Posten stänger 37 filialer i senaste franchise-framgång
Fackföreningar hävdar att flytten, som hotar mer än 400 jobb, visar att tjänsten är 'i kris'
Matthew Lloyd/Getty
En ytterligare uppgörelse mellan postkontorets chefer och fackföreningar har utlösts av tillkännagivandet att tjänsten kommer att stänga ytterligare 37 av sina 'krona' filialer.
Enligt Communication Workers' Union (CWU) kommer flytten att sätta 290 kärnjobb i riskzonen, plus 127 specialistpersonal inom finansiella tjänster.
Chefer säger att de har för avsikt att ersätta filialerna med franchisekoncessioner hos återförsäljare, i linje med den stora majoriteten av de 11 600 butikerna som handlar under varumärket över hela landet.
I en påstående , den förlustbringande organisationen, som splittrades från Royal Mail när den privatiserades 2012 och förblir under statlig kontroll, sa att åtgärderna behövs för att 'säkra... tjänster i samhällen runt om i Storbritannien på lång sikt'.
Det stod: 'Med konsumentvanor som förändras och de höga kostnaderna för att underhålla lokaler i utmärkta gatulägen, hjälper franchising oss att behålla tjänster där våra kunder vill ha och behöver dem.'
I april förra året meddelade tjänsten det WH Smith skulle öppna ytterligare 61 postkontor, varav cirka hälften skulle ägas av återförsäljaren under ett franchiseavtal.
Förra året tillkännagavs också att ytterligare 93 direktägda filialer skulle stängas och ersättas med franchisekoncessioner, varav hälften nu har 'framgångsrikt flyttat till butiker'.
Idag finns det bara några hundra 'krona' postkontor, med de större helägda butikerna vanligtvis på huvudgator över hela landet. De flesta postkontor drivs nu som franchiseföretag, med personal anställd av återförsäljaren där disken är baserad.
Fackföreningar motsätter sig hårt de pågående förändringarna och ser till att 75 000 vykort från allmänheten levereras till regeringen som motsätter sig planerna och utlyser en veckas strejk före jul.
Fackliga ledare kämpar också mot planerna på att stänga postverkets generösa slutlönepensionssystem och ersätta det med ett billigare alternativ.
CWU:s generalsekreterare Dave Ward berättade BBC : 'Den senaste omgången av stängningar är ytterligare ett bevis på att posten är i kris och att styrelsen för företaget, med stöd av regeringen, helt enkelt följer en strategi med slash and burn.
Posten är 'på väg mot utrotning', hävdar fackföreningar
18 maj
Postkontoret är 'på väg mot utrotning' som ett resultat av regeringens nedskärningar och dess ledning borde avgå i protest, har fackliga tjänstemän hävdat.
Kommentarer från Communication Workers Union (CWU) och Unite kom när företaget, som delades upp från Royal Mail 2012 och förblir offentligt ägt, tillkännagav närmare 600 nedskärningar i sin kontanthanteringsdivision.
Detta kommer på toppen av fackliga uppskattningar att 500 jobb kommer att gå förlorade när fler kronopostkontor får franchiseavtal, medan 50 anställda som säljer personliga ekonomiprodukter i filialer också kommer att avvecklas.
'Med en nedskärning av sin finansiering från 210 miljoner pund 2013 till noll 2019, visar dessa jobbförluster att under affärssekreterare Sajid Javids ledarskap går posten på samma väg som stålindustrin,' Dave Ward, generalsekreterare för CWU , berättade huvudfacket för postarbetare Väktaren .
'Postkontorets affärsplan, som man kommit överens med regeringen om, har misslyckats', tillade Brian Scott från Unite. 'De i toppen borde ta på sig skulden för det, men istället antar de en slash-and-burn-strategi i ett försök att dölja detta.'
Nedskärningarna i Supply Chain-divisionen är ett resultat av att bolaget stoppar värdehanteringstjänster för tredje part, vars efterfrågan har minskat de senaste åren. Nio bearbetningscentra i Preston, Stoke, Hull, Edinburgh, Inverness, Poole, Eastbourne, Dartford och Merlin House i Birmingham kommer att stängas.
Kontanter och värdesaker kommer fortfarande att hanteras för Postens egna 11 500 filialer.
Postens ledning kritiserade fackföreningarna för att tala offentligt innan personalen hade informerats om förändringarna.
En talesman berättade Sky News förändringarna var en del av pågående reformer utformade 'för att säkerställa att vi har en verksamhet som är inrättad för att blomstra på lång sikt och kan fortsätta att tillhandahålla viktiga tjänster till samhällen över hela Storbritannien'.
En talesman för Department for Business, Innovation and Skills (BIS) tog också emot fackliga anspråk på finansiering.
'Subventionen' för postkontoret har sjunkit från 210 miljoner pund till 80 miljoner pund sedan 2013 eftersom rörelseförlusterna har stoppats, sade talesmannen, men finansieringen efter 2018 har ännu inte diskuterats och regeringen insisterar på att den inte har dragit tillbaka sitt stöd.
'Vi har alltid varit tydliga med att posten kommer att behöva en viss subventionsnivå för att upprätthålla de icke-kommersiella och sociala delarna av sitt nätverk, så varje förslag om att regeringen inte skulle överväga finansiering efter 2018 är fullständigt nonsens', tillade talesmannen. .
'BIS sa att man 2018 skulle ha investerat nästan 2 miljarder pund i att modernisera postnätverket under sju år.'
