YSL-musa: Betty Catroux omisskännliga stil
Ny utställning och bok hyllar den franska modeikonen
Betty Catroux gillar inte termen musa men om någon förkroppsligar detta ord så är det hon, om än med sin egen unika snurr. Catroux's louche androgyna stil - aldrig öppet sexig men ändå enormt åtråvärd och onekligen skrämmande - har påverkat generationen av designers, med början naturligtvis med Yves Saint Laurent. Faktum är att bandet mellan den franska duon var så att Catroux fortfarande kallas Saint Laurents kvinnliga dubbel.
Nu firas hennes oklanderliga modestamtavla på en ny utställning som heter Betty Catroux, Yves Saint Laurent – Feminin Singular på Musée Yves Saint Laurent Paris. Den franska huvudstaden kanske inte är lätt att nå för tillfället på grund av reserestriktioner och koronaviruskarantänsregler, men sätt den högst upp på din semesterlista när vi alla kan korsa kanalen, för att beundra några av Catroux mest uppskattade garderobsplagg .
Föreställningen pågår till maj 2021 och är kurerad av Saint Laurents nuvarande konstnärliga ledare Anthony Vaccarello, som fick carte blanche av museet och dess styrande organ, Fondation Pierre Bergé, för att välja ut föremål från dess omfattande arkiv av Catroux-samlarföremål. Hans kort? Att välja de bitar som bäst avslöjar hennes personlighet och pågående inflytande på märkets signaturstil.
Hon lever och andas Saint Laurent. En lockelse, ett mysterium, en nästan skändlig aspekt, en svårgripbar men ändå åtråvärd natur, allt som ligger till grund för husets aura, och man förstår omfattningen av det när man träffar Betty, säger Vaccarello om den ständigt ungdomliga Catroux, som vid åldern av 75, upprätthåller fortfarande en aura av rock 'n' roll storhet - hjälpt till längs hennes skurna kindben och signatur mossade upp blonda bob.
Medan fans över Storbritannien väntar på grönt ljus för resor, finns det en medföljande utställningsbok för att mätta våra Catroux-begär. Utgiven av Editions Gallimard och tillgänglig på Waterstones (£30), det inkluderar aldrig tidigare sett dokument och bilder av modellen.
Om du snart är på väg till den franska huvudstaden, se till att också besöka Saint Laurent Rive Droite-butiken på Rue Saint-Honoré, där du kanske kan hitta en kopia av Vaccarellos egen exklusivt designade publikation, en fotografisk uppteckning över hans kurationsprocessen på museet. Även den här boken verkar avsedd att bli ett samlarobjekt och, precis som Catroux, en klassiker i modevärlden.
