Varför Kina har ögonen på Grekland
Västmakterna är försiktiga när Aten går med på ytterligare investeringar från Peking
Kinas president Xi Jinping (R) med Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis i Aten på måndagen
Getty bilder
Nya kinesiska investeringar i Grekland på totalt miljarder euro har tillkännagivits under ett besök av den asiatiska supermaktens president Xi Jinping i Aten denna vecka.
På måndagen undertecknade de två länderna 16 nya bilaterala avtal som täcker ett brett spektrum av sektorer, eftersom Kina försöker främja ett stort globalt investeringsinitiativ inom EU, rapporterar Japans engelskspråkiga tidning Mainichi .
Xi säger att hans tre dagar långa besök syftar till att uppnå ett djupare samarbete med Grekland inom alla sektorer, men ledare i andra europeiska länder och USA är försiktiga med Pekings agenda, säger Xi. Väktaren .
Vad har Kina och Grekland kommit överens om?
De avtal som undertecknades av de två länderna denna vecka omfattar sektorer som sträcker sig från energi, utbildning och jordbruk till flygindustrin och sjöfart.
Enligt Sydney Morning Herald , kommer affärerna att öppna upp mer av Greklands ekonomi för kinesiska investeringar, i en tid då Europeiska unionen har uttryckt oro över de politiska och ekonomiska konsekvenserna av Kinas initiativ 'Belt and Road' som bygger nya handelsvägar till väst.
Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis, som nyligen besökte Shanghai, sa att vägen vi öppnar snart kommer att bli en motorväg och att hans land och Kina inleder en ny era i våra relationer.
Al Jazeera säger att de viktigaste av de nyligen undertecknade affärerna är de som rör kinesiska energiinvesteringar i Grekland, särskilt etableringen av en Aten-filial av Industrial and Commerical Bank of China för att finansiera projekt för förnybar energi.
En annan betydande affär underlättar ett 50-megawatts solkraftverk på ön Kreta som byggs med teknisk expertis från China Energy Engineering Group , tillägger sändaren.
Varför är Europa nervöst?
Greklands relation med Kina har varit ett bekymmer för EU under ett antal år.
Arg över hårda åtstramningsåtgärder som ålagts Grekland genom euroområdet, vände Aten till Peking för stöd under Syriza-regeringen mot åtstramning från 2015.
Al Jazeera rapporterar att Syriza försökte finansiera regeringen genom storskalig utlåning från Kina, i ett försök att motverka hävstångseffekten som innehas av euroområdet, som äger cirka två tredjedelar av grekisk skuld.
Grekland har också mysat med Kina i politiska frågor.
I juni 2016 blockerade Grekland ett gemensamt EU-uttalande som uppmanade Kina att respektera den internationella havsrätten. Året därpå vägrade Aten också att stödja ett EU-uttalande som uppmanade Kina att respektera yttrandefriheten.
Vetonen var uppseendeväckande med tanke på att Grekland konsekvent har uppmanat andra, särskilt grannlandet Turkiet, att respektera internationell sjörätt och mänskliga rättigheter, säger Al Jazeera.
Även om Syriza sedan har ersatts med det mer västerländska orienterade partiet Ny Demokrati, har EU varit försiktigt med de stärkta kinesiska banden – och undertecknandet av de nya handelsavtalen denna vecka har underblåst misstankarna ytterligare.
Avtalet som har höjt mest på ögonbrynen i Europa gäller en investering på 600 miljoner euro (515 miljoner pund) i den grekiska sjöfartshamnen Pireus.
Kinas statsägda rederi Cosco vann en 35-årig koncession för att hantera lastbryggor i hamnen 2009, vilket underblåste rädslan för Kinas spridande inflytande - och den nya investeringen syftar helt klart till att påskynda Pireus roll som nav för kinesiska containrar som kan sparar nu miljoner i fraktkostnader som reser från Asien till Europa via Suezkanalen, säger The Guardian.
Under ett besök i Aten förra månaden varnade USA:s utrikesminister Mike Pompeo för att acceptera kinesiska avtal som ser för bra ut för att vara sanna.
Supermakten använde ekonomiska medel för att tvinga länder till skeva affärer som gynnar Peking och lämnar sina kunder fast i skulder, hävdade han.
Pompeo uppmanade också Aten att inte köpa 5G-teknik från Kina och hävdade att Peking dök upp för att kanske tillhandahålla ett telekommunikationsnätverk eftersom du vill att ditt kommunistparti ska kunna stjäla all information som kommer att röra sig över det nätverket.
