52 idéer som förändrade världen - 19. Välfärdsstaten
Försörjningsmodellen är hörnstenen i många moderna länder
En mamma från London samlade in sitt familjebidrag i Stratford 1946
Aktuell pressbyrå/Getty Images
I den här serien tittar The Week på de idéer och innovationer som permanent förändrade vårt sätt att se på världen. Den här veckan riktas blickarna mot välfärdsstaten:
Välfärdsstat på 60 sekunder
Välfärdsstat är ett regeringsbegrepp där staten eller ett nätverk av sociala institutioner spelar en central roll för att skydda och främja medborgarnas ekonomiska och sociala välbefinnande.
Den bygger på principer om lika möjligheter, omfördelning av välstånd och ett offentligt ansvar att försörja dem som inte kan försörja sig själva.
I en välfärdsstat tas den obligatoriska socialförsäkringen - till exempel de nationella försäkringarna i Storbritannien - av regeringen och används för att ge förmåner till personer och familjer under perioder med störst behov, säger Encyclopedia Britannica .
Personbeskattning kan också betraktas som en aspekt av välfärdsstaten när de insamlade pengarna används för att främja social rättvisa och jämlikhet och för att finansiera politik som är förenlig med välfärdsstatens filosofi.
Även statligt anordnad utbildning, hälsa och boende faller under välfärdsstatens tillämpningsområde.
Vissa regeringar ansluter sig till aspekter av välfärdsstaten med förbehåll och modifieringar. Till exempel ger många länder sina medborgare förmåner och gratis utbildning, men få erbjuder långtgående omfördelning av välstånd.
En av de viktigaste utmaningarna för en välfärdsstat är att bestämma nivån på försörjningen som staten kan och bör erbjuda, och finansiera den försörjningen.
Hur utvecklades det?
Idén om välfärdsstat har funnits i någon form i årtusenden. Den indiske kejsaren Ashoka, som styrde nästan hela den indiska subkontinenten från 268 f.Kr. till 232 f.Kr., var förmodligen den första suveränen i världen som etablerade en välfärdsstat, säger Den självständiga .
Den romerska republiken antog också delar av välfärdsstaten i sin praxis, och erbjuder subventioneringsprogram för mat och vatten, subventionerad eller gratis sjukvård för de fattiga och statliga pensioner, tillägger ekonomisk tankesmedja Econ+ .
Den moderna välfärdsstaten etablerades först i det kejserliga Tyskland på 1880-talet av Otto von Bismarck, som syftade till att utvidga de bättre bemedlades privilegier till vanliga tyskar.
Den schweiziska välfärdsstaten uppstod ungefär samtidigt och omfattade grundskola och bostäder för barn och äldre.
I Storbritannien infördes välfärdsstaten som svar på 1942 års Beveridge-rapport, som avslöjade utbredd fattigdom bland arbetarklassen, och rekommenderade ett statligt styrt bidragssystem för att stödja medborgarna från vaggan till graven.
Labour vann en jordskredsseger i det allmänna valet 1945 genom att lova att anta rekommendationerna i rapporten.
Mellan 1945 och 1951 gjorde premiärminister Clement Attlee och hälsosekreterare Aneurin Nye Bevan genomgripande förändringar av statens försörjning i Storbritannien och Nordirland.
Labour nationaliserade kolindustrin, järnvägar, allmännyttiga företag och till och med Bank of England för att hjälpa till att säkra dess politik att skapa en välfärdsstat för alla.
1944 Butler Act, Family Allowance Act från 1945, 1946 National Insurance Act och 1948 National Health Act var den lagstiftande grunden för en välfärdsstat som existerar till denna dag i Storbritannien.
Utbildning, sjukvård, arbetslöshetsersättning och sjukpenning infördes, finansierades av omfördelande beskattning och stöddes av lagstiftning som ökar regleringen av industri, mat och bostäder.
Hur förändrade det världen?
Skapandet av välfärdsstaten etablerade en baslinjenivå för acceptabel försörjning som innebär att nyckeltjänster som sjukvård fortfarande tillhandahålls av staten idag, trots en allmän övergång till mindre statligt bistånd.
Enkelt uttryckt har välfärdsstaten garanterat en basstandard för försörjning för människor som inte kan försörja sig själva. I Storbritannien förblir tjänster inklusive utbildning och hälsa gratis, och förmånsbetalningar är tillgängliga för dem med inga eller låga löner.
Emperiska bevis visar att sociala bidrag avsevärt minskar fattigdomen i länder där välfärdsstatens utbud är minst 20 % av BNP.
Men med en växande – och åldrande – global befolkning har välfärdsstaten också satt press på länders kassakistor. Memon från det brittiska departementet för arbete och pensioner som läcktes 2014 beskrev de stigande kostnaderna för förmåner som en av de största finanspolitiska riskerna som regeringen för närvarande står inför.
