Kataloniens kris: vad nu?
Snap-val ser att pro-separatistiska partier behåller sitt grepp om Katalonien
Spaniens premiärminister Mariano Rajoy
Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images
Den avsatte katalanske ledaren Carles Puigdemont har deklarerat seger för den pro-självständighetsalliansen i ett snabbval denna vecka, efter att regionens tre separatistpartier vunnit totalt 70 platser - två fler än de 68 som behövs för en absolut majoritet i parlamentet med 135 platser.
Partiet Tillsammans för Katalonien tog 34 platser, medan de andra två separatistpartierna, republikanska vänstern i Katalonien (ERC) och Popular Unity (CUP), vann sammanlagt 36.
Resultatet innebär att de oberoende kan behålla kontrollen över Kataloniens regionala regering, rapporterar Sky News . Men vad nu?
Spaniens nästa drag
Madrid förväntas behålla det direkta styret åtminstone tills en ny regional president har valts av parlamentet, Tiderna säger.
Om en ny president inte väljs senast i april kommer parlamentet att upplösas och nya val utlysas i maj.
Kan katalanska ledare styra från exil?
Puigdemont befinner sig i exil i Bryssel riskerar att gripas om han återvänder till Spanien . Sammanlagt sitter sju av de 70 valda separatisterna antingen i fängelse eller i exil på grund av anklagelser om uppvigling och uppror.
Om de inte släpps eller de återvänder hem kan de inte rösta i parlamentet för att bilda en fungerande majoritet, Reuters säger att de kunde hoppas på att bli frigivna eller få arresteringsorder nedlagda om de svor att inte sträva efter självständighet ensidigt. Men det kan i sin tur äventyra stödet för en Puigdemont-regering från Kataloniens mest häftiga självständighetsparti, CUP.
Puigdemont sa till reportrar idag att han skulle vilja träffa Spaniens premiärminister Mariano Rajoy för samtal. Vi har förtjänat vår rätt att bli lyssnade på, sa Puigdemont.
Vad betyder resultatet för Rajoy?
Valnattens största förlorare var premiärminister Rajoys folkparti (PP), som bara fick tre mandat, säger den politiska riskanalytikern Antonio Barroso, enligt Spaniens Den lokala . Barroso tillägger att 2018 sannolikt kommer att bli året då det kommer att bli tydligare om Rajoy kan överleva en hel period eller inte.
Vad är EU:s nästa drag?
EU har stött Rajoy hittills och sagt att debatten är en intern angelägenhet för Spanien. EU-kommissionen upprepade idag sitt hot om att ta bort Katalonien från Brysselblocket om det blir självständigt från Spanien, rapporterar Daily Express .
