'Besviken och försummad': nyckelresultaten i parlamentsledamöternas utbildningsrapport
Commons-kommittén hävdar att 'vita privilegier' bidrar till 'systemisk försummelse' av vita arbetarklasselever
Dan Kitwood/Getty Images
Missgynnade vita elever lämnas på efterkälken som ett resultat av regeringens förvirrade funderingar om hur man stänger prestationsgapet, enligt en fördömande ny rapport från parlamentsledamöter.
Utbildningsdepartementet (DfE) har visat lite intresse för att undersöka varför vita arbetarklasselever underpresterar i förhållande till jämnåriga som är lika utsatta, säger Utbildningsutskott .
I en påstående För att sammanfatta resultaten, hävdar Robert Halfon, Tory-ordföranden för kommittén, att dessa vita elever har blivit svikna och försummade av ett system som dömer dem att falla efter sina kamrater varje steg på vägen.
Men utredningsrapporten har avvisats av utskottskollegan Kim Johnson. Labour MP berättade Väktaren att utredningen cherryplockade data i ett uppenbart försök att skapa lite av ett kulturkrig.
'Långt ifrån privilegierad'
Om regeringen menar allvar med att täppa till den övergripande prestationsklyftan kan problemen som den största gruppen av missgynnade elever står inför inte längre sopas under mattan, hävdar Halfon.
Aldrig igen bör vi lättjat sänka klyftan bara till fattigdom, med tanke på att vi vet att elever som är berättigade till gratis skolmåltider från andra etniska grupper konsekvent överträffar sina vita brittiska jämnåriga.
Hans kommittés rapport hävdar det termer som white privilege är alienerande till missgynnade vita samhällen och kan ha bidragit till en systematisk försummelse av elever i behov av ytterligare stöd.
Vår undersökning har visat att fattiga vita elever är långt ifrån 'privilegierade' i utbildningen, heter det i rapporten.
Undersökningen fann att under 2018-19 uppfyllde bara 53 % av de vita brittiska eleverna på gratis skolmål den förväntade utvecklingsstandarden i slutet av de första årens grundstadium - vilket som Telegrafen noterar, är en av de lägsta procentsatserna för någon missgynnad etnisk grupp.
Och mindre än 18 % av de vita brittiska eleverna på gratis måltider uppnådde betyg fyra i engelska och matematik, jämfört med 22,5 % av deras kamrater i samma inkomstklass.
Halfron har anklagat DfE för att vara ovilliga att erkänna de specifika utmaningar som den vita arbetarklassen står inför, än mindre göra vad som helst för att ta itu med denna kroniska sociala orättvisa.
Undersökningen fann att endast 16 % av dessa missgynnade elever fortsatte att studera vid universitetet efter avslutad skolgång, den lägsta av alla andra etniska grupper än resenärer med irländskt arv och zigenare/romer, säger rapporten.
Parlamentsledamöterna hävdar att missgynnade vita elever hålls tillbaka av en mängd olika ekonomiska och kulturella faktorer, inklusive att leva i familjer med fattigdom i flera generationer; ha oengagerade föräldrar med dålig erfarenhet av utbildning; brist på sociala organisationer i samhället; och dåliga lokala tjänster och transporter.
Föreslagna åtgärder för att minska inlärningsgapet inkluderar att hitta ett bättre sätt att prata om rasskillnader; använda finansiering av elevpremier för att ge barn ytterligare stöd; och skapandet av familjecentrum för att få föräldrarna mer delaktiga i utbildningsprocessen.
'Välkänd utmaning'
Innehållet i denna senaste rapport kommer inte som någon överraskning för vissa, skriver Nazia Parveen, The Guardian's korrespondent för samhällsfrågor. Parveen konstaterar att riksdagsledamöterna hänvisa upprepade gånger till resultaten från kommissionen om ras och etniska skillnader , som publicerade en regeringsbeställd rapport i mars som kritiker beskrev som skarp, kontroversiell och ett sätt att antända ett kulturkrig.
Den provocerande tonen i båda rapporterna i relation till termer som vita privilegier hör ihop med tidigare påståenden från jämställdhetsminister Kemi Badenoch att skolor som presenterar teorin som ett obestridt faktum kan bryta mot lagen, tillägger Parveen.
Under en Commons-debatt i oktober förra året om Black History Month sa Badenoch att regeringen inte ville att vita barn skulle läras om vita privilegier och deras nedärvda rasskuld.
Rapporten från Halfrons kommitté säger att skolor bör överväga om främjandet av politiskt kontroversiell terminologi, inklusive white privilege, är förenligt med deras skyldigheter enligt Equality Act 2010, och att DfE bör vidta åtgärder för att säkerställa att unga människor inte oavsiktligt introduceras in i politiska rörelser.
Rekommendationen har fått en blandad respons från andra kommentatorer.
GB Nyheter Reportern Inaya Folarin Iman är också kritisk till idén om vita privilegier, men avvisar tanken att de som främjar konceptet bidrar till försummelsen av arbetarklassens pojkar. Hon pekar skulden på att successiva regeringar systematiskt väljer politik som har misslyckats med att ta itu med problemet. att de verkligen har ignorerats.
Labour-parlamentarikern Diane Abbott twittrade att rapporten var skamlig för att antyda att vita arbetarklassbarn underpresterar på grund av sin färg snarare än en allmän brist på investeringar i utbildning.
Samtidigt hävdar DfE:s policyrådgivare Sam Freedman att Halfon är orättvist att skylla sin avdelning för vad som är välkänt utmaning i övervägande vita låginkomstsamhällen.
Tanken att utbildningssektorn ignorerar det av någon malplacerad 'vakenhet' är absolut nonsens, tweetar Freedman. Det är fullt möjligt att fokusera på den vita arbetarklassens underprestation samtidigt som man arbetar mot effekterna av strukturell rasism som orsakar en hel mängd andra pedagogiska och sociala problem, avslutar han.
