Volkswagens chef ber om ursäkt för att han frammanat nazistisk slogan
Herbert Diess gjorde kommentarerna under ett företagsevent på företagets huvudkontor i Wolfsburg
Sean Gallup/Getty Images
Volkswagens vd har bett om ursäkt efter att ha frammanat en nazistisk dödslägerslogan under ett årligt företagsevent.
När Herbert Diess talade vid den tyska biltillverkarens högkvarter i Wolfsburg på tisdagen, använde Herbert Diess upprepade gånger uttrycket Ebit macht freit medan han diskuterade vikten av att öka vinsten.
Ebit är en akronym som står för vinst före räntor och skatter.
Frasen återspeglar talesättet Arbeit Macht Frei – tyska för arbete gör dig fri – en slogan som var inskriven vid ingångarna till ett antal nazistiska koncentrationsläger, inklusive Auschwitz.
Kommentaren var ännu mer chockerande från en ledande befattningshavare på VW, ett företag som grundades av nazistregimen och använde slavarbetare från koncentrationsläger som en del av sin arbetsstyrka under andra världskriget, Daily Telegraph säger.
Anställda sa att de var förvånade över vad som lät som förplanerade kommentarer.
Om han bara hade sagt det en gång, så kanske man skulle kunna hävda att det bara halkade ut, citerades en person av tidningen Spiegel. Men han upprepade det för många gånger.
Diess, en före detta BMW-chef som anställdes förra året för att övervaka genomgripande förändringar i företaget, har sedan dess bett om ursäkt till personal och kunder.
Det var inte vid något tillfälle min avsikt att detta uttalande skulle placeras i ett falskt sammanhang, sa han. På den tiden tänkte jag helt enkelt inte på denna möjlighet.
Biljätten har varit inblandad i ett antal skandaler de senaste åren, inklusive en massåterkallelse på grund av felaktiga säkerhetsbälten i november och användningen av utsläppsfuskenheter 2015.
Det här är mer negativ publicitet som Volkswagen kan klara sig utan, särskilt i ett klimat som är så utmanande och konkurrenskraftigt för biltillverkarna, sa Christian Stadler, professor i strategisk ledning vid Warwick Business School, till. Stad AM .
VW har byggt sitt rykte på kvalitet. Den negativa publiciteten kan börja skada det.
