Är den brittiska armén fortfarande lämplig för sitt syfte?
Tvinga 'lediga år' med full styrka trots rekryteringskampanj
Christopher Furlong/Getty Images
Brittiska arméns rekryterare har erkänt att det kommer att ta år för organisationen att nå sin fulla styrka, trots dess populära Snowflake-rekrytering.
Rekryteringen till armén minskade avsevärt efter att rekryteringen delvis privatiserades 2012, men nya siffror visar på en återväxt tack vare en förändring i strategin.
Med sju veckor kvar till slutet av rekryteringsåret har 99 % av målet på 9 440 uppnåtts – första gången på sex år.
Rekryteringslyftet kommer efter en paus förra året då bara 60 % av målsiffran uppnåddes.
Reklam, populära tv-program som skildrar arméns liv och en uppmjukning av hälsokraven har hjälpt rekryteringen att växa, men armén har varnat för att ett framgångsrikt år skulle göra lite för att minska det totala underskottet, rapporterar Väktaren .
Generalmajor Paul Nanson, som leder arméns rekrytering, sa att det kommer att ta år att komma tillbaka till de nivåer som behövs.
Antalet tjänstgörande personal är för närvarande 8 000 mindre än det angivna målet på 82 000.
En kris för rekrytering eller kvarhållande?
I takt med att rekryteringen ökar verkar det vara en kris för kvarhållande som armén lider av. Under det senaste året rapporterade armén 74 440 heltidsanställda och fullt utbildade trupper, en minskning från 76 880 föregående år.
MoD sa att det har arbetat hårt för att förbättra rekryteringen. Telegrafen rapporterar om en nyligen genomförd undersökning av före detta tjänstemän, som avslöjade en rad anledningar till att människor valde att lämna Försvarsmakten. Tidningen rapporterar att den främsta faktorn som påverkade människor att lämna var tjänstelivets inverkan på familjen och privatlivet – som nämns av 62 % av de som lämnat tjänsten – medan den näst mest angivna orsaken, 56 %, var jobbmöjligheter utanför tjänsten.
Generalmajor Nanson sa: Vi är i ett krig om talang. När vi väl kan bevisa att vi kan bibehålla förbättringsnivån i år...då kan vi ha en riktigt bra chans att minska den luckan.
Kan armén fortfarande arbeta?
MoD-siffror visar att armén har ett underskott på 8 000 soldater, men ministeriet säger att armén fortsatte att uppfylla alla sina operativa krav trots detta.
Det finns 25 000 brittiska armésoldater på operationer eller redo att utplaceras på operationer. Under 2017 deltog 42 000 soldater i utlandsövningar i 45 olika länder, enl. MoD-siffror .
Men den Daglig post noterar att under 18 år – som utgjorde en enorm andel av nyrekryterade under det senaste året – inte får delta i stridsoperationer. Istället tränar de på Army Foundation College i Harrogate, säger tidningen, och tillstånd för att ta värvning krävs från en förälder eller vårdnadshavare.
Tiderna säger att armén har kämpat med en kronisk personalbrist och lider av en allt värre arbetskraftskris.
