Kommer Joe Biden att tvinga Boris Johnsons hand i handelskonflikten i Nordirland?
Presidenten föreslår att 'uppflammande' spänningar i Brexit-tullraden kan hota handelsavtalet mellan Storbritannien och USA
Joe Biden tilltalar US Air Force-personal vid RAF Mildenhall, Suffolk
Joe Giddens/WPA Pool/Getty Images
Joe Biden beordrade amerikanska tjänstemän att varna Boris Johnson för att äventyra fredsprocessen i Nordirland under den pågående EU-handelskonflikten i en extraordinär diplomatisk tillrättavisning inför deras första möte på G7 idag.
Enligt Tiderna Yael Lempert, USA:s mest seniora diplomat i Storbritannien, berättade för David Frost, Brexitministern, att Storbritannien väckte spänningar i Irland och Europa genom att hota att införa kontroller av hamnar i Nordirland.
Lempert varnade vidare Frost för att hon hade fått tillstånd av presidenten att ta steget att ge London en Steg , tillägger tidningen, en formell diplomatisk reprimand som sällan utväxlas mellan allierade.
Frost-y välkommen
Regeringsprotokoll från mötet mellan Lempert och Frost som The Times sett avslöjar att den amerikanske diplomaten talade om Bidens stora oro över Johnsons inställning till Nordirland , och tillade att Lempert långsamt och allvarligt läste hennes instruktioner [från Washington] högt.
Hon berättade för Frost att frågan väckte den amerikanska presidentens uppmärksamhet och att USA starkt uppmanade regeringen att komma till en förhandlingsuppgörelse med Bryssel, oavsett om det innebar impopulära kompromisser.
Lempert sa att USA blev alltmer oroad över dödläget när det gäller genomförandet av protokollet , sade mötesanteckningarna och fortsatte att detta undergrävde förtroendet hos våra två huvudallierade. Hon anklagade också regeringen för att hetsa upp retoriken kring handelskonflikten och bad Storbritannien att hålla den 'sval' medan förhandlingarna om återvändsgränden fortsätter.
TILL Steg är en formell kommunikation som oftast skickas till en motståndare för att protestera mot en främmande makts beteende. Ställs ofta tillsammans med en kallelse för ett lands ambassadör, en Steg sändes av utrikesdepartementet till Vitryssland efter tvångslandningen av ett Ryanairs passagerarplan i slutet av maj.
Lemperts möte med Frost kommer att vara elefanten i rummet när Johnson och Biden möts för första gången sedan presidentvalet vid G7-toppmötet i Cornwall i eftermiddag, Politicos London Playbook rapporterar.
Handelskonflikten med EU hotar fortfarande att spåra ur förfarandet i Carbis Bay under helgen, tillägger sajten. Presidentens privata ingripande kan följas av att Biden tar upp sina farhågor offentligt under toppmötet.
Bidens övergripande uppgift under sin första utlandsresa som president är att leverera det diplomatiska lugnet som gäckade USA:s internationella relationer under Donald Trumps presidentskap, The New York Times (NYT) säger.
Men den välvilja Biden ger genom att helt enkelt inte vara Trump kan undergrävas något av hans starka hållning mot regeringens agerande i relation till handelstvisten mellan Storbritannien och EU, tillägger tidningen.
Nervös första dejt
Vad som hände i rummet mellan Lempert och Frost är inte exakt klart, med CNN:s seniorproducent Luke McGee tweeting att amerikanska diplomater trycker tillbaka ganska hårt... på påståendet att Frost fick en dressing down på order av presidenten.
Men reaktionen från vissa konservativa parlamentsledamöter är osannolikt att lindra spänningen, med en Tory Brexiteer som sa till Politico att Amerika borde komma ihåg vilka deras allierade är. På frågan hur Johnson skulle svara tillade MP: Tyvärr är han så senil att han förmodligen inte kommer ihåg vad vi säger till honom ändå. Om inte en medhjälpare lyssnar är jag inte säker på att han kommer att minnas särskilt länge.
Biden har klargjort att han anser att Nordirlands protokoll är avgörande för att bevara freden på ön Irland, Telegrafen rapporterar, med sin nationella säkerhetsrådgivare, Jake Sullivan, som säger att förhandlingarna måste fortsättai grunden skydda vinsterna av långfredagsavtaletoch inte äventyra det.
Sullivan avböjde att kommentera huruvida ett misslyckande med att lindra oron i Nordirland skulle kunna äventyra ett transatlantiskt handelsavtal , tillägger tidningen, och upprepar istället att vår oro är mycket djup i frågan om Nordirland.
The Times rapporterar att Lempert erbjöd Frost en olivkvist under deras ansikte mot ansikte, och berättade för honom att Storbritannien accepterade EU:s regler om jordbruksstandarder skulle säkerställa att frågan inte negativt skulle påverka chanserna att nå ett frihandelsavtal mellan USA och Storbritannien.
Men tillrättavisningen från Vita huset bekräftar ändå att striden i Nordirland försämrar upptakten till G7-toppmötet, Ekonomiska tider (FT) säger, vilket betyder att Johnson kommer att behöva förhandla om besvärliga möten med europeiska ledare under de kommande dagarna.
Seaside diplomati
Premiärministern vidhåller att Bryssel krav på kontroller av varor som rör sig mellan Nordirland och resten av Storbritannien är för betungande och stör handeln, vilket skapar spänningar i det pro-UK fackliga samfundet, fortsätter FT.
Men han kommer också att vara angelägen om att undvika att frågan blir en stor distraktion under hans möte med Biden, tillägger tidningen, under vilket paret kommer att underteckna en ny Atlantic Charter som försöker efterlikna krigets samarbete mellan Winston Churchill och Franklin D. Roosevelt för att fördjupa och bekräfta förbindelserna mellan Storbritannien och USA.
Biden kommer att ha sina egna besvärliga förhandlingar att kämpa med under det tre dagar långa toppmötet, med oenighet om handel, nya restriktioner på investera i och köpa från Kina och hans ständigt föränderliga ställningstagande till a naturgasledning som leder direkt från Ryssland till Europa också på hans agenda, säger NYT.
Och efter fyra år av Trumpism står han också inför europeiska ledare som är försiktiga med USA på ett sätt som de inte varit sedan 1945 och som undrar vart det är på väg, tillägger tidningen.
Det är osannolikt att Johnson kommer att få en avkopplande resa till Cornwall, med enorm press som förväntas komma i hans väg när europeiska G7-medlemmar trycker på meddelandet att han måste ge efter över handelsfrågan, rapporterar The Times. Och efter Lemperts ingripande är det raka amerikanska budskapet att han måste hitta ett sätt att få protokollet att fungera även om det innebär smärtsamma politiska eftergifter, fortsätter tidningen.
Efter att ha satsat så mycket på löftet om ett massivt frihandelsavtal med USA efter Brexit, kommer premiärministern att ha ett öga på framtida transatlantiska samtal. Och han har dåligt råd att skapa ett hinder för att få en överenskommelse över gränsen, tillägger tidningen.
