Theresa May överlever en knivseg tullunionsomröstning
Hot och mutor vinner dagen, men regeringen förlorar oväntad omröstning om EU:s läkemedelsförordning
Dan Kitwood/Getty Images
Theresa May överlevde en knivsegg Commons-omröstning om tullunionen i går kväll, men först efter att Tory-rebellerna varnades för att deras ändring skulle utlösa en förtroendeomröstning som skulle kunna fälla regeringen.
Parlamentsledamöter röstade 307 mot 301 för att häva ett ändringsförslag, lagt fram av Tory Remainers Nicky Morgan och Stephen Hammond, som skulle ha tvingat Storbritannien att gå med i en tullunion med EU om ingen överenskommelse nåddes om friktionsfri handel senast den 21 januari 2019.
I extraordinära scener inledde handelsministern George Hollingbery öppna förhandlingar med tullunionens rebeller från utskickslådan, och erbjöd dem ett Lords-tillägg för ett tullarrangemang som backstop om de backade.
Det fanns också rapporter om mer motbjudande taktik som användes av Tory-piskor inför omröstningen.
Newnsights politiska redaktör Nick Watt twittrade att regeringens chefspiska, Julian Smith, hade varnat rebellernas Tory-parlamentsledamöter att han skulle kalla en förtroendeomröstning i regeringen i dag var pro-européer för att vinna tullunionens omröstning.
Extrem verbal mobbning av Tory-piskor av sina parlamentsledamöter i full ström nu, hotar alla typer av nonsens om Tory-parlamentsledamöter inte kapitulerar för ERG som premiärministern. Märkbart att Tory-piskor behandlar Tory-pro-europeiska förnuften väldigt annorlunda än ERG-brextremisterna #TradeBill
— ChukaUmunna (@ChukaUmunna) 17 juli 2018
NC18 Trade Bill rebeller som möter fruktansvärda hot från piskor, säger en Tory MP. De kittlar Rees Moggs mage de drar åt tumskruvarna på oss...
— Faisal Islam (@faisalislam) 17 juli 2018
Det verkar som att Tory-piskornas dubbellag i sista minuten var tillräckligt för att pressa några rebeller att stödja regeringen, även om nedstigningen, en av flera av Tory Remainers under det senaste året, väckte kritik från flera håll.
Det resultatet kommer att ge ammunition till dem som säger att det inte finns tillräckligt med rebeller som före detta kvarvarande inte riktigt har lusten att fortsätta med det när det kommer att knuffas - att tullunionens omröstning var avgörande för dem och inte tillräckligt många av dem var beredda att rösta emot regeringen till slut
- Laura Kuenssberg (@bbclaurak) 17 juli 2018
Omröstningen visade också den avgörande betydelsen av de fyra eller fem Labour Brexiteers som upprepade gånger trotsat sin egen partipiska och röstat med regeringen.
Deras betydelse framhävdes i ett överraskande nederlag för regeringen på endast deras andra del av Brexit-lagstiftningen, med parlamentsledamöter som röstade 305 till 301 om ett rebelltillägg som skulle leda till att Storbritannien förblir under EU:s läkemedelsförordning.
Regeringens seger på NC18 tullunion backstop kontra nederlag på NC17 uppstod från 5 Labour Leave parlamentsledamöter som röstade med regeringen, ingen gjorde på NC17... enligt Whips:Field, Hoey, Hopkins, Mann och Stringer
— Faisal Islam (@faisalislam) 17 juli 2018
Väktaren säger att tullunionens omröstning betyder att premiärministern har undvikit totalt Tory-inbördeskrig och vreden från den euroskeptiska delen av partiet mindre än 24 timmar efter att hon kapitulerat för eftergifter som de trodde hade dödat hennes Checkers-plan.
Denna seger - endast möjlig med hjälp av Labour Brexiteer-parlamentsledamöter - är helt enorm för Theresa May. Betyder att hon nu kan förhandla med EU27 med dem i vetskap om att hon (nästan) kan befalla underhusets vilja. https://t.co/IEPFI3VRMS
— Tom Newton Dunn (@tnewtondunn) 17 juli 2018
Dock, Daily Telegraph var något mindre sansad och sa att effekten av omröstningen kommer att bli tydlig under de kommande dagarna, men det är osannolikt att den dåliga känslan bland konservativa parlamentsledamöter kommer att avta efter detta.
