Chada Katavi: Tanzanias vilda västern
I Katavi nationalpark på miljoner hektar kan du mycket väl träffa fler lejon än människor
Katavi nationalpark, i västra Tanzania, hade nästan övergivits när Chada etablerades som ett primitivt buskläger. Trettio år senare är den betydligt bekvämare, men den har fortfarande känslan av en utpost.
Tälten är dragkedjedukar, varma duschar kommer i hinkar (beställs i förväg och hängs i ett närliggande träd) och under sju månader om året, när spåren genom parken blir oframkomliga av regn och lera, stängs hela lägret. utmanande miljö är det inte svårt att se vad som lockade pionjärcampingarna. Vilda djur är rikligt, och inte det minsta blyg. Och det är fortfarande en tom plats: iakttagelser av andra fyrhjulingar är sällsynta nog för att främja en behaglig känsla av släktskap och kamratskap bland andra äventyrare.
Var är det?
Katavi nationalpark ligger i centrala västra Tanzania, cirka 30 mil öster om Tanganyikasjön. Avlägsen, även med afrikanska standarder, nås den med en tre timmar lång flygning med lätta flygplan från Kilimanjaros flygplats, inklusive ett stopp för tankning någonstans däremellan. Flera dagliga flyg förbinder Kilimanjaro med Dar es Salaam, eller så kan du flyga till Kilimanjaro från Storbritannien med KLM (via Amsterdam), Qatar Airways (via Doha) eller Kenya Airways (via Nairobi).
Landskapet
Katavi känns direkt annorlunda än de torra slätterna i norra Tanzania. Den 45 minuters bilresa från landningsbanan till lodgen går genom skog och gräsmark, inramad av en avlägsen bergskedja. Andra delar av parken har en jura-atmosfär, med sumpiga lågländer kantade av palmlundar.
Spelet
Vidöppen och ostörd är Katavi en fantastisk park för viltskådning. Ett enormt antal zebror, bufflar, giraffer och antiloper lockar till sig leoparder, lejon - 13 av dem i en stolthet ensam, som ofta ses runt lägret - och andra rovdjur som väntar i buskage på kanten av de stora slätterna. Flodhästar finns också i överflöd: en pool nära Chada-lägret är hem för 600 av dem i slutet av torrperioden.
Boende och mat
Chada Katavi är en för traditionalisterna - ett romantiskt tältläger som lever upp till mantrat från sitt moderbolag, Nomad Tanzania: allt du behöver och inget du inte behöver. Det betyder inget wifi, inga eluttag i tälten och inga varmvattenberedare. istället tas sex liter varmt vatten på begäran och hälls i hinkduscharna.
Det finns bara sex gästtält, alla med utsikt över de omgivande slätterna. Dukens sidor kan rullas tillbaka för bättre överblick - och för att släppa in en sval bris. Inredningen är enkel, men sängarna är mjuka och bekväma.
Maten är utsökt och eklektisk, allt från lammgryta med grönsaker till bobotie (en moussaka-liknande sydafrikansk maträtt) och grobladsallad. Smakfulla soppor att börja är en höjdpunkt. Alla måltider serveras vid ett gemensamt bord.
När ska man gå
Chada Katavi öppnar i juni varje år, efter slutet av den våta säsongen, och när marken torkar ut samlas djur runt bara två pålitliga vattenkällor i området. De bästa viltobservationerna är därför vanligtvis i oktober, innan regnet återkommer nästa månad, men är bra under hela säsongen. Lägret stänger i mitten av november. Katavi är varmt hela året, men svalast i juli (hög 30C, låg 16C) och varmast i oktober (hög 34C, låg 21C).
Pris och bokning
Priserna för Chada Katavi börjar på cirka £600 per person och natt under lågsäsong, inklusive helpension och de flesta aktiviteter, men exklusive flyg och transfer. För mer information och förslag på resplaner, se Nomad Tanzania webbplats , och för att boka kontakt Gul zebrasafari
