Förbud mot niqab och burka träder i kraft i en del av Schweiz
Första böter som delas ut i kantonen Ticino då duon trotsar kontroversiell lag
Peter Macdiarmid/Getty Images
Muslimska kvinnor i en region i Schweiz riskerar höga böter för att de bär en helslöja efter att förbudet mot burka och niqab trädde i kraft förra veckan.
En schweizisk kvinna som konverterade till islam och en fransk-algerisk affärsman har redan bötfällts för att ha trotsat kantonlagen i Ticino. Schweiz Info rapporterar. Paret protesterade offentligt mot förbudet.
Den italiensktalande regionen, som till övervägande del är romersk-katolsk, röstade för den kontroversiella lagen 2013. Den tillåter polisen att dela ut böter på nästan 8 000 pund, enligt Daily Telegraph .
Inga undantag kommer att göras för turister och Saudiarabiens ambassad har redan varnat muslimska kvinnor som reser till regionen att respektera lagen.
Amnesty International beskrev omröstningen som en 'svart dag för mänskliga rättigheter i Ticino' och i en nyligen publicerad rapport anklagades europeiska regeringar för att 'dåka till fördomar' genom att stödja förbud mot islamisk klädsel.
Det följer ett liknande drag i Frankrike, som 2011 blev det första europeiska landet att förbjuda heldragsslöjan. Även om lagen var mycket kontroversiell, bekräftades den av Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter.
Slöjan har blivit en splittrad fråga i hela Europa, där de som är för ett förbud hävdar att det är förtryckande för kvinnor och skapar en barriär mellan dem och resten av samhället.
Men människorättsorganisationer beskriver sådana lagar som religiös diskriminering och många muslimska kvinnor hävdar att det är nedlåtande och stötande att säga att de inte är fria att göra sina egna val.
'Det är som om kvinnan, som vuxen individ, uppenbarligen är dåligt rustad att fatta sådana beslut på egen hand', säger krönikören. Faraz Talat .
