Veckans utställning: Folkestone Triennial
Mycket av det här evenemangets tilltalande ligger i dess användning av osannolika platser – de 'liminala utrymmena, bortglömda hörn och besvärliga skrymslen'
Mike Stubbs Climate Emergency Services: 'jävligt kraftfull'
creativefolkestone.org.uk
Sedan 1990-talet har lokala myndigheter i postindustriella städer tagit till sig konstbiennaler som hävstång för förnyelse, sa Ben Luke i London Evening Standard . Generellt sett har resultaten av dessa uppfattade snabbfixar varit beklagliga: de flesta har kurerats utan hänsyn till sammanhang eller syfte och har medfört få fördelar för sina övergivna värdstäder. Ändå har något anmärkningsvärt uppnåtts i Folkestone. Vart tredje år sedan 2008 har kuststaden varit värd för sin egen konstfestival – och den har visat sig vara verkligt omvälvande. Denna senaste upprepning, försenad från 2020 på grund av pandemibegränsningar, samlar nybeställda verk av 25 konstnärer, som har varit utspridda över staden och för det mesta är gratis att se. Programmet omfattar allt från måleri och skulptur till arkitektur och digital konst , blanda arbetet med hushållsnamn med relativt okändas arbete. Mycket av dess attraktionskraft ligger i evenemangets användning av osannolika platser: ett besök tar dig iväg på en virvelvind rundtur i Folkestones liminala utrymmen, bortglömda hörn och besvärliga skrymslen, och tar in platser inklusive ett förfallet gasverk, en rondell på en roterande väg, överflödig delar av Folkestones hamn och en grottkantad allmän gångstig. Sammantaget är det en engagerande, tankeväckande och upptagande händelse.
Folkestone-triennalen är ofta avledande, instämde Alastair Smart i Daily Telegraph . En av höjdpunkterna i år är den chilenska konstnären Pilar Quinteros Janus fästning på East Cliff, bestående av ett monumentalt krithuvud med två ansikten, det ena mot inlandet, det andra ut mot havet. Även om det är en tydlig anspelning på Brexit, är det också en reflektion av kusterosion som gradvis kommer att sönderfalla under triennalens gång. En annan kommer med tillstånd av kroatiska Tina Gverovic, som har täckt en nedlagd färjeramp med målningar av skrynkliga blå kläder – en hänvisning till de flyktingar som anländer till Kents kust med ingenting annat än kläderna på ryggen. Men tyvärr, tillsammans med hitsarna, finns det en hel del missar: ett exempel är Jason Wilsher Mills skulptur Jag är Argonaut , en grymt färgad, mutant figur i hans kalsonger placerad mittemot en staty av William Harvey, den lokala hjälten som var den första personen som förklarade hjärtats roll i att cirkulera blod runt kroppen. Det är precis så fult som det låter.
De bästa ögonblicken är de minst subtila, sa Jonathan Jones i Väktaren . När du lämnar Folkestone station konfronteras du av en stor hamstring som Gilbert & George har dekorerat med en skylt som läser: DETTA HAR BETYDTS SOM EN GOD UPPförandeZONE. Dess olycksbådande budskap kapslar snyggt in vår nuvarande oro för frihetens och ansvarets natur. På kajen har konstnären Mike Stubbs under tiden parkerat en skåpbil dekorerad med röda, gula och svarta lågor och bilder av flammande skogar. Dess titel - Climate Emergency Services – lämnar ingen tvetydighet om dess innebörd. Detta är en läglig och grovt kraftfull påminnelse om att vårt väder inte längre är naturligt. Ändå är det svårt att ignorera det faktum att landskapet på denna sträcka av sydkusten för det mesta är mer intressant än konsten. Triennalen är ett trevligt sätt att lära känna denna plats; som en konst utställning , men det är mestadels ganska förglömligt
Olika platser, Folkestone, Kent (01303-760740, creativefolkestone.org.uk ). Fram till 2 november.
