Var Prezzo Salisbury att förgifta en bluff?
Polisen överväger teorin om att händelsen förfalskades när det visar sig att 'offret' är dömd brottsling som busade prins Charles
Gator i Salisbury spärrades av efter attacken i mars förra året
Christopher Furlong/Getty Images
Polisen som undersöker en incident på en restaurang i Salisbury som utlöste en rädsla för novichokförgiftning förra helgen överväger teorin att det kan ha varit en bluff, enligt rapporter.
En stor incident förklarades i staden Wiltshire på söndagskvällen efter att ett par uppenbarligen insjuknat i en filial till Prezzo inte långt från där attack mot Skripalerna ägde rum tidigare i år.
Gator var avspärrade och experter på skyddskläder rusade in för att hjälpa till, men polisen nedgraderade snabbt svaret efter att paret testats negativt för alla former av gift. Paret, Alex King, 42, och hans ryskfödda fru Anna Shapiro, 40, hade förts till Salisbury District Hospital efter att ha slagit larm vid 18.45-tiden.
Enligt Salisbury Journal Shapiro, en modell, hävdade att hennes man hade börjat må dåligt mot slutet av sin måltid på den italienska restaurangen.
När hon pratade med The Sun sa hon att hennes man gick på toaletten och att hon hade blivit orolig när han inte kom tillbaka efter 15 minuter.
Jag gick upp och såg honom ligga på golvet nära handfaten, sa Shapiro.
Jag sprang ner för att få hjälp. Jag fick panik.
Strax efter att ha slagit larm började även hon må dåligt, sa tidningen.
Shapiro berättade för The Sun på tisdagen att hon trodde att hon liksom Skripalerna hade blivit måltavla av ryska lönnmördare. Hennes far var en hög militärtjänsteman under president Vladimir Putin, hävdade hon.
Poliskällor antydde dock i går att en undersökningslinje kan vara att en bluff hade ägt rum, säger polisen Väktaren .
Buff-undersökningen kommer efter att det avslöjades att Mr King, en dömd brottsling, en gång lurade prins Charles genom att infiltrera ett möte och hälsa på en filmpremiär 2006, enligt jag nyheter webbplats.
På tisdagen sa Wiltshire Police i ett uttalande att de inte trodde att ett brott hade begåtts även om de ännu inte hade fastställt exakt vad som hade hänt. Men de gjorde det klart att de inte kopplade Prezzo-incidenten till förgiftningarna av Skripals och Salisbury-paret Charlie Rowley och Dawn Sturgess, som alla har skyllts på Moskva, säger The Guardian.
Solen verkar nu ha tagit avstånd från Shapiro, med ursprungliga berättelsen om hennes påståenden för närvarande inte tillgänglig på sin webbplats av juridiska skäl.
En talesperson för Sun sa: Som alla tidningar var vi angelägna om att prata med dem som stod i centrum för händelsen och valde i det här fallet att ge Shapiro möjlighet att dela med sig av sin version av händelserna.
Talesmannen tillade: Med tanke på den senaste tidens tragiska händelser i Salisbury, är rapporteringen av en händelse som kräver evakuering av barer och restauranger ... och som kräver tester för närvaron av novichok, av uppenbart allmänt intresse.
I den första rapporten The Sun antydde att King kämpade för sitt liv och att stryknin – råttgift – kan ha varit skyldig.
Men på onsdagseftermiddagen bekräftade Salisbury sjukhus att båda patienterna hade skrivits ut och var medicinskt lämpliga.
Samtidigt sa en talesman för Prezzo: Vi vill bekräfta att det kemiska strykninet inte används i Prezzo i Salisbury. Detta har verifierats genom oberoende teknisk support. Vi har informerats om att Wiltshire-polisen inte kopplar händelsen på söndagskvällen till de senaste nervgiftsförgiftningarna i Salisbury och Amesbury och har inte antytt att sjukdomen var ett resultat av något som fanns i vår restaurang.
