Bellew slår Haye – men är det dags att båda går i pension?
Chockresultat på Londons O2 Arena lämnar fighters vid vägskälet efter att ha bevisat sin tapperhet i ringen
David Haye och Tony Bellew i aktion på O2 Arena på lördag
Dan Mullan/Getty Images
Vad händer nu med David Haye och Tony Bellew? Uppbyggnaden till deras tungviktsmatch på O2 på lördagskvällen var giftig men matchen var övertygande och slutade på det mest oväntade sättet med Bellew, underdogen, som slutligen stoppade Haye i den 11:e omgången.
Resultatet var dock knappast avgörande eftersom Haye skadade sin högra fot i den sjätte omgången, enligt uppgift att ha sönder hans akillessena. Han tillbringade resten av kampen med att boxas på ett ben.
Båda männens mod råder inget tvivel efter händelserna på lördagskvällen, men det finns frågetecken över deras båda framtid.
Det var 'mer tårar än skratt' på O2 säger Kevin Mitchell Väktaren med Bellew 'bara motvilligt sola sig i den beröm som omslöt hans anmärkningsvärda prestation'.
'När Haye återhämtar sig från skador på höger akillessena och uppryckt knä som förlamade honom i den sjätte omgången, och nästan säkert kommer att begränsa honom till den tröstande värmen i Miami för resten av året, funderar Bellew på en framtid rik på möjligheter, ingen av vilka verkar kunna vända på huvudet.'
I själva verket verkar pensionering nu vara ett realistiskt alternativ för båda fighters.
'Den obekväma sanningen är att det här paret inte har någon bortom varandra att möta', säger Oliver Brown från Daily Telegraph . 'Haye är 36 och förvirrad av en mun som skriver checkar som hans kropp inte längre kan lösa in. Bellew är 34 och tappar snabbt sin entusiasm för vad han kallar sin sport 'freakshow'.
Bellews promotor Eddie Hearn vill att han ska slåss om en tungviktstitel, men han kanske måste använda alla sina övertalningsförmåga för att få det att hända.
'Om många i den här skaran blev voyeuristisk förtjust i Hayes stammande bortgång, var det något lika sorgligt att vinnaren, 34, sa att han kunde gå i pension efter att ha säkrat sina barns framtid', säger Rick Broadbent om Tiderna .
'I en idealisk värld, där båda kommer fram med enorm kredit från hypen, borde de båda sluta nu.'
Betfair – nytt kunderbjudande – satsa £10 och få £10 i gratisspel
David Haye nästan en sten tyngre än Tony Bellew
3 mars
David Haye kommer att ha nästan en stenviktsfördel gentemot Tony Bellew när de två tungviktarna möts på O2 Arena i London på lördag.
Den tidigare världsmästaren vägde in på 16:a 9 oz, medan hans rival tippade vågen på 15:a 3 pund 8 oz.
Det var en 'underbar atmosfär' på O2, säger The Daglig spegel , vilket säger att de två boxarna inte var åtskilda av en skärm trots det dåliga blodet mellan dem - även om det fanns studsare till hands.
Efter att ha vägts stirrade båda männen ner varandra i över en minut, 'innan Haye valde att bryta spänningen', höjde sina händer och spände musklerna för publiken.
'Tungviktsrivalerna har varit indragna i ett ordkrig ända sedan den här matchen bekräftades i november, men snacket slutade när de klev på vågen', säger Daglig post .
'Bellew kom upp på scenen till en kör av bu från Londonpubliken medan hans motståndare välkomnades av sina hemmafans. De hölls isär av säkerhetsvakter under invägningen men det hindrade inte Bellew att halka in några förolämpningar innan rivalerna klädde av sig för att kliva upp på vågen.
Liverpudlian erkände att hans motståndare såg ut, men sa att han skulle få slut på 'gas'. Hans förutsägelse för matchen var: 'David Haye slutar och han gör en absolut skam över sig själv.'
För sin del var Haye ivrig att påminna WBC-mästaren i cruiservikt om att han hade ökat två viktdivisioner. 'Han kommer att ta reda på hur det är att bli träffad av en tungviktare', sa boxaren, som förutspådde 'en spektakulär, våldsam knockout.
'Den här killen kommer aldrig att slåss igen', sa han.
Haye är klar favorit att vinna kampen till oddset 1-6, medan Bellew är tillgänglig till 6-1.
Haye vs Bellew: Boxare håller huvudet kallt vid sista presssamtal
2 mars
Tungviktarna David Haye och Tony Bellew bjöd på en relativt tam presskonferens – åtminstone enligt deras brandstandard – inför deras sammandrabbning på O2 Arena i London på lördagen.
Även om det inte blev några slag och paret lyckades inte blåsa luften, var atmosfären fortfarande 'antagonistisk', säger Daily Telegraph . 'Hayes löfte att skicka Bellew att 'sova' var lika våldsamt som förfarandet blev, och Bellew tog alla tillfällen i akt att antyda att Haye inte är över de värsta av sina skadeproblem.
