Hur Betfred tjänar miljoner på att behandla spelmissbrukare
Företagsägare driver också ett företag som tillhandahåller behandling för dem som är anslutna till vadslagning
En Betfred-butik i London
(Leon Neal/AFP via Getty Images)
Spelbranschen är tillbaka i rampljuset efter att det avslöjats att bookmakern Betfreds ägare tjänar miljoner på ett företag som behandlar spelmissbrukare.
Efter nyheterna sa den skugghälsominister Jon Ashworth att det faktum att företaget samtidigt tjänar pengar på vadslagning och behandling av spelberoende är en oacceptabel intressekonflikt.
Vad är sambandet?
Ägare till Betfred är miljardärerna Fred och Peter Done. Väktaren har avslöjat att paret också äger Health Assured.
Det företagets kunder inkluderar flera NHS-stiftelser som behandlar spelberoende från den offentliga sektorn. Health Assureds webbplats anger att NHS-personalen kan få tillgång till rådgivning för frågor som hänsynslöst beteende, inklusive överdrivet drickande eller spelande.
The Dones har tagit 5,2 miljoner pund i utdelning från Health Assured under de senaste tre åren. De är också båda Tory-donatorer och har lämnat £375 000 till det konservativa partiet sedan 2016.
Vad har reaktionen varit?
Den mentala hälsochefen för NHS, Claire Murdoch, har skrivit till Gambling Commission för att säga att hälso- och sjukvården inte ska få plocka upp bitarna från spelbolagens taktik för att behålla kunder med missbruksproblem.
En talesperson för regeringen sa att alla offentliga myndigheter som tilldelar ett kontrakt också bör utföra sin egen grundliga due diligence, inklusive att leta efter intressekonflikter.
Health Assured sa: Alla offentliga kontrakt som vi har tilldelats har noggrann due diligence utförd innan de utfärdas, inklusive letar efter intressekonflikter.
Har Betfred fått kritik tidigare?
En av Storbritanniens största bookmakers, Betfred, har tidigare kritiserats för sin inställning till problemspelande och till personal.
Förra året vägde spelregulatorn in efter att den introducerade spel som efterliknade bettingterminaler med fasta odds (FOBT).
Betfred, som hade intäkter på 728 miljoner pund förra året, anklagades för fusk mot nya regler efter att rouletteliknande spel med höga insatser lanserades samma dag som restriktioner för att begränsa vadslagningsterminaler med fasta odds trädde i kraft.
The Guardian säger att flytten sågs som ett försök att kringgå ett tillslag mot de mycket kritiserade maskinerna.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste affärsberättelserna och tipsen för veckans bästa aktier - prova The Week magazine. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
