Sherlock: The Empty Hearse har 'årets bästa' öppningssekvens
Spoilervarning: Kritiker hyllar återkomsten av letaren i det 'spännande' första avsnittet av tredje serien
DET kommer inte att finnas en öppningsscen på TV i år med mer 'chutzpah' än den i början av nyårsavsnittet av Sherlock , skriver Chris Harvey i the Daily Telegraph .
Till en början tittare som ställde in på den tomma likbilen på BBC One, trodde att de tittade på en utförlig förklaring av hur mästerdetektiven hade fejkat sin egen död, skriver Harvey. Men den 'frenetiska, spännande' sekvensen visade sig vara ren fantasi – den verkliga anledningen till att letaren överlevde var något mer prosaiskt.
Det var, skriver Harvey, 'en fantastisk twist i slutet av en berg-och-dalbana'.
Nästan två år har gått sedan den första sändningen av BBC-dramats andra säsongsfinal. Reichenbachfallen , säger Den självständiga . Intervallet har gett fansen gott om tid att spekulera om ödet för Benedict Cumberbatchs Sherlock, som såg ut att hoppa till sin död från taket på ett sjukhus i London.
När det första avsnittet av den tredje serien gick i luften på BBC One i går stod det klart att Sherlock levde, men instängd i ett förhörsrum i Serbien. Frigiven, med lite hjälp från sin bror, Mycroft (Mark Gatiss), var han snart på väg tillbaka till Europa för att återförenas med Dr Watson (Martin Freeman) och stoppa en terroristkomplott.
T han Guardians Sam Wollaston håller med den tomma likbilen var 'full av brus, sus och kvickhet'. Wollaston förundras över Holmes uppståndelse och den nya mustaschen som Watson har. Det är 'häpnadsväckande', med tanke på läkarens nya ansiktshår, att Watson har skaffat sig en ny flickvän som spelas av Amanda Abbington (som är Freemans fru i verkliga livet).
Wollaston säger att andan hos Holmes skapare, Arthur Conan Doyle, inte har 'övergivits eller glömts' av denna moderna, högenergiproduktion. Skriver Wollaston: 'Det kan finnas hashtags, bloggar och motorcyklar, men andan förblir i behåll. Jag tror att Sir Arthur skulle godkänna det, njut av det också. Svårt att inte riktigt.
The Independent håller med om att avsnittet var en njutning för fansen. I en intrig full av vändningar, säger tidningen, var nyheten att Sherlock har föräldrar och inte bara växte fram som en fullt bildad enhet 'förmodligen den största överraskningen av alla'.
Det är också en lättnad, säger The Independent, att Sherlock förblir 'sitt känslomässigt förkrossade, semi-sociopatiska jag'.
Digital Spion säger 9,2 miljoner människor tittade den tomma likbilen , programmets högsta betyg någonsin.
