Arlene Foster: den första kvinnan som skulle leda DUP
Partiets första kvinnliga ledare har beskrivits som 'charmig', teknokratisk och Thatcheresk
DUP-ledaren Arlene Foster (L)
Charles McQuillan/Getty Images
Det demokratiska unionistpartiet är redo att formellt välja Arlene Foster till sin första kvinnliga partiledare på torsdag kväll.
Efter att ha haft flera högprofilerade poster i nordirländsk politik beskrivs Foster som 'personligt charmig' och har länge varit tippad för Stormonts toppjobb.
Född som Arlene Kelly i Roslea 1970, mötte hon fasorna med 'the Troubles' på första hand som ung, säger BBC . När hon var åtta år gammal sköts hennes far, en deltidspolis, av IRA på familjens gård.
'De sköt honom i huvudet när han stängde sig in i boskapen', berättade hon senare för Sunday Tribune. 'Han kom krypande in i huset, blodet rann nerför hans ansikte.'
När hon var tonåring 1988 exploderade en bomb under hennes skolbuss, som kördes av en deltidsanställd soldat från Ulster Defence Regiment. Väktaren säger County Fermanagh-samhället där hon växte upp 'kände sig under existentiellt hot'.
Foster gick på Queen's University Belfast, där hon studerade juridik och var ordförande för Ulster Unionist Association. En egensinnig figur från tidigt i hennes liv, motsatte hon sig starkt långfredagsavtalet 1998.
2003 valdes hon till medlem av den lagstiftande församlingen för Fermanagh och South Tyrone för Ulster Unionist Party och fångade snabbt fantasin. En senior UUP-figur berättade Belfast Telegraph Journalisten Alex Kane: 'Titta på den där tjejen, Alex, och markera mina ord, hon kommer att bli den första kvinnliga ledaren för detta parti. Hon har lärt sig mycket av sådana som Thatcher när det kommer till att hantera män i politiken.
Men inom några veckor hoppade hon av till DUP, där hon hade en snabb uppgång. Hon utsågs till miljöminister och sedan minister för näringsliv, handel och investeringar.
När Peter Robinson tvingades tillfälligt ställa sig åt sidan som förste minister, utsåg han henne att ställa upp för honom. Även när han återvände till striden förblev hon en högprofilerad figur, följde med honom till möten och representerade ofta partiet i media.
I juni i år tog hon över på finansdepartementet, innan hon valdes att leda det parti hon har tjänat. Hon har redan meddelat att hennes ledarstil kommer att vara annorlunda än Robinsons.
'Genom själva naturen av att vara en annan person och ett annat kön kommer jag att ha en annan stil, det råder ingen tvekan om det,' hon sa förra veckan.
Nordirlands tidning Nyhetsbrev säger att Foster är en 'ganska teknokratisk politiker; i stort sett håller på med regeringens verksamhet, snarare än en Boris Johnson eller Sammy Wilson figur som ständigt vadar in i stora, ideologiska debatter.
