Hur Vladimir Putins fiender ofta hamnar döda
Rysslands president insisterar på att Salisbury-förgiftningsmisstänkta bara är civila och inte kriminella
Rysslands president Vladimir Putin
Rysslands president Vladimir Putin har hävdat att de två män som misstänks ha förgiftat Sergei Skripal i Salisbury är civila och inte kriminella.
Vi vet vilka de är, vi har hittat dem, förklarade han, vid ett ekonomiskt forum i den östra ryska staden Vladivostok.
Jag hoppas att de ställer upp själva och berättar allt. Detta skulle vara bäst för alla. Det finns inget speciellt där, inget brottsligt, jag försäkrar dig. Vi får se inom en snar framtid.
Skripal, en före detta rysk spion, och hans dotter Julia inlagd på sjukhus i mars efter att ha kommit i kontakt med nervgift novichok . Det Sgt Nick Bailey blev också sjuk efter att ha svarat på incidenten, och giftet var kopplat till döden av en 44-årig Wiltshire-kvinna, Dawn Sturgess, i juli.
Förra veckan utfärdade brittisk polis fotografier av de två misstänkta och deras namn, Alexander Petrov och Ruslan Boshirov , även om dessa tros vara alias. Storbritanniens bedömning att de var från den ryska militära underrättelsetjänsten, GRU, och att operationen nästan säkert godkändes på högre regeringsnivå stöddes av USA, Kanada, Tyskland och Frankrike.
Putin verkade förneka att de två männen hade någon koppling till GRU i dag med sitt påstående att dessa är civila, säger Putin. Väktaren . Ryssland har också anklagat Storbritannien för ryssfobi och äcklig anti-rysk hysteri.
Ändå, The New York Times noterar att det har förekommit en rad attacker, många av dem dödliga, mot uttalade fiender till president Vladimir V. Putin, både i Ryssland och utanför...
Litvinenko
Salisburyattacken har gjort jämförelser med mordet på tidigare FSB-officer 2006 Alexander Litvinenko med radioaktivt polonium-210, som tros ha administrerats i en kopp te under ett möte på ett hotell i London. Den brittiska offentliga utredningen av Litvinenkos död sa att det fanns en stor sannolikhet att hans mördare, två ryska agenter, agerade på uppdrag av deras lands FSB:s underrättelsetjänst.
Under 2017, BuzzFeed News identifierade 14 dödsfall av ryssar eller ryskkopplade individer i Storbritannien, och pekade på flera ytterligare olösta dödsfall i USA. Ukraina har också registrerat flera misstänkta mord under de senaste åren.
Rysslands 'våtverk'
Kreml förnekar häftigt sådana attacker, även om Putin 2010 varnade för att förrädare kommer att sparka åt skogen.
Riktade mord har ofta använts för att undergräva främmande länder och skicka viktiga psykologiska budskap till motståndare och 'förrädare', säger Dan Lomas, programledare för MA i underrättelse- och säkerhetsstudier vid University of Salford.
Skriver på Konversationen , säger Lomas: Rysslands användning av 'våtarbete' (från ryska mokroye delo , bokstavligen 'våta affärer', som syftar på blodspill) har länge varit en del av den ryska underrättelsetjänstens historia.
Det som började med Cheka, den första sovjetiska säkerhetsbyrån, fortsatte till NKVD, SMERSH (ritad från frasen smert shpionam , som betyder 'död åt spioner'), KGB och dess efterföljare i dagens FSB och SVR (den ryska utrikesunderrättelsetjänsten).
Att avslöja sanningen om den långa listan av misstänkta dödsfall är ytterst svårt, säger Reuters , och det kan vara förenklat att föreslå att Putin beordrade alla mord.
Nyhetssajten noterar dock att trots Rysslands förnekelser är det otvivelaktigt sant att Kremls fiender ofta hamnar döda.
