grund av Openreach förseningar
- BT står inför £342m räkning på grund av Openreach förseningar
BEN STANSALL / AFP / Getty Images
BT uppmanade att förbättra brittiskt bredband eller ansiktsdelning
19 juli
BT borde delas från sitt Openreach-nätverk om det inte lyckas åtgärda en betydande brist på investeringar i bredbandstjänsten, säger en rapport från parlamentsledamöter.
Kultur-, media- och sportutskottet sa att telekombolagets investering i sitt dotterbolag för infrastruktur, som äger rören och telefonkablar som ansluter nästan alla brittiska företag och hem till bredbands- och telefonnätet, kommer att missa med 'potentiellt hundratals miljoner pund om året'.
I en jävla rapport , visade politikerna stöd för Ofcoms förslag om större separation mellan BT och Openreach.
Men de tillade att företaget borde tvingas till en fullständig splittring om det misslyckas med att 'erbjuda de reformer och investeringsgarantier som är nödvändiga för att tillfredsställa vår oro'.
Kommittén sa också att BT utnyttjade sin position för att fatta beslut som 'gynnar gruppens prioriteringar och intressen' på bekostnad av sina kunder.
'Om tillsynsmyndigheten skulle lägga mer vikt vid Openreachs servicekvalitet, skulle BT frivilligt investera mer i infrastrukturen för att undvika betydande påföljder', avslutade de elva parlamentsledamöterna.
BT gick med på att servicenivåerna behövdes förbättras, men sa att att ta projektet ur händerna skulle 'fatsamt undergräva' kommitténs mål och skulle leda till 'färre investeringar, inte mer'. Sky News rapporterar.
Dessutom sa företaget att dess investering i Openreach nu är 30 procent högre än för två år sedan och kommer att öka ytterligare efter de senaste löften om att pumpa in kontanter.
Alex Neill från konsumentrådgivningsgruppen Som? , sa att kunderna hade blivit svikna alldeles för länge. 'Folk ser nu telekom som en viktig tjänst så Ofcom måste samarbeta med branschen för att höja standarden, med snabbare, mer tillförlitligt bredband och automatisk kompensation till konsumenter när saker går fel', sa han.
De Daily Telegraph rapporterar att BT:s vd, Gavin Patterson, och Openreach-chefen Kim Mears tidigare i år medgav att nätverksdivisionen missar 1 000 möten i veckan.
BT och Virgin fasta avgifter i ministerns sikte
23 mars
Fasta telefonavgifter som betalas utöver abonnemangspaket för internet- och tv-tjänster kan snart vara ett minne blott.
Det berättade kulturminister Ed Vaizey Solen han är 'i samtal' med företrädare för branschen för att avsluta vad han beskriver som 'föråldrade' avgifter som i genomsnitt 18 pund per månad. De BBC tillägger att BT, TalkTalk, Virgin och Sky har bjudits in för diskussioner.
Vaizey citerade siffror från telekommunikationsregulatorn Ofcom som visar att vart femte hushåll inte längre ringer några fasta telefonsamtal, medan miljoner fler bara sällan använder sin 'hemtelefon' och istället förlitar sig på mobiltelefoner.
Hyresavgifter tas rutinmässigt ut oavsett om en kund har en fast telefonanslutning eftersom samma koppartrådar används för att överföra signaler för både telefon- och internetanslutningar. Sådana som Sky och TalkTalk hyr faktiskt dessa linjer själva från BT, det är där avgiften kommer.
Virgin fiberoptiska linjer är en annan sak och företaget har sin egen infrastruktur. Modellen att tillämpa linjehyra på alla anslutningar håller dock vanligtvis fortfarande.
'Hela idén med en fast telefon är inaktuell och leverantörerna måste följa med tiden', sa Vaizey. 'De sätter på sina annonser ett saftigt lågt bredbandspris men det finns en asterisk och en rad som säger 'Förresten, hyran för fast telefon är 25 pund i månaden.'
'Men eftersom fler människor går över till mobiler använder de inte fasta telefoner. Varför ska de betala genom näsan för det?
BT betonade att för operatörer som använder dess infrastruktur användes samma linje oavsett vilken tjänst som användes. Det sa att problemet som lyfts fram var att göra med klarhet över avgifter med vissa leverantörer, som annonserar rubrikpriser som inte inkluderar linjeuthyrning för att locka kunder.
'Alla som använder bredband använder en fast telefon. Jag tror att fokus ligger mer på att säkerställa tydlighet kring avgifter när företag annonserar om sina bredbandspaket”, stod det.
BT slipper tvångssplittring från Openreach - för nu
25 februari
BT-chefer fick ett uppskov idag, eftersom en efterlängtad digital granskning av kommunikationsregulatorn Ofcom slutade att tvinga den att dela av sin Openreach-infrastrukturarm.
Vakthunden har undersökt konsumenternas tillgång till bredbandstjänster och den nationella utbyggnaden av supersnabb anslutning mitt påståenden om att BT:s nästan monopol på de fysiska nätverk som bär signaler ger det en konkurrensfördel.
Ofcom har delvis instämt i bedömningen, men sa att de tror att en frivillig lösning skulle ge mindre omvälvningar för alla. Den har dock lämnat möjligheten att tvinga fram en splittring öppen om dess förslag inte leder till de önskade förbättringarna.
Openreach, som drevs ut ur BT 2006, äger och kontrollerar det 'sista milen'-nätverket av koppar- och fiberkablar som transporterar internetsignaler till människors hem. Förutom att ha nästan monopol på huvudinfrastrukturen i städer och städer har företaget vunnit alla kontrakt som hittills tilldelats för att bygga ut supersnabbt bredband till landsbygdssamhällen.
