England: vi kommer att livnära oss på walesiskt hat och 'rikta' deras stjärnor
Ordkrig i full gång inför den episka uppgörelsen på Twickenham på söndag
2013 AFP
Ordkriget innan helgens episka Six Nations-match mellan Wales och England är på god väg, med engelska spelare som står i kö för att prata om det 'hat' de tror att walesarna har mot dem och förklara hur de planerar att förvandla sina spelare till ' mål på Twickenham på söndag. Det är ingen Grand Slam-åkning på helgens sammandrabbning, men efter de extraordinära händelserna i fjolårets match har spelet enorm betydelse för båda lagen. England var på väg mot ett berömt rent svep förra året och reste till Cardiff med stora förhoppningar om seger, bara för att bli trampade under fötterna av de rasande walesarna, som registrerade en rekordvinst med 30-3 för att ta titeln för sig själva. Den som går ut som segrare på söndag kommer att vara favoriter att gå vidare och vinna årets Six Nations. Om Wales tar mästerskapet kommer de att bli det första laget någonsin att vinna tre i rad. Om England vinner kommer det bara att vara deras andra mästerskap sedan 2003, och det kommer att vara ett enormt lyft inför nästa års VM. Den unge engelske yttern Jack Nowell berättade Daily Telegraph han njöt av utsikten att ta sig an walesarna på Twickenham. 'Du ska ut och spela mot ett lag som hatar dig och vill göra allt för att slå dig', sa han. Scrum-halvan Danny Care höll med. 'Du vet när du spelar Wales att de inte gillar dig, vilket du typ vänjer dig vid som en engelsk spelare och du njuter av det och ser fram emot utmaningen,' förklarade han. Det har pratats mycket om en pånyttfödd Englands sida som kräver revansch på en vikande sida från Wales. Och forwardstränaren Graham Rowntree har erkänt att förra årets match har 'drivit' England vidare, rapporterar Väktaren. 'Vi har kommit långt från det [spelet] eftersom vi har lärt oss av det', sa han. Tidigare i veckan, en av hans anklagelser, sa flankern Tom Wood att förra årets förnedring var tvungen att 'bränsle' deras förberedelser den här gången. 'Det kommer att bli mycket prat om hämnd och förlossning och vad som helst. Vi måste vara noga med att använda det på rätt sätt. En av spelarna i rampljuset kommer att vara hookern Dylan Hartley, som pekades ut av Wales tränare Warren Gatland som en svag länk redan 2011, senast England slog Wales. – Jag är mycket medveten om att det finns en massiv rivalitet mellan England och Wales, och det är väldigt historiskt. Som en barometer är det här ett bra spel för oss, sa han till BBC . Han pekade också ut Hartley Welsh-stjärnorna Toby Faletau på bakre raden, hookern Richard Hibbard och innercentern Jamie Roberts. 'Vi tittar så klart på talismen i andra lag, [men] jag föredrar att kalla dem mål. Det är inte ett skämt... Du respekterar dem eftersom de ger mycket fart, men om du gör dem till ett mål så förändras det.' Men medan de engelska spelarna är hausse har det varit lite buller från Wales-lägret. Tränaren Warren Gatland har dock tillkännagett sitt lag för matchen, med Lions-stjärnorna Alun-Wyn Jones och Jonathan Davies som återvänder till laguppställningen.
