'Vaccination trubbar, men besegrar inte': utforska Israels fjärde Covid-våg
För två månader sedan skickades ansiktsmasker till papperskorgen. Nu befinner sig landet i ett 'unikt ögonblick av epidemiologiskt tvivel'
En hälsoarbetare tar ett pinnprov för Covid-19 snabb antigentestning i Tel Aviv den 24 augusti 2021
Kobi Wolf/Bloomberg via Getty Images
För två månader sedan solade Israel sig i framgången med ett av världens snabbaste vaccinutrullningar. Masker skickades till papperskorgar och Covid-restriktioner såg ut som ett minne blott. Inte längre, sa Anshel Pfeffer in Haaretz (Tel Aviv). Idag befinner sig landet i ett unikt ögonblick av epidemiologiskt tvivel.
Drivs av spridningen av Delta variant , nya Covid-fall har nått sina högsta nivåer på sex månader. Och trots att 78 % av de vuxna har blivit dubbelstickade (ungefär samma som i Storbritannien), har sjukhusinläggningar, allvarliga sjukdomar och dödsfall ökat under de senaste sju veckorna – och det förväntas fortsätta göra det i veckor framöver.
Oroväckande är att 90 % av de nya infektionerna är i stort sett vaccinerade över 50 år, och nästan 60 % av de svårt sjuka patienterna är helt sjuka, säger Meredith Wadman i Vetenskap (Washington). Situationen granskas nu runt om i världen. Och lärdomen är tydlig: Vaccination trubbar, men besegrar inte Delta-varianten.
Så vad ligger bakom denna fantastiska vändning i Israels förmögenheter, frågade Isabel Kershner The New York Times . Vissa experter menar att höga infektionsfrekvenser bland tidiga mottagare tyder på att vaccinets skydd försvinner sex till åtta månader efter andra sprutningen. Den första kohorten som blev stickad var också huvudsakligen äldre, med svagare immunförsvar till att börja med. Och Israel förlitade sig starkt på Pfizers mRNA-vaccin, med tre veckors mellanrum mellan sticken; det återstår att se om immunitet från andra vacciner, som Modernas eller AstraZenecas, visar sig vara längre.
Covids återkomst har lett till svåra frågor för Naftali Bennett, sa Maayan JaffeHoffman i Jerusalem Post. Israels nya premiärminister var en gång så säker på sina förmågor att han skrev en bok som hette Hur man slår Covid-19 . Ändå har han två månader efter att ha kommit till makten anklagats för att vara för långsam att reagera på uppkommande fall; restriktioner för stora sammankomster, till exempel, återinfördes först förra veckan.
Israel försöker stoppa sin fjärde våg erbjuder tredje jabs till över 40-talet, sa Natur (London). Mer än en miljon av 9,3 miljoner israeler har fått en booster; andra länder – inklusive Storbritannien, USA och Tyskland – planerar också att ge tredje doser till riskgrupper. De borde inte. Medan 58 % av människorna i världens höginkomstländer har fått minst en dos, är den siffran bara 1,3 % i fattiga länder. Prioriteringen för rika nationer borde inte vara att ge boosterjabs; det borde vara att få världen vaccinerad. Tills det händer är vi alla i riskzonen för farliga nya varianter som kan sätta Covid-återhämtningen ur kurs.
