Veckans utställning: The Making of Rodin
Trots alla dess styrkor sviks showen av en onödigt 'censurisk' attityd till sitt ämne
Burghers of Calais (1889): oförglömlig
1899 monterade Auguste Rodin en avgjort okonventionell utställning i Paris, sa Rachel Campbell-Johnston i Tiderna . Rodin (1840-1917) tog beslutet att visa sina verk i gips, ett material som hittills endast betraktats som en övergångsdel av den process genom vilken en skulptur gick från ritbordet till sitt färdiga tillstånd i brons eller marmor. Konstnären syftade både till att betona den grundläggande roll som gips spelade i utvecklingen av hans djärva moderna vision, och att mytologisera sig själv som ett ensamt geni; för till skillnad från bronsgjuten, skulle ett verk i gips bära avtrycket av hans hand. Den resulterande showen var en virrvarr av figurer och fragment och maquetter, som framkallade atmosfären i konstnärens ateljé. Det skulle, hävdar curatorerna för en ny utställning på Tate Modern, sätta farten för skulptur under 1900-talet.
EY-utställningen: #TheMakingofRodin är nu öppet på Tate Modern! Boka dina biljetter idag – Medlemmar går gratis. https://t.co/Q4bi7gLGJl EY-utställningen: #TheMakingofRodin är en del av The @EY_UKI Tate Arts Partnership. pic.twitter.com/wOkLKCcgcx
- Tate (@Tate) 18 maj 2021
I sin första utställning som öppnade sedan låsningsbegränsningarna mildrades, siktar museet på att replikera spänningen i Rodins banbrytande visning, och samlar mer än 200 verk, mestadels i gips. The Making of Rodin innehåller många av hans mest kända skulpturer och påminner oss om att han utan tvekan var sin tids mest innovativa skulptör.
På många sätt är det här en seriös och genomförd utställning, sa Alastair Sooke in Daily Telegraph . Den innehåller ett namnupprop av Rodins största hits: flera gipsversioner av Tänkaren (1881) och en marmor av hans odödliga Kyssen (1901-04) är närvarande och korrekta, liksom mindre hyllade pärlor som Bronsåldern (1876-77), en förvånansvärt smidig bild av en ung belgisk soldat. Men trots alla sina styrkor, sviks showen av en onödigt censurerad inställning till sitt ämne. Kuratorerna gör misstaget att döma konstnären efter våra samtida seder. Det säger åt Rodin att han tillägnat sig klassisk skulptur, som han samlat på sig. En serie uppriktigt erotiska studier av nakna kvinnor åtföljs av en bildtext som informerar oss om att relationen mellan artist och modell var starkt ojämlik. Sådant fingerviftande är meningslöst och irriterande: om du inte gillar arbetet, visa det inte.
The Tragic Muse (1894-96)
Alla försök att engagera sig i utställningens argument är meningslösa, sa Jonathan Jones i Väktaren . Kuratorerna gör en rad pretentiösa och historiskt analfabeter påståenden om Rodins förmodade modernitet, och insisterar upprepade gånger på att det fabriksliknande system han använde för att fräsa ut gipsmodeller och bronsavgjutningar gjorde honom till en direkt föregångare till 1900-talskonstnärer som Andy Warhol eller Jeff Koons. I själva verket var detta vanlig praxis för många 1800-talsskulptörer. Föreställningen erbjuder mycket lite i biografiskt sammanhang eller ikonografisk analys och riskerar följaktligen att förvränga Rodins konst.
Ändå njuts av som en rent estetisk upplevelse, det är ett nöje från början till slut. Bland höjdpunkterna finns en gipsavgjutning i full skala av The Burghers of Calais (1889), Rodins oförglömliga monument till en grupp 1300-talsvolontärer som offrade sig till engelsmännen för att rädda sin stad. Ännu bättre är en gipsmodell i full storlek för hans extraordinära monument till Balzac, som fångar den runda författaren klädd i en stor morgonrock. Intellektuellt förvirrad som den är, är den här showen onekligen vacker.
Tate Modern, London SE1 ( www.tate.org ). Fram till 21 november
