Amnesty kritiseras efter att ha fråntagit Alexei Navalnyjs status som 'samvetsfånge'.
Talesperson för den fängslade oppositionsledaren hävdar att människorättsgruppen 'matades med skit' av ryska källor
Alexej Navalnyj försöker ta plats på sitt flyg från Berlin tillbaka till Moskva i januari
Kirill Kudryavtsev/AFP via Getty Images
Amnesty International har fått kritik efter att ha fråntagit Alexei Navalnyj sin status som samvetsfånge.
Människorättsgruppen, som erkände den ryske oppositionsledaren som en samvetsfånge efter hans arrestering förra månaden, sa att de hade återställt sitt beslut i ljuset av ny information om kommentarer som Navalnyj har gjort tidigare om migranter från Centralasien.
Amnesty sa att de hade bombarderats med klagomål om Navalnyjs åsikter och att de inte kunde ignorera dem, men en talesperson för organisationen i Moskva sa till BBC att han anser att klagomålen var en del av en orkestrerad kampanj för att misskreditera Vladimir Putins mest framstående kritiker .
En anonym Amnesty-anställd berättade också för den ryska nyhetssajten Mediazon att kampanjen kan ha letts av personer i olika länder på Russia Today (RT), den Kreml-finansierade nyhetsorganisationen. De tillade att minst två klagomål citerade en Twitter-tråd av RT-kolumnisten Katya Kazbek där hon kallade Navalnyj en uttalad nationalist och rasist.
2006 var Navalnyj med och grundade Narod, en nationalistisk-demokratisk rörelse, och deltog även i den ryska marschen, en årlig demonstration i Moskva för nationalistiska och ultrahögergrupper, Tiderna rapporterar.
I en serie onlinevideor med titeln Bli nationalist jämförde han också människor från norra Kaukasus, som är hem för många muslimer, med kackerlackor och sa att husägare borde kunna använda dödligt våld för att försvara sina hem.
Navalnyjs nationalistiska streck har gjort det svårt för Kreml att framställa honom som en marionett från väst, Klok säger. Amnesty sa dock att några av Navalnys kommentarer når tröskeln till hatretorik, vilket strider mot Amnestys definition av en samvetsfånge, Moscow Times lägger till.
Leonid Volkov, stabschef för Navalnyjs kampanj under presidentvalet 2018, twittrade att Amnesty hade matats med skit av den ryska staten och gillade det. Kira Yarmysh, en taleskvinna för Navalnyj, tillade i en tweet att beslutet fattades på begäran av statliga propagandister och beskrev flytten som en total skamfläck.
Det är inte första gången Amnesty drar tillbaka status som samvetsfånge från en välkänd politisk person. 1964 diskvalificerade den Nelson Mandela efter att han försvarade African National Congresss användning av organiserat politiskt våld.
