Zafar Ansari: Englands spinner får debut inför Indien-touren
Kan 24-åriga Cambridge-examinerade boja Bangladesh och ge England en chans mot Indien i vinter?
Gareth Copley/Getty Images
Efter att ha vunnit det första testet mot Bangladesh med skinnet på tänderna har England ställts inför ett urvalsproblem inför den andra matchen i Dhaka, som också är den sista matchen de spelar innan det tuffare uppdraget i en testserie mot Indien, världens nummer ett lag.
Med det i åtanke har England lämnat en debut till Surreys vänstra spinner Zafar Ansari, som kommer in på sidan i stället för off-spinnern Gareth Batty.
'Med en dubbel förstaplats i politik och sociologi från Cambridge är Ansaris akademiska meriter inte i tvivel. Osäkerheten om huruvida hans spin-bowling håller fart är huvudorsaken till att England har gjort denna... förändring för det andra testet som börjar i morgon på en plan som, även om den är gråare och fastare än Chittagong, är torr och sprucken och sannolikt ge hjälp åt spinnarna igen, säger Michael Atherton Tiderna .
'Bättre att ta reda på det nu, snarare än senare på vintern', tillägger han. 'Det finns liten lust att landa i Indien med bowlare som ännu inte har spelat meningsfull cricket i långform.'
England kommer att hoppas att Ansari tar för att testa cricket, med tanke på den krävande uppgiften framför dem i vinter.
'England kom undan med att spela två off-spinners - Batty och Moeen Ali - i det första testet mot Bangladesh, som hade fyra vänsterhänta slagmän i sin högsta ordning', säger Scyld Berry i Daily Telegraph . 'Men den här taktiken kommer inte att fungera mot Indien, vars nuvarande topp sju består helt av högerhänta.'
'Ansaris omedelbara ansvar under denna helg kommer att vara att bowla mer exakt och ekonomiskt än vad Englands tre spinnare gjorde i Chittagong', tillägger han. Även om planen var 'så nära paradiset som en spinnare kan önska' gick alla tre på mer än tre en over.
Hur Ansari klarar sig i jämförelse med Adil Rashid kommer också att vara spännande, säger Atherton från Times, och kommer att ge England en 'klar uppfattning om de relativa fördelarna för båda männen under liknande förhållanden'.
Det är också en debut som väntat länge. 24-åringen kallades till testserien mot Pakistan i Förenade Arabemiraten förra året, men samma dag som hans val tillkännagavs bröt han tummen och återvände inte till handling förrän halvvägs genom sommaren.
Om han lyckas återstår att se, men England behöver verkligen en expert spinner. För medan de utmärker sig på de flesta områden, noterar Berry of the Telegraph att 'standarden på engelsk spin bowling är nu lägre – avsevärt lägre – än den var för hundra år sedan'.
