Jeremy Corbyns inställning till Salisbury-attacken var 'fel', säger tidigare rådgivare
Ny bok hävdar vägran att fördöma Ryssland på grund av Skripal-förgiftning väcker 'tvivel' hos både Labour-parlamentsledamöter och väljare om hans ledarskap
Jeremy Corbyn och hans tidigare kommunikationschef Seamus Milne
Leon Neal/Getty Images
Jeremy Corbyns misslyckande med att fördöma ryssarna efter novichokattackerna i Salisbury markerade början på slutet på hans ledarskap, har en nära före detta medhjälpare hävdat.
Följer attack mot den tidigare ryska dubbelagenten Sergej Skripal och hans dotter Julia , berättade dåvarande utrikesminister Boris Johnson för Commons att Kreml i många avseenden var en elak och störande kraft.
Men Corbyn missuppfattade situationen, säger ex-rådgivaren Andrew Murray och tillägger att vi fram till dess klarade oss bra i opinionsmätningarna. Det började få upp alla tvivel om Jeremy och ledarens kontor till ytan igen.
Enligt nypublicerade utdrag i Tiderna från ny bok Utelämnad: The Inside Story of Labour Under Corbyn, av tidningens journalister Gabriel Pogrund och Patrick Maguire ser Murray attacken som en vändpunkt för Corbyns nationella ställning och den oroliga relation som ledarkontoret hade med det parlamentariska Labour Party (PLP).
Salisbury-attacken är något vi har missuppfattat. När det hände tänkte jag: 'Tja, det är förmodligen ryssar bakom det här, på grund av användningen av novichok', sa Murray.
Du stöter inte på att säga 'Detta är Putins ansvar' när du inte har lagt fram bevis för det. I själva verket har detta bevis nu tagits fram. Hade vi vetat vad vi vet nu då hade vi haft en annan syn, tror jag.
Tillsammans med olika andra uppenbarelser i deras helt nya bok , Pogrund och Maguire hävdar att Corbyns teams misslyckande att skylla på Ryssland för attacken till stor del berodde på inflytandet från hans kommunikationschef, ex-Guardian-redaktören Seamus Milne.
Till sina MP-kritiker, säger boken, intog Milne en manichisk syn på geopolitik och hade under sin karriär på The Guardian vid flera tillfällen hamnat på samma sida av argumentet som Putin.
Milne skulle också fortsätta med att jämföra incidenten med uppbyggnaden av Irakkriget, och berätta för journalister att jag självklart tror att regeringen har tillgång till information och underrättelser om denna fråga, vilket andra inte har.
Men också, det finns en historia i relation till massförstörelsevapen [massförstörelsevapen] och underrättelser som är problematisk, för att uttrycka det milt.
Så anmärkningsvärda var kommentarerna att Press Association - en nyhetsorganisation utan politisk tillhörighet - trotsade en outtalad regel av den parlamentariska presskåren genom att tillskriva kommentarerna till Milne, snarare än bara en Labour-talesperson.
Som Sky News rapporterade vid den tiden, i den efterföljande bråket om Labours hållning, anklagades Corbyn för eftergift mot Ryssland och blev häcklad i Commons.
