Kommer Katalonien någonsin att bli självständigt?
Spaniens premiärminister säger att anbudet om självständighet har 'misslyckats' efter fällande dom av 12 katalanska ledare
Katalaner för självständighet firar utanför sitt parlament i Barcelona i oktober 2017
Pau Barrena / AFP / Getty Images
Spaniens högsta domstol har dömt 12 katalanska separatistledare anklagade för uppvigling, olydnad och missbruk av offentliga medel.
De flesta av anklagelserna härrör från regionens kontroversiell folkomröstning om självständighet 2017 , som den spanska regeringen förklarade olaglig och försökte stänga ner, vilket senare upphävde Kataloniens självstyre.
De 12 åtalade – en blandning av katalanska regeringstjänstemän och aktivister – utsattes för en fyra månader lång utfrågning i Madrid, under vilken de hävdade att de var offer för orättvisor och falska anklagelser.
De BBC rapporterar att det längsta fängelsestraffet – 13 år – dömdes till Oriol Junqueras, Kataloniens tidigare vicepresident och den högst rankade ledaren för självständighet som står inför rätta, för uppvigling och missbruk av offentliga medel. Den tidigare katalanske ledaren Carles Puigdemont, som anses vara huvudarkitekten bakom folkomröstningen, är fortfarande i exil och var inte inblandad i rättegången.
Domen utlöste våldsamma protester i Barcelona, medan Spaniens tillförordnade premiärminister Pedro Sanchez sa att det är slutet på vägen för en secessionistisk rörelse som han hävdade hade misslyckats, Klok rapporterar.
Sanchez bästa rådgivare Manuel Albares backade upp dessa påståenden och tillade: Jag hoppas att meningen kommer att bli en väckarklocka för självständighetslägret och att de ser det som en möjlighet att vända blad.
Men när de förklarar ett slut på Kataloniens saga, är de för bråttom? Kataloniens regionpresident Quim Torra har redan uppmanat medborgare i hela regionen att välkomna fällande domar med en enorm show av icke-våldsam civil olydnad, och även om kravet på självständighet tycks puttra ner, kan ett återuppståndande i framtiden helt uteslutas?
Vad hände 2017?
I september samma år, mitt i en växande våg av känslor för katalansk självständighet, ignorerade regionpresident Carles Puigdemont varningar från den spanska regeringen och landets författningsdomstol och drev vidare med en ensidig folkomröstning i frågan, Väktaren rapporterar.
Trots att den spanska regeringen sänt ut tusentals poliser till Katalonien gick omröstningen igång den 1 oktober. Enligt Kataloniens regering valde 90 % av väljarna självständighet från ett valdeltagande på 42 %.
Parlamentsledamöter i regionen antog en självständighetsförklaring den 27 oktober 2017, men ungefär en timme senare antog den spanska regeringen Artikel 155 i landets konstitution , upphäva all katalansk självständighet och avbryta dess parlament. Den upphävdes ungefär ett år senare.
Puigdemont och andra flydde landet och har fått ett antal arresteringsorder utfärdade mot dem under åren sedan. De förblir i exil.
Vad kommer fällande domar att betyda för framtida självständighetsrörelser?
Enligt siffror för självständighet kommer dagens beslut att döma 12 katalanska ledare att få regionen att gå in i en ny fas i kampen för självständighet.
Skriver in Väktaren , sade Puigdemont att det nu bara finns en möjlig väg som den katalanska nationen kan följa, och tillade att om Katalonien ska överleva och skydda sina institutioner och kultur, måste den nu bli en självständig stat i form av en republik.
Han noterar också att aptiten på självständighet backas upp av fakta, eftersom självständighetsvänliga partier i Katalonien fick ett aldrig tidigare skådat stöd i valet till Europaparlamentet som hölls i maj i år.
Vidare förväntas direkta åtgärder – inklusive blockering av vägar och järnvägslinjer – från aktivister under de kommande dagarna, vilket indikerar att stödet för rörelsen fortfarande är starkt.
Regeringstjänstemän i Madrid har dock redan uteslutit ytterligare en folkomröstning och tagit en hård hållning mot katalanska separatister.
Tillförordnad premiärminister Sanchez har enligt uppgift varnat för att hans tillfälliga regering skulle kunna tillämpa artikel 155 igen om oroligheterna blir för allvarliga.
För utomstående är situationen mörkare för katalansk självständighet. The Guardian rapporterar att rörelsen har tappat fart sedan folkomröstningen och alla svar på den katalanska frågan kommer sannolikt att förbli lika svårfångade som någonsin.
