Varför den irländska gränsen är tillbaka på agendan
EU hotar med rättsliga åtgärder mot Storbritanniens plan att ensidigt försena delar av Brexit-avtalet
Europeiska kommissionens vice ordförande Maros Sefcovic säger att Storbritannien har brutit mot handelsavtalet
Leon Neal/Getty Images
Bara två månader efter undertecknandet av ett Brexit-handelsavtal har frågan om den irländska gränsen återuppstått som ett allvarligt problem mellan Storbritannien och EU.
Bryssel har varnat för att de kommer att inleda rättsliga åtgärder mycket snart efter att den brittiska regeringen på onsdagen meddelade att den skulle göra det försena genomförandet av delar av brexitavtalet för att ge företag i Nordirland tid att anpassa sig.
Minister David Frost sade att Storbritannien skulle förlänga fristerna för att underlätta handeln mellan Nordirland och resten av Storbritannien. Planen väckte dock ett rasande svar i Bryssel, Väktaren rapporterar.
EU-tjänstemän anklagade Storbritannien för att gå tillbaka på sina fördragsåtaganden i avtalet om utträde av Brexit, särskilt Nordirlandsprotokollet, som är utformat för att säkerställa att en hård gräns mellan Nordirland och Republiken inte återgår, tillägger tidningen.
Maros Sefcovic, vice ordförande för Europeiska kommissionen, sa i en påstående att planen att undanta varor som kommer från Storbritannien från kontroller vid gränsen var ett brott mot avtalet, och tillade att detta är andra gången som den brittiska regeringen kommer att bryta mot internationell lag .
NI-protokollet håller effektivt Nordirland i EU:s tullområde och delar av den inre marknaden, vilket innebär att varor som anländer till landet från resten av Storbritannien måste kontrolleras för att säkerställa att de uppfyller blockets reglerande standarder.
Men nordirländska importörer säger att systemet har skapat mer pappersarbete, förseningar och kostnader när varor förs in i regionen, Bloomberg säger, vilket föranleder regeringens plan att fördröja dess fullständiga genomförande.
Spänningen kring protokollet har redan ökat en gång sedan Brexit-avtalet ingicks, när EU hotade att implementera artikel 16 i avtalet i januari för att undvika att Covid-vacciner kommer in i Storbritannien genom att använda Nordirland som en bakdörr.
Sefcovic, som övervakar genomförandet av Brexit-avtalet i Bryssel, berättade Ekonomiska tider att EU-kommissionen arbetar med intrångsförfaranden mot Storbritannien.
Ledamöterna av Europaparlamentet har också flyttat för att fördröja den formella ratificeringen av det bredare handels- och samarbetsavtalet mellan Storbritannien och EU efter regeringens tillkännagivande på onsdagen, tillägger The Guardian.
