Vad är problemet med Arsenals upprätthållande Granit Xhaka?
Fansen oroar sig för £30m enforcer efter att Arsene Wenger lämnar honom på bänken mot Manchester United
Granit Xhaka slåss mot Chelseas Nemanja Matic om besittning
Shaun Botterill / Getty
Arsene Wengers långa väntan på en konkurrenskraftig vinst mot sin gamla fiende Jose Mourinho fortsätter efter att Arsenal bara lyckats rädda oavgjort mot Manchester United i lördags.
Visserligen hade Gunners turen att ta hem en poäng efter en anemisk prestation som väckte många frågor om managerns urvalspolicy.
Juan Mata satte United i ledningen i andra halvlek och det krävdes en imponerande nick från inhopparen Olivier Giroud för att sätta Arsenal i nivå i den 89:e minuten.
Hans mål sattes upp av en annan sub, Alex Oxlade-Chamberlain, men det var den tredje av ersättaren, Granit Xhaka, som fick de flesta observatörer att klia sig i huvudet.
Den schweiziska mittfältaren hyllades som en upprätthållande för att lägga stål och vision till Gunners ryggrad när han anlände till Emirates i en affär på 30 miljoner pund från Borussia Mönchengladbach i somras.
Han lämnades dock utanför startuppställningen på Old Trafford, och Wenger valde att använda Mohamed Elneny och Francis Coquelin för att förankra mittfältet.
'Att välja en central mittfältare i sidled, gör-ett-jobb, verkar klokt nog. Att välja två ser ut som en självförstörande försiktighet, säger Barney Ronay Väktaren , och tillägger att det att se paret försöka skjuta Arsenal framåt var som att 'se på en särskilt tråkig rugbylinje som försöker lura fram'.
Men, fortsätter han, det är uppenbart att Wenger inte helt litar på Xhaka... som på ytan är en överlägsen allroundspelare, som kan passa och springa och skjuta såväl som tackla och täcka, för att inte tala om en mer imponerande idrottare med större räckvidd och rörlighet”.
Chefens förklaring till Xhakas utelämnande 'var inte särskilt tillfredsställande', säger Neal Thurman från Yahoo . Han sa att han visste att matchen skulle bli fysisk och ville slå ut ett lag som skulle stå för kampen. Säger vi att Xhaka inte är tillräckligt fysisk eller stridbar för den stora scenen?'
Visst är Arsenal-bloggare oroliga. Andrew Dowdeswell från Fansided säger att beslutet var 'särskilt oroande' eftersom det bara finns två förklaringar: antingen är Wenger 'taktiskt oduglig' eller så klarar inte Xhaka jobbet.
Travis King of Den korta säkringen skriver: 'Vi lever i en värld där Xhaka och hans färdigheter blir bänkade i säsongens största matcher till förmån för en kille som resten av laget går förbi när han är i besittning.'
Men om Arsenal-fansen oroar sig över sin förmodade mittfältsgeneral, kan United-supportrar förlåtas för att de ifrågasätter den fortsatta frånvaron av £26,3 miljoner som värvar Henrikh Mkhitaryan, som återigen lämnades utanför matchdagstruppen.
Det innebar att två av de största värvningarna under den sista säsongen, med ett sammanlagt värde på över £56 miljoner, inte startade matchen.
Enligt Daily Telegraph , United-tränaren Mourinho ansåg att matchen var 'för pressad' för Mkhitaryan, som drogs av i halvtid under Manchester-derbyt och har bara gjort en avbytare sedan dess.
Men spelaren kan dyka upp igen för Europa League-matchen mot Feyenoord den här veckan, eftersom den matchen borde 'visa mindre av en tryckkokarmiljö för den bräckliga Armenienskaptenen', fortsätter tidningen.
Den tillägger: 'Mourinho erkände att Mkhitaryan är frustrerad och olycklig över att fortfarande vara utfryst men arbetade hårt för att anpassa sig till kraven från engelsk fotboll och representera en klubb av Uniteds ställning genom att hålla sitt eget råd och böja sig.'
