Kataloniens kris: Madrid åberopar artikel 155
Ingen återvändo för katalanska ledare eller Spanien om Rajoy tar över kontrollen över den regionala regeringen
2014 Getty Images
Madrid hotar att upplösa Kataloniens parlament på lördag och att hålla val i januari för att avskaffa kraven på självständighet - men Spaniens premiärminister Mariano Rajoy kan skapa en ny kris.
Spaniens socialistiska oppositionsparti har ställt sig bakom regeringens plan att eventuellt åberopa artikel 155 i den spanska konstitutionen, som skulle upphäva Kataloniens politiska självstyre. Regionens hot om att bryta sig loss från resten av Spanien - efter ett rungande 'ja'-röst i den förbjudna självständighetsfolkomröstningen - 'har rubbat euron och skadat förtroendet för euroområdets fjärde största ekonomi', säger Reuters .
Om Madrid går vidare kommer det att vara första gången i Spaniens fyra decennier av demokrati som centralregeringen i praktiken kommer att ha sparkat en regional regering och kallat till nyval. Artikel 155 - som anges i bara två meningar i konstitutionen - tillåter Madrid att tvinga någon av dess 17 regioner att följa lagen när olydnad allvarligt hotar Spaniens allmänna intresse.
Dess två korta meningar verkar ge centralregeringen ett brett mandat att få en rebellisk region i strid, men eftersom det aldrig har skrivits in i lag finns det ingen färdplan för handling, säger Bloomberg .
Kataloniens självständighetsfolkomröstning, den 1 oktober, resulterade i kaos, med hundratals skadade i polissammandrabbningar i vad The New York Times beskrivs som ett av de allvarligaste proven på Spaniens demokrati sedan slutet av Franco-diktaturen på 1970-talet.
Aktiveringen av artikel 155 kommer sannolikt att leda till ytterligare civila oroligheter och arresteringar i Katalonien. Massdemonstrationer har organiserats under lördagen av aktivister för självständighet, rapporterar Washington Post .
Demonstranter kommer också att distribuera instruktioner för fredlig civil olydnad i regionen, med planer på att omringa regeringsbyggnader om artikel 155 åberopas.
De BBC säger att regionledaren Carles Puigdemont nominellt skulle kunna behålla sin position som Kataloniens president om självstyret avbryts, men att centralregeringen förmodligen skulle försöka ta bort de flesta av hans plikter och befogenheter.
Uppgörelsen kommer när en domare vid den spanska nationella domstolen i Madrid beordrade häktning av två män under utredning för uppvigling kopplat till en demonstration i Barcelona där demonstranter förstörde polisfordon.