Ändå seglade Haye fortfarande nära vinden med några av sina kommentarer och varnade sin Scouse-motståndare att han ville skada honom så mycket som möjligt.
'Jag förutspår en snabb knock-out, en showreel knock-out, en våldsam knock-out', sa Londonbor. Han har gjort saker personliga; Jag ska se till att han aldrig gör det igen. Jag har lagligen rätt att göra så mycket skada på honom som jag kan åsamka. Han är inne för en lång, lång värld av smärta.
'Jag hoppas att han fortsätter resa sig - och se till att din lilla råttcoach inte kastar in handduken. Njut av de sista dagarna. Det här kommer att kännas så bra.'
Bellew, som Haye erkänner har hamnat under huden, berättade för sin rival att han såg 'fantastisk ut' och komplimenterade honom för hans hår. Han gjorde det också klart att han tänker trötta ut Haye.
'Haye blev ombedd att avfärda rapporter om en akillesskada när han deltog i onsdagens mediaträning och Bellew uppmanade sin rival att inte ta upp några konditionsproblem efter deras tungviktssammanstötning', rapporterar Sky Sports .
Presskonferensen slutade med den 'längsta av face-offs', säger den Daglig spegel , men inga slag kastades, vilket hade varit fallet i november.
Paret hade också varnats av British Boxing Board of Control för deras 'extremt nedslående kommentarer' vid deras tidigare möte i måndags, 'där Haye förolämpade fansen och gav grafiska beskrivningar av att ha skadat Bellew', säger paret. BBC .
Haye vs Bellew: Hur får man biljetter till boxningsaggsmatch
28 februari
Boxarna David Haye och Tony Bellew kommer att lösa sina meningsskiljaktigheter i ringen vid O2 på lördag efter en av de största uppbyggnaderna till en kamp på flera år.
Det onda blodet mellan paret var uppenbart på den sista presskonferensen innan deras tungviktssammandrabbning. De två kämparna bytte förolämpningar och var tvungna att hållas isär av studsare. Bellew beskrev sin motståndare som en 'trasig man' och en arg Haye riskerade böter genom att hota att 'inlägga' sin motståndare.
Förra året kom paret till smällen vid en annan presskonferens, och det har satt tonen till den hetsiga uppbyggnaden. Lördagens fight såldes slut på under en timme när biljetter släpptes i december, men några finns fortfarande tillgängliga på återförsäljningssajten Stubhub . Kampen kommer att visas på Sky Sports Box Office , och kostar £16,95. De två männen väntas gå in i ringen en tid efter 22.30 på lördagskvällen.
Bellew, 34, är WBC-mästaren i cruiservikt och har gått upp två divisioner för att ta sig an Haye, en före detta tungviktsmästare som återvände till ringen i januari 2016 efter att ha gått i pension 2012.
De flesta observatörer är överens om att hatet mellan de två männen är äkta, men det är oklart vad som startade det.
'De är två av de största personligheterna och slagkrafterna inom världsboxningen - men Bellew ropade först Haye efter att ha vunnit den lediga WBC cruiserviktstiteln i maj - en eftertrycklig vinst över Ilunga Makabu', rapporterar Solen . 'I oktober 2016 lanserade Bellew sig själv på Haye efter att ha tillplattat BJ Flores, vilket väckte ett stort intresse för att paret skulle slåss mot varandra.
'Då bekräftades det att Bellew kommer att gå upp till tungvikt, där Haye nu verkar, för kampen och de har bytt ord sedan dess - och till och med blåser på presskonferensen. Båda har pratat stort sedan kampen tillkännagavs, Haye stämplade Bellew som 'feg' och Bellew lovade att ha sista ordet trots att han var en stor underdog.'
Förolämpningarna på deras senaste presskonferens var 'onödiga och ouppbyggliga', säger BBC boxningskommentatorn Steve Bunce. 'Men det var gripande av alla fel anledningar.
'Jag har aldrig sett ett sådant hat någonsin i mitt liv mellan två kämpar... Jag tror att de kommer att behöva ha en avspärrning av säkerhetsfolk som delar upp dem som de gjorde när Lennox Lewis och Mike Tyson slogs mot varandra.'
Barry McGuigan, skriver i Daglig spegel , håller med. 'Även om det kan verka som ett par pantomimedamer som går på det från utsidan, är atmosfären där uppe verkligen laddad', säger han.
Båda männen är 'snälla' utanför ringen säger han, men de kommer verkligen inte vidare. Och vad mer är kampen kan bli en tät sådan.
'På pappret har Haye alla kort, men det här kan bli komplicerat för honom om inaktivitet har gjort kanterna trubbiga', säger McGuigan. 'Även om Haye är den större mannen vill Bellew inte ha längd eller vikt... Om det finns ringrost har Bellew verktygen och envisheten att slå igenom.'
Kampen kan bli en thriller, håller Sun med. 'Båda fighters har destruktiv kraft och kampen kan sluta när som helst; båda männen kan skadas men båda är också mycket farliga, säger tidningen.
