Vart har alla utländska arbetare tagit vägen?
Arbetsgivare säger att personal från EU inte återgår till tidigare roller eftersom Storbritannien lättar på Covid-restriktioner
CARL COURT/AFP via Getty Images
Företag över hela Storbritannien kämpar för att fylla personalroller mitt i brist på utländska arbetstagare som utlösts av Covid-19-krisen och Brexit , varnar branschexperter.
Chartered Institute of Personal and Development (CIPD) och rekryteringsföretaget Adecco säger att arbetsgivare planerar att anställa i den snabbaste takten på åtta år i väntan på en post-pandemisk boom. Men medan kunderna är angelägna om att ta igen förlorad tid efter återöppningen av hotell- och detaljhandelssektorerna i England och Wales, ökar en kraftig minskning av antalet EU-arbetare risken för brist på arbetskraft, Väktaren rapporterar.
Upp till 1,3 miljoner beräknas ha lämnat Storbritannien sedan slutet av 2019, eftersom många återvände till sitt födelseland för att se igenom pandemin hemma, fortsätter tidningen. Branschexperter varnar för att bemanningsproblemen även drabbat socialvården, bygg- och tillverkningssektorerna – och riskerar att sätta handbromsen på återhämtningen.
Hit till gästfrihet
Omfattningen av problemet understryks av nyligen släppta siffror från jobbwebbplatsen Adzuna, som spåras av regeringstjänstemän för tidiga varningssignaler från arbetsmarknaden, säger The Guardian.
Antalet jobb som listas av sökmotorn har ökat med 18 % under de senaste sex veckorna till nästan en miljon lediga jobb, eftersom evenemangs- och fritidssektorerna börjar anställa igen. Men antalet jobbsökningar från Europa och Nordamerika har halverats - en minskning med cirka 250 000 - sedan februari 2020, när coronaviruset började spridas till länder över hela världen.
Chefer på barer och restauranger över hela Storbritannien säger att de kan bli tvungna att begränsa sina öppettider på grund av personalproblem, trots den förväntade stora efterfrågan från kunder, BBC rapporterar.
De städer som drabbats värst av personalbristen är Manchester, Cambridge och Oxford, enligt Adzuna. Webbplatsens medgrundare Andrew Hunter säger att bristen har förvärrats av en exodus av hemmagjord personal som har lämnat besöksnäringen och detaljhandeln för att leta efter säkrare arbete efter det senaste årets upp- och nedgångar.
Och brittiska arbetsgivare kan inte längre förlita sig på utländska arbetare för att täppa till sysselsättningsklyftan, tillade han.
Jeremy King, medgrundare av restauranggruppen Corbin & King, berättade jag nyheter webbplats som ingen riktigt insåg hur många människor vi hade från Europa.
De låg kvar här i pandemin och behandlades ganska dåligt, sa King. Vi har en inrikesminister som inte visar någon respekt för sektorn, vår tredje största arbetsgivare. De gick hem och några vill inte komma tillbaka, och vem kan klandra dem? Andra som gör det kan inte komma tillbaka.
Siffror som släpptes förra månaden av programvaruleverantören för besöksnäringen Fourth visar att under det första kvartalet 2021 var 34,9 % av nybörjare i sektorn från EU, jämfört med 48,6 % under första kvartalet 2019, som en branschpublikation CLH Nyheter rapporterade då.
Låg lön, hög press
Branschexperter säger att extra press på hotellpersonalen också har gjort arbetet mindre attraktivt, med många av dem som återvänder tvingade att täcka flera roller på grund av personalbrist och nedskärningar.
En annan vanlig rädsla för återvändande personal är att antagonisera gäster genom att insistera på att de följer Covid-bestämmelserna, som att checka in med test-and-trace-appen och bära en mask, rapporterar Ekonomiska tider .
Rekryteringsbyråer uppmanar företag att tänka om hur mycket de betalar personalen, för att locka fler kandidater. Chris Slay från rekryteraren Skills Provision berättade Telegrafen att företag inte lever i den verkliga världen, de lever i en värld som är borta.
2021 kan du inte komma undan med att betala folk minimilön, du kommer bara inte att få någon, tillade han.
Det budskapet har upprepats av Gerwyn Davies, en senior arbetsmarknadsrådgivare vid Chartered Institute of Personal and Development, yrkesorganet för HR-proffs. Arbetsgivare måste förbättra anställningsvillkoren och öka utbildningsmöjligheterna för att locka tillbaka arbetare, sa han till The Guardian.
Genom att erbjuda jobb av högre kvalitet kommer arbetsgivarna att ha bättre förutsättningar att attrahera och behålla den personal de behöver, särskilt i sektorer som traditionellt har förlitat sig på EU-arbetare, vars utbud har minskat kraftigt, sa Davies.
