En smak av Merseyside: uppkomsten av Liverpools speakeasy-scen
Liverpools diskreta barer, som främst drivs av mun till mun, banar nya spår
Med sin blomstrande kulturscen och unga befolkning är Liverpool en inkubator av trend och stil. Elegant till växten, dess neoklassiska arkitektur, full av mytiska leverfåglar och romanska kolonner, dominerar silhuetten.
Nuförtiden är en uppfriskande optimism uppenbar på stadens barer och kaféer. Den alltmer populära men ändå diskreta speakeasy-scenen, som framför allt drivs av mun till mun, är typisk för den banbrytande smaken hos den genomsnittlige Merseysider.
Utvecklad huvudsakligen av oberoende bartenders som har arbetat sig upp genom viktiga stadsställen, uppkomsten av speakeasy-barer i centrala Liverpool har mognat under de senaste åren.
Upptäcksresan som tagits genom att hitta stadens kamouflerade barer är lika spännande som de unika cocktails som varje bartender kokar ihop. När du anländer till någon av stadens stilfulla speakeasies tenderar du att mötas av en värd som hälsar dig personligen. Varje diskret anläggning kräver att den letas upp, aldrig snubblat på. Sittplatser är i allmänhet gott om och speakeasies målkund är vanligtvis kräsna.
Liverpools nya våg av bartendrar tror att fantastiska drinkar först och främst utarbetas genom att implicit förstå sina gästers behov, diskutera smaker och dofter och sedan slutligen skapa en skräddarsydd cocktail för dem. Sensorisk njutning är nyckeln, men att ta med en personlig service är lika viktigt.
Nick Thomas är chef för 81 LTD , en speakeasy på andra våningen endast för möten belägen utanför Liverpools ökända spritiga baltiska triangelbarbana. Inträde till 81 LTD kräver innehav av en unik kod. Nick tror att den ökade populariteten för speakeasy kommer som en reaktion mot den hetsätningskultur som har slagit rot över hela Storbritannien de senaste åren.
Vi kände att många gäster letade efter en annorlunda upplevelse, inte en lokal pub eller nattklubb, utan någonstans där de kunde vara sig själva och njuta av en kvalitetsprodukt på en varm, inbjudande och säker plats. Det är vad jag känner att en speakeasy bar erbjuder i grunden. Vi försöker främja en kultur av kvalitet inte kvantitet i alla våra barer, men detta är som tydligast i speakeasies. Vatten serveras till varje drink, gratis snacks finns alltid tillgängliga och gästerna uppmuntras att njuta av en drink i taget. Så småningom skulle jag vilja se den här kulturen anpassad till de flesta om inte alla barer.
Inte långt från en lika oslagbar stig, Jennys bar är upplyst av en något skamfilad paraplytak. Från utsidan ser baren ut som en nedgången snabbmatsbutik, så den kan lätt missas. Men ta dig ner för en trappa och ett intimt rum med öppen planlösning öppnar sig framför dig, inrett i sammet, marmor, målat glas och art déco-textilier.
Med en maffiosk känsla står whiskyn i centrum på Jennys drinkmeny, Boulevardier, bourbonmotsvarigheten till en Negroni och den kryddiga Blood and Sand är bästsäljare. För en unik twist på en gin martini, blandar Pool of Life Tanqueray 10 med grapefrukt och lavendelbitter och hemgjord vermouth. Espresso martini är till och med citerad av konkurrenten speakeasy bartenders som den bästa i staden.
Juvelen i stadens speakeasy-scen är Ex Directory . Genom att skapa sin huvudfunktion av den ikoniska röda telefonkiosken designad av Sir Giles Gilbert Scott, den prisbelönta arkitekten bakom Liverpools mest berömda anglikanska katedral, måste gästerna skaffa en kod för att ringa in för inträde. Detaljer om var Speakeasy befinner sig följer snabbt.
Favoriter Ex Directory-drycker inkluderar Wine and Dandy, som kombinerar Ketel One-vodka och portvin, skakad med tranbärs- och granatäpplejuice och garnerad med vingummin. Den ultimata drinken för dem med en söt tand är det passande namnet Little Fluffy Clouds, som blandar gin, limoncello, grädde och färska hallon toppat med cream soda och candy floss.
Förmodligen den mest kända speakeasy i stan är Berry och Rhye . För att hålla sig trogen mot förbudstemat döljer en tillsluten, namnlös, övergiven butik en 1920-liknande dryckeshåla. Menyer är gömda i utskurna böcker och ljus lyser upp luften. Soundtracket är gammal blues och Deep South och bartenders klär sig som om de har rest i tiden direkt från eran. Fråga vilken bartender som helst i hela staden var de bästa drinkarna görs så kommer de att dirigera dig hit.
Berry och Rhyes bartendrar är kända för att koka ihop kraftfulla drinkar som kan döda en cowboy. För något torrt och välsmakande prova Que Pasa, Doc? Ett hopkok som blandar lunazul reposado, omrörning av ingefära, husmorotstinktur, socker och aquafaba. Sedan om du känner dig modig, utmanar en kryddig Cape Fear även den mest härdade drinkaren, blandad med Titos handgjorda vodka, tranbär, lime, ingefära och chilipeppar. Den närmaste moderna motsvarigheten till en salong, Berry and Rhye, erbjuder både hemlighet och intimitet.
Även om det inte vanligtvis betraktas som en speakeasy, Furnivalls brunn är också ett måste på en skräddarsydd barrunda i staden. En Dickensisk bar och mötesplats för levande musik, restaurerad från en ombyggd viktoriansk polisstation, monterplatser är placerade bakom galler i enskilda celler, med handfängselbultar av järn ovanför borden. Ett helt otroligt utrymme, fullt av historia, suggestiva dofter och exponerade ursprungliga tegelväggar, Furnivall's Well visar hur komplext och ambitiöst ett dryckesrum kan vara. Toast to Pip - en nick till Dickens Great Expectations mästerverk är en dryck som måste testas. Dickens besökte en gång just denna byggnad och varje bartender återberättar passionerat historien och lovar sin respekt för den berömda författaren och sociala kommentatorn.
Efter din barkrypning kan du behöva en bekväm säng för att återhämta dig. Titanic är den perfekta platsen att återhämta sig, byggd i den första fasen av en ombyggnad på 36 miljoner pund av Stanley Dock.
Delvis ansvarig för att blåsa nytt liv i en en gång övergiven del av staden, har The Titanic förvandlat en historisk byggnad på World Heritage at Risk-listan till ett unikt hotell. De slingrande bakgatorna leder bort från den livliga stadskärnan och in i det råa industriella hamnområdet där byggnaden är belägen. Titanic erbjuder 153 sovrum och sviter med utsikt över Mersey Estuary och Tobacco Warehouse, och är en sann arkitektonisk bedrift. Rummen är byggda som studior med högt i tak och fönsterbelysning i loftstil. Både sängar och bad är överdimensionerade och lyxiga, rummen har minimalistisk design. I hotellets källare finns Maya Blue Wellness-spa med en romansk pool, termiska vattenupplevelser, en relaxavdelning, fem behandlingsrum och ett gym.
Att besöka Liverpools speakeasy-scen ger en inblick i en diskret metropol. Här kan du förvänta dig hjärtliga samtal med taxibilar om deras mormors hälsa och den lokala tidningsbutiken kommer att uttrycka genuin oro för din hosta. Samtidigt vill stadens speakeasy bartendrar inte att du är full, de uppmuntrar till ett annat, mer återhållsamt sätt att dricka, som kan avnjutas på deras utsökta (men svåra att hitta) lokaler.
