Bloomin’ Brilliant Afternoon Tea på Royal Lancaster London recension
Lyxhotell ger tetid en fräsch twist när blomfebern slår till i huvudstaden
Få evenemang fångar essensen av en engelsk sommar som trädgårdsshower och afternoon tea, så finns det ett bättre sätt att fira båda än med en tefest med flora-tema? Så lyder resonemanget bakom Royal Lancaster Londons Bloomin’ Brilliant Afternoon Tea, och efter att ha provat det är The Week Portfolio övertygad.
Med trädgårdsfans på väg till huvudstaden för Chelsea Flower Show denna månad, hyllar detta sommariga uppslag allt som är trädgårdsodlat, inklusive den härliga Rose Garden i Hyde Park, tvärs över gatan från hotellet. Den femstjärniga anläggningens team av konditorer har verkligen gått utöver det - bokstavligen när det gäller deras Royal Lancaster-honung, som produceras i bikupor installerade på hotellets tak.
Bloomin’ Brilliant Afternoon Tea serveras 18 våningar nedanför, i den nyligen öppnade Hyde Lobby Bar, ett lämpligt ljust och luftigt utrymme med marmorgolv, minimalistiska vita möbler och en ljuskrona i bikakestil i mässing.
Sittande vid ett bord prydt med en enda röd ros, beslutar min följeslagare och jag att komma in i tillfällets anda med ett glas Moët & Chandon Impérial Rosé Champagne.
Vi hade gärna kunnat fortsätta att käka bubbel resten av eftermiddagen, men det skulle vara synd att gå miste om det imponerande utbudet av fina teer som erbjuds, allt från traditionella favoriter som engelsk frukost till mer exotiska varianter inklusive kryddat. chai och det underbart fruktiga persiska granatäpplet. Den vänliga väntande personalen levererar din valda blandning till ditt bord tillsammans med en gammaldags sandtimer med tre olika timglas, som vart och ett mäter den perfekta blötningstiden för specifika tetyper. Nu är det uppmärksamhet på detaljer.
Samma fokus på det lilla (men så viktiga) är uppenbart i den välsmakande maten som följer. Höjdpunkter inkluderar citrus- och kamomillte-rökta laxrosor; hoprullade smörgåsar för frigående ägg och barnkrasse; och en varm tartelett av Somerset-brie, rödlökschutney och hotellets hem-hungrade honung. Chouxbullarna med solrosfrö fyllda med kröningskyckling är också en hit och ger en exotisk smak till detta mest engelska eftermiddagste.
Inget afternoon tea skulle kunna blomma lysande utan scones, förstås. Serveras varma direkt från ugnen, sconesen på Royal Lancaster Londons meny är lätta, fluffiga gyllene kuddar med en underbart smörig smak. Toppade med ett urval av hemgjord jordgubbssylt eller apelsinmarmelad, och en klick Cornish clotted cream, är de en av stjärnorna i denna kulinariska show.
Det är särskilt imponerande med tanke på urvalet av delikatesser som avrundar vår eftermiddag med njutning. Trots mina initiala farhågor är apelsinblommor och ingefära macarons en vinnande kombination av både blommiga och kryddiga smaker; medan jordgubbstårtor med limecurd och babybasilika är en perfekt balans mellan sött och citrus.
Chokladfantaster borde vara mer än nöjda med mjölkchoklad- och lavendelklubborna med ganache-centrum, och alla borde prova på citron- och fläderblommasablékupolerna: chokladvita skal fyllda med en slät, syrlig mousse ovanpå en fuktig, kakliknande bas.
Det bästa av det här gänget är dock chokladblomkrukorna med kristalliserade violer. Tillverkade med Valrhona fin fransk choklad, dessa synder på en tallrik är skarpa, mörka lådor fyllda med rik chokladkräm och en smulig, krispig topping av violinfunderat socker blandat med ännu mer kakaopackad choklad.
Skulle den sista omgången av godsaker visa sig vara för mycket för dig, kommer Royal Lancaster Londons personal att packa ihop dina rester för att ta hem, tillsammans med ett paket bivänliga frön som varje gäst kan plantera. Det är en passande sändning för en upplevelse som kan göra även den mest ivrig stadsbor till en trädgårdsfantast.
Bloomin’ Marvelous Afternoon Tea serveras dagligen från 14:00 till 17:30, fram till juni, och kostar £35 per person; £45 med ett glas Moët & Chandon Brut Champagne; och £55 med ett glas Moët & Chandon Impérial Rosé Champagne.
Royal Lancaster London, Lancaster Terrace, London W2 2TY; 0207 551 6000; www.royallancaster.com