Enligt vakthundens planer måste BT 'öppna upp sitt nätverk av telegrafstolpar och underjordiska tunnlar för att låta andra bygga sina egna avancerade fibernätverk', sa Sharon White , Ofcoms vd. Man hoppas skapa större konkurrens för dessa avancerade nätverk och ett alternativ till den kopparlösning som BT rullar ut.
Andra krav inkluderar Financial Times noterar , större 'ringfencing' av Openreach inom BT, för att säkerställa att det agerar mer oberoende av sin förälder, och ett krav på förbättrad kundservice, inklusive snabbare fixering av linjer och erbjuda automatisk kompensation.
Det fanns också ett bredare förslag om att nya mobillicensavtal skulle innehålla åtaganden om att utöka tjänsterna till landsbygdssamhällen och för förändringar på marknaden för att hjälpa konsumenterna att byta lättare.
BT hade lovat att investera ytterligare 1 miljard pund i sina infrastrukturplaner för att betona dess argument att Openreach var bättre kvar i gruppen än att göras separat. I ett uttalande idag sa företaget att deras 'kanaler och stolpar har varit öppna för konkurrenter sedan 2009, men det har varit lite mycket intresse hittills'.
BT och Openreach 'status quo' till slut
01 december
Medieregulatorn Ofcom har signalerat att man kan besluta sig för att bryta upp BT och tvinga den att snurra ut Openreach-armen som har en dominerande ställning i Storbritanniens bredbandsnät.
Openreach snurrades ut ur BT 2006 och äger och kontrollerar sitt nätverk av koppar- och fiberkablar som ansluter människor till internet. Förutom att ha nästan monopol på huvudinfrastrukturen i städer och städer har företaget vunnit alla kontrakt som hittills tilldelats för att bygga ut supersnabbt bredband till landsbygdssamhällen.
Enligt Ofcom-reglerna måste BT erbjuda tillgång till detta nätverk på samma villkor till konkurrerande leverantörer som till sin egen detaljhandelsgren. Men sådana som Sky, TalkTalk och andra har sagt att det inte händer.
Ovilliga att lägga tusentals mil av sina egna kablar – vilket alla är överens om skulle bli kostsamt, och bara duplicera det som redan finns där – vill de att Openreach ska göras till en separat verksamhet för att säkerställa att den inte har några delade lojaliteter.
Vakthunden har tagit bevis i frågan och kommer att rapportera tillbaka i början av nästa år. Men det har redan indikerat att förändring är luften, med chefen Sharon White som säger till BBC det är 'osannolikt att vi kommer att dra slutsatsen att det status quo som har fungerat under de senaste tio åren är där vi sannolikt kommer att vara under det kommande decenniet.'
De andra alternativen inkluderar skärpta regler för att tvinga BT:s hand eller öppna upp nätverket på andra sätt.
De flesta analytiker säger att ett av dessa halvvägshus-alternativ är det mest troliga, eftersom Ofcom och andra fortfarande är relativt nöjda med bredbandsutbyggnaden i Storbritannien. I en intervju med Spegel White sa att en av fyra personer är anslutna till en supersnabb anslutning på 30 Mbps, och åtta av tio har tillgång till dessa hastigheter – den bästa hastigheten i Västeuropa.
Men bara cirka 40 procent av hemmen på landsbygden har tillgång till 30 Mbps-anslutningar, och 2,5 miljoner kan inte ens nå en minimigräns på 10mbs. Detta utgör ett hot mot regeringens löfte att se till att 95 procent av Storbritannien har snabbare bredband till 2025.
Labour efterlyser BT-bredbandsdelning
25 augusti
Labours skuggkultursekreterare har anslutit sig till uppmaningarna om att BT:s bredbandsarm, Openreach, ska delas upp i ett separat företag mitt i oro för höghastighetsanslutning till webben på landsbygden.
Chris Bryant, som representerar Rhondda Valley i parlamentet, skriver i Daily Telegraph att regeringen misslyckas med att hålla jämna steg med planerna på att få 95 procent av Storbritanniens tillgång till bredband halkar efter och att tillgången i vissa områden är 'för långsam, för sent'.
Den ursprungliga tidsfristen för att utöka höghastighetsbredbandet till 95 procent av landet passerade i maj 2015 och har nu lagts tillbaka till december 2017. Även då, säger Bryant, kommer hastigheten på vissa webbanslutningar att ligga långt under de 24 megabit per sekund som regeringen erkänner behövs för att få 'de fulla fördelarna' med bredband.
Han beskriver bredband som 'lika mycket allmännytta som el och vatten' på 2000-talet, och lägger skulden för den långsamma anslutningstakten på ett effektivt monopol, där Openreach 'vann 44 av 44 kontrakt' på upphandling för utrullningsprogram.
Ofcom lanserade en granskning av Openreachs prestanda i juli efter klagomål från Sky, som förlitar sig på BT-infrastruktur för att tillhandahålla sina egna bredbandstjänster till kunder. Väktaren rapporterar att Ofcom skulle kunna besluta att dela Openreach från BT, behålla den nuvarande modellen men med nya regler för att förbättra 'armlängds avstånd'-strukturen, eller avreglera marknaden mer omfattande för att tillåta andra att köra utan att använda BT:s nätverk.
BT avvisade klagomål och uppmanade Ofcom att lägga idén åt sidan om en splittring. Det berättade för tidningen: 'Konsumenter får mer för mindre och Storbritannien har överträffat sina europeiska konkurrenter när det gäller supersnabbt bredband... Mycket av dessa framsteg beror på att BT investerar miljarder pund i fiber i höjden av lågkonjunkturen.'
