Brexithandelssamtal: vad händer härnäst?
Företag ber om säkerhet men förhandlingar med EU kan fortfarande vara månader bort
Jack Taylor/Getty Images
Brittiska företag varnar för att otydlighet om Storbritanniens relation med EU efter Brexit hindrar dem från att planera för framtiden.
Institute of Directors (IoD) uppmanar regeringen att så snart som möjligt offentliggöra sina förhandlingsmål för nästa steg i EU-utträdesförhandlingarna.
I en undersökning av organisationen, som representerar företagsledare, sa 55 % av företagsledarna att de bara skulle kunna fatta planerings- och investeringsbeslut med säkerhet när vi förstår vår framtid med EU, Väktaren rapporterar.
Och endast 35 % av de 952 tillfrågade styrelseledamöterna sa att informationen i utträdesavtalet ger dem den säkerhet som behövs för att fatta planerings- och investeringsbeslut.
För att ge företag en chans att vara redo för den nya relationen i slutet av 2020 måste regeringen vara så tydlig som möjligt med vad den avser destinationen är, säger Allie Renison, IoD:s chef för Europa och handelspolitik.
Med direktörer tydliga att förhandlingar med EU är prioritet just nu, är tydlighet avgörande för så många företag.
Hur kommer processen att fungera?
Boris Johnson förväntas beskriva sina förhandlingsmål i ett stort tal före mitten av februari, men det har varit lite eller inget parallellt samråd med näringslivet för att spegla vad som pågår i Bryssel, säger The Guardian.
EU-kommissionen håller för närvarande en serie seminarier med representanter från medlemsstaterna om dess mål för förhandlingarna, som täcker fiske, energi, transporter och brottsbekämpning. EU-medborgarnas framtida rörlighet har redan diskuterats under den senaste veckan, liksom rymd, Europeiska försvarsfonden och cybersäkerhet.
Bryssel planerar att publicera utkast till förhandlingsriktlinjer den 1 februari, med dess mål som ska överenskommas mellan medlemsländerna vid ett möte den 25 februari.
Men EU-kommissionens talesperson Eric Mamer sa denna vecka att formella samtal med Storbritannien fortfarande kan vara månader bort.
Vi har sagt att vi kommer att inleda förhandlingar så snabbt vi kan, men det kommer absolut inte att ske före slutet av februari, början av mars, sa han. Detta är inte att sakta ner eller påskynda processen.
IoD:s Renison uppmanade den brittiska regeringen att förtydliga sina förhandlingsplaner: Att undvika den kaotiska osäkerheten att lämna EU utan ett avtal är helt klart en lättnad för företagsledare, men de är fortfarande mycket mer benägna att känna detta brexitavtal på egen hand ger inte den säkerhet de behöver för att investera och göra planer för framtiden.
Men kansler Sajid Javid påpekade Ekonomiska tider förra veckan att företag som har vetat sedan 2016 att vi lämnar EU, även om han tillade: Visserligen visste de inte de exakta villkoren.
Vad vet vi mer?
Javids påstående att Storbritannien inte kommer att anpassas till EU:s regler efter handelsförhandlingar har väckt rädsla bland redan oroliga företagsledare för nya handelshinder efter Brexit.
Chefer har varnat för att nya barriärer kan skapa ovälkommen friktion på gränshandel , med en negativ inverkan på investeringar, jobb och ekonomi.
Regeringen har lovat att en framtida handelsrelation kommer att överenskommas med EU i slutet av 2020, men har inte släppt detaljer om vad det kan innebära.
IoD:s Renison sa: För att ge företag en chans att vara redo för den nya relationen i slutet av 2020, måste regeringen vara så tydlig som möjligt med vad den avsedda destinationen är.
Samtidigt har ministrarna i tysthet återupptagit planeringen av ingen överenskommelse på grund av rädsla för att handelssamtalen med Bryssel skulle kunna kollapsa.
Whitehalls EU Exit Operations Committee träffades förra torsdagen för att påbörja förberedelserna för en stökig december, i händelse av att Bryssel inte förstår att vi verkligen åker i slutet av året, sa en regeringsminister som var närvarande The Mail on Sunday .
Seniorassistenten på Downing Street, Dominic Cummings, ska ha berättat för regeringsrådgivare vid ett möte på fredagskvällen att vi inte bluffar om förlängningen efter 2020.
Storbritannien kommer att leta efter en ny handelsuppgörelse med USA för att stärka ekonomin och visa Bryssel att Storbritannien är kapabelt att klara det ensam.
Brexit ger en unik möjlighet för regeringen att dra nytta av Trump-administrationens vilja att få ett handelsavtal mellan Storbritannien och USA över gränsen till presidentvalet i november, säger Tiderna .
Men tidningen tillägger att skeptiker säger att detta är önsketänkande och att Storbritannien kan välja antingen ett handelsavtal med USA eller EU i slutet av 2020 – men inte båda.
