Vem är James Purnell?
Den smidiga lönnmördaren fick sin första paus från Tony Blair medan han fortfarande var på Balliol college
Vem är James Purnell , den första regeringsmedlemmen med bollarna att berätta för premiärministern Gordon Brown är hans tid slut? Men inte bollarna att berätta för honom ansikte mot ansikte. Istället - till nummer 10:s raseri - informerade han media om sin avsikt att lämna regeringen och gav dem en kopia av hans 'stå åt sidan'-brev till premiärministern, precis när nyheterna klockan 10 kom i luften.
Även om det var Brown som befordrade honom till regeringsbordet - först som kultursekreterare och sedan som arbets- och pensionssekreterare, rollen han avgick från i går kväll - är hans lönnmördare en ultrablairit.
Han började sin snabba uppgång i New Labour-politik och arbetade som forskare för Tony Blair långt före jordskredet 1997, medan han fortfarande läste filosofi, politik och ekonomi på Balliol.
Efter att ha lämnat Oxford med en första, arbetade han på BBC med företagsplanering och gick sedan tillbaka till Blair på Downing Street som sin speciella rådgivare för media. Hans belöning för fyra års lojala tjänst var en trevlig, säker Labour-plats för parlamentsvalet 2001 - Stalybridge och Hyde i Greater Manchester.
Hans uppgång fortsatte mjukt och snabbt. Blair gjorde honom till en juniorminister i kulturdepartementet och flyttade honom sedan till Arbete och pensioner efter Peter Hains avgång, där han sägs ha imponerat på kollegor med sin omedelbara behärskning av komplexa trosor.
Samtidigt utvecklade han en lätt relation med media, vilket gav honom det Daglig post s taggen idag för 'the sideburned schmoozer'.
Avgörande, när Blair avstod i juni 2007, till skillnad från äldre blairiter som t.ex. Charles Clarke och Stephen Byers som inte kunde stå ut med Brown - och vice versa - Purnell var en av 'Blairites for Brown' som gjorde det klart att han var glad över att arbeta med Blairs mångårige kansler.
Hans karriär är inte problemfri. Medan han var kultursekreterare varnade han tv-branschen för att 'göra ordning på sitt hus' efter en rad skandaler som involverade falska filmer och tvivelaktiga telefoninlägg. Han befann sig sedan inblandad i en egen falsk bråk efter att det visade sig att hans bild hade infogats elektroniskt i ett gruppfotografi av dignitärer som firade ett sjukhusprojekt. Purnell förnekade all kunskap.
När det gäller den stora utgiftsskandalen har han blivit berörd av den, men han har inte blivit så illa skadad som hans regeringskollega lämnar, Jacqui Smith och Hazel Blears . De Daily Telegraph påstod att han undvek att betala reavinstskatt på försäljningen av en lägenhet i London efter att ha begärt utgifter för skatterådgivning från en revisor. På sin hemsida ger han en lång och krånglig förklaring till de goda människorna i Stalybridge och Hyde om varför han inte gjorde något fel.
Vid 39 förblir Purnell singel - vilket i det här fallet gör det inte elak gay. Han har varit förlovad med en filmskapare han träffade i Oxford, Lucy Walker , och hade en kort relation med BBC Nyhetskväll producent Thea Rogers .
