Coronavirus: fem myter avslöjas
WHO har publicerat en lista över utbredda missuppfattningar om den dödliga infektionen
Hälsoofficiell screening kvinna för coronavirus i Macau i södra Kina
Anthony Wallace
Spekulationer och påståenden om coronavirusutbrottet har ökat sedan de första fallen rapporterades i den kinesiska staden Wuhan.
Och i en värld där så kallade falska nyheter har blivit oroande förekommande finns ett antal myter kring sjukdomen - och hur man skyddar sig mot det - har dykt upp på nätet.
Även om forskare fortfarande lär sig om det nya viruset, här är några av påståendena som görs som är kända för att vara felaktiga.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Du kan bli smittad från paket eller brev från Kina
De Världshälsoorganisationen (WHO) säger att viruset inte kan överleva länge utanför kroppen och därför inte kan fångas från föremål som paket och brev som skickats från Kina, epicentrum för utbrottet.
Som informationssida health.com noterar att påståenden om motsatsen är skadliga eftersom det bara hjälper till att vidmakthålla stigmatiseringen av specifika populationer kopplade till coronaviruset.
Husdjur kan sprida viruset
Hälsomyndigheter meddelade förra veckan att en hund i Hong Kong hade testat positivt för viruset, rapporterar CNBC .
Men forskare är osäkra på om husdjuret, vars ägare också hade testat positivt, faktiskt var infekterat eller helt enkelt var värd för viruset på dess näsa och mun efter att ha kommit i kontakt med en förorenad yta, säger Dr Maria Van Kerkhove, teknisk ledare för WHO:s nödsituationer program.
Forskare säger att det inte finns några bevis som tyder på att husdjur som katter och hundar kan sprida det nya coronaviruset, enligt WHO:s webbplats.
Det är dock alltid en bra idé att tvätta händerna med tvål och vatten efter kontakt med husdjur, för att skydda mot olika vanliga bakterier som E.coli och Salmonella som kan passera mellan husdjur och människor, tillägger FN-organet.
Endast äldre människor är i riskzonen
Människor i alla åldrar kan bli smittade av coronaviruset.
Äldre människor och de med redan existerande medicinska tillstånd - inklusive astma, diabetes och hjärtsjukdomar - verkar vara mer sårbara för att bli allvarligt sjuka.
Men yngre människor har också dött av Covid-19, sjukdomen som orsakas av viruset. Li Wenliang, en 34-årig kinesisk läkare som först slog larm om utbrottet, är bland mer än 2 850 människor världen över som hittills har förlorat sina liv i infektionen.
Antibiotika kan förebygga och behandla det nya coronaviruset
Hittills finns det ingen specifik medicin som rekommenderas för att förebygga eller behandla det nya coronaviruset, säger WHO.
Som Health.com förklarar fungerar inte antibiotika mot virus av något slag – bara bakterier. Som sådan rekommenderar WHO att antibiotika inte bör användas i ett försök att bekämpa det pågående utbrottet.
Lunginflammationsvacciner, såsom pneumokockvaccinet och Haemophilus influenza typ B (Hib) vaccin, kommer inte heller att ge skydd mot det nya coronaviruset.
Det här viruset är så nytt och annorlunda att det behöver ett eget vaccin, säger WHO.
Men medan forskare skyndar på att utveckla ett sådant vaccin, är det osannolikt att det kommer att vara tillgängligt förrän mitten av nästa år i bästa fall, enligt BBC .
Termiska skannrar kan effektivt upptäcka alla nya fall
Termiska skannrar, som visar kroppstemperatur, är effektiva för att upptäcka personer som har utvecklat feber.
De kan dock inte upptäcka infektionen hos dem som ännu inte visar symtom. Och som WHO säger, det tar mellan två och tio dagar innan personer som är smittade blir sjuka och får feber.
Också viktigt att notera: influensan orsakar också liknande symptom som Covid-19, inklusive feber - så bara för att någon har feber betyder det inte nödvändigtvis att de har blivit infekterade med det nya coronaviruset, tillägger Health.com.
