Vad sa Emmanuel Macron till Boris Johnson?
Fransk ledare tar en varmare ton men upprepar att backspärren är 'oumbärlig'
(Thierry Chesnot/Getty Images)
Emmanuel Macron sa att den irländska backstoppen är oumbärlig för ett brexitavtal och sa till Boris Johnson att presentera sina föreslagna alternativ så snart som möjligt.
När den franske presidenten talade tillsammans med Johnson vid Elysee-palatset sa den franske presidenten: Ingen kommer att vänta till den 31 oktober med att hitta den rätta lösningen. Vi borde alla tillsammans kunna hitta något smart inom 30 dagar om det finns goodwill på båda sidor.
Han tillade dock: Vi kommer inte att hitta ett nytt uttagsavtal inom 30 dagar som kommer att skilja sig mycket från det befintliga.
Mediernas reaktion på mötet har varit mest optimistisk. Tiderna säger att ledarnas dialog ger nytt hopp och Daily Express säger Johnson vann en seger i Frankrike.
De BBC säger att det var ett vänligt bemötande med ett varmt och långvarigt handslag. Dessutom, skriver den politiska korrespondenten Iain Watson, förverkligades inte förväntningarna att [Macron] skulle vägra direkt att omförhandla Brexit-avtalet.
Fransmannens varmare ton kom 24 timmar efter att Angela Merkel väckte förhoppningar när hon sa till Johnson att det fortfarande var möjligt att undvika en affär.
Men medan vissa har tolkat Merkel och Macrons ord som ett tecken på hopp om framsteg, har andra spekulerat i att de två ledarna bara försöker se till att de inte får skulden för vad de ser som en oundviklig Brexit utan avtal.
När det gäller Johnson upprepade han sin ståndpunkt att alternativ till backspärren kunde hittas, för där det finns en vilja finns det en väg.
Han sa: Jag tror att de tekniska lösningarna är lättillgängliga och de har diskuterats länge. [Mrs Merkel] sa att om vi kan göra det här på två år så kan vi göra det på 30 dagar. Jag beundrar den där 'kan-göra'-andan som hon verkade ha och jag tror att hon har rätt.
Andra tidningar tar dock en mer försiktig not och fokuserar på det faktum att Macron bekräftade EU:s engagemang för Johnsons främsta hinder – backstoppen.
En hög tjänsteman i Bryssel sa till The Times att premiärministerns förslag till ett alternativt avtal inte var realistiska eller genomförbara.
Europeiska politiker är inte så säkra. I ett tal till tyska medier sa Luxemburgs utrikesminister att det krävdes ett mirakel för att lösa återvändsgränden.
Jean Asselborn sa: Mirakel bör aldrig uteslutas, men jag är skeptisk att vi helt enkelt kan plocka upp något ur luften som garanterar att Irland inte har någon hård gräns och samtidigt har EU kontroll över vad som kommer in på dess marknad.
