Alonso i Indianapolis: F1-stjärnan 'elektrifierar' Indy500
Spansk förare har verklig chans till seger, men IndyCar-racing kan bli den verkliga vinnaren
Den tidigare McLaren F1-föraren Fernando Alonso är tvåfaldig världsmästare
Lars Baron/Getty Images
Fernando Alonso kommer att stå i centrum på söndag, trots att han befinner sig tusentals mil bort från F1-cirkusen i Monaco.
McLaren-föraren kommer istället att tävla i Indianapolis 500 och hans beslut att hoppa över det mest glamorösa loppet på Formel 1-banan för ett hugg på ära på andra sidan Atlanten har 'elektrifierat' IndyCar-fansen, rapporterar LA Times .
'Det här är första gången på flera år som en förare som huvudsakligen tävlar i Formel 1 hoppade av för Indy 500, och Alonsos drag lyfte tydligt intresset för årets race', säger tidningen.
Alonso var 'felfri' i tester och förra veckan kvalificerade sig på femte plats för tävlingen med 33 bilar.
Segern i Indianapolis skulle säkra honom den andra delen av motorsportens trippelkrona: Monaco Grand Prix; Indy 500 och Le Mans 24-timmarslopp.
Den enda mannen att vinna alla tre är Graham Hill, men Alonso har redan vunnit två gånger i Monaco, så att lägga till Indy500-titeln skulle oundvikligen leda till ett angrepp på Le Mans.
Än så länge är dock alla blickar riktade mot Indianapolis, där föraren har setts åka skateboard runt paddocken.
'Han förvandlade i princip det heliga tegelbruket till sin egen personliga lekplats', säger han Opartisk Press .
'Hans närvaro har väckt ett enormt intresse över hela världen för 'The Greatest Spectacle in Racing', och gett Alonso en paus från sin deprimerande F1-säsong med McLaren.'
Fansen har 'andlöst följt alla hans rörelser' och även andra förare har fastnat i spänningen.
Britten Max Chilton, en annan före detta F1-förare som nu tävlar i IndyCar, säger dock att ingen har blivit utstött av Alonsos ankomst.
Han berättar Den självständiga : 'Han sitter i en bra bil, han kan vinna den och jag tror att det är därför han tycker att det är spännande. Men det är en vinst för alla. Det är en vinst för honom för att han har det bra, det är en vinst för IndyCar eftersom han har tagit över en fanbas från Formel 1... Jag tror att den enda förloraren potentiellt är Formel 1.'
Chilton 'talar sanningen', säger tidningens Jack de Menezes. Det finns en chans att det ökade intresset för IndyCar kommer att locka desillusionerade F1-fans.
'Titta på 500 denna söndag och du kommer att se en form av racing som helt enkelt inte kan ses på F1-banan. Dess kritiker klagar över att det är tråkigt och repetitivt att se 200 varv runt samma 2,5 mil långa oval, men det är långt ifrån det.
'Bilar håller regelbundet hastigheter på mer än 230 mph och har ibland kört fem bilar sida vid sida på raksträckorna med tum som skiljer dem från potentiell katastrof.'
Loppet är 'en veritabel symfoni av kaos i 230 mph', säger Oliver BRown från Daily Telegraph .
'Trots allt som [Alonsos] F1-mästarskap borde visa sig vara en tydlig skillnad från hans rivaler, så är han också, skulle historien antyda, en förmögenhetsgisslan.
Men om någon har verktygen för att lyckas är det Alonso, som 'att tacka sitt rykte enbart på det faktum att hans körning är en studie i on-the-limit briljans'.
'Detta är ett sällsynt ögonblick då en hyllad förare kan, om varje vändning går hans väg, cementera sin legend.'
Fernando Alonso tappar Monaco Grand Prix för att tävla i Indy 500
12 april
Fernando Alonso kommer att missa Monaco F1 Grand Prix nästa månad för att tävla i Indianapolis 500 i USA, har McLaren meddelat.
Hans beslut att hoppa över den mest glamorösa helgen i Formel 1-kalendern för att gå med i Indycar-kretsen kommer säkerligen att öka spekulationerna om att han är missnöjd med sitt teams prestation.
Nyheten kommer efter ännu en nedslående helg för den spanska föraren och hans team i den kinesiska Grand Prix . Alonso körde strålande för att komma upp på åttonde plats men tvingades lägga av efter 33 varv med ett mekaniskt problem.
Det fanns också en iögonfallande illustration av prestandaskillnaden mellan McLaren- och Mercedes-bilarna när han blev omkörd i fart av Valtteri Bottas.
Alonso 'har blivit frustrerad över McLarens och deras belägrade motorleverantör Hondas prestanda, och det hade funnits några förslag på att han skulle kunna sluta mitt under året', säger Daily Telegraph .
'Men medan Alonso kommer att missa Monaco för Indy 500 - en tävling som anses vara en av de största på motorsportkalendern - insisterar spanjoren att det kommer att vara det enda Grand Prix han kommer att vara frånvarande för den här säsongen.'
Utan någon chans att påverka F1-titelloppet den här säsongen verkar det som om Alonso 'har tagit sin chans att försöka uppnå ett annat mål', säger Rebecca Clancy från Tiderna .
Hon tillägger att det är hans ambition att efterlikna Graham Hill och bli bara den andra föraren att vinna 'trippelkronan' - Indianapolis 500, Le Mans 24 Hours och Monaco Grand Prix, som han har vunnit två gånger.
Att låta föraren missa Monaco kan vara en gest av välvilja från hans team, säger Andrew Benson från The BBC , och tillägger: 'McLaren har stöttat Alonsos önskemål eftersom de erkänner de ansträngningar han har lagt ner - och den frustration han känner - efter tre okonkurrenskraftiga säsonger sedan han kom till laget 2015.'
Det kan också bana väg för en oväntad comeback till F1 för McLarens reservförare Jenson Button .
Utsikten har välkomnats av många Formel 1-fans, men inte alla tror att det kommer att hända. 'Button har tagit en hand-off-inställning till sin roll och det är osannolikt att den före detta världsmästaren kommer att frestas tillbaka av en så okonkurrenskraftig bil', säger Times. 'Han fokuserar nu också på triathlon och försöker kvalificera sig till världsmästerskapen.'
