Varför sju parlamentsledamöter slutar Labour
Den oberoende gruppen kommer att sitta tillsammans och rösta som ett separat block i Commons
Luciana Berger och Chuka Umunna på presskonferens för att tillkännage ny utbrytargrupp
Getty bilder
Sju Labour-parlamentsledamöter har lämnat partiet på grund av Jeremy Corbyns hantering av antisemitismen och brexitpolitiken.
Chuka Umunna, Luciana Berger, Chris Leslie, Angela Smith, Mike Gapes, Gavin Shuker och Ann Coffey tillkännagav idag lanseringen av Independent Group, där de sitter tillsammans och röstar som ett block i underhuset.
I en gemensamt uttalande , sade de sju parlamentsledamöterna: Vår primära plikt som parlamentsledamöter är att sätta våra väljares och vårt lands bästa främst. Ändå, som så många andra, tror vi att inget av dagens politiska partier är lämpliga att tillhandahålla det ledarskap och den riktning som vårt land behöver.
Berger, som är judisk, sa att Labour hade blivit institutionellt antisemit och att hon hade blivit generad och skämd över att vara med i partiet.
På frågan om rebellernas parlamentsledamöter skulle vara beredda att kämpa mot extraval, sa Leslie att allmänna val, extraval absolut inte är vad som behövs nu, och hävdade att väljarna hade valt dem som individer.
Samtidigt sa Corbyn att han var besviken över att dessa parlamentsledamöter har känt sig oförmögna att fortsätta arbeta tillsammans för Labour-politiken som inspirerade miljoner vid förra valet.
Deras avgång är den största splittringen i Labour sedan 'gänget av fyra' högt uppsatta personer lämnade partiet 1981 för att bilda det socialdemokratiska partiet (SDP), säger Väktaren .
Independent Group är inte ett officiellt politiskt parti, även om dess medlemmar säger att det kan utvecklas till ett med tiden. De kommer att ha sitt första formella möte inom de närmaste dagarna för att tilldela roller och ansvar.
Lägg till det: De är anti Brexit De är för NATO Oklart var de är i ekonomisk politik
— Paul Brand (@PaulBrandITV) 18 februari 2019
Skotska Labour-parlamentarikern Ian Murray – som tros ha funderat på att gå med i utbrytargruppen – har varnade Corbyn att han står inför en djupare splittring och ytterligare avgångar från Labour-bakgrunden såvida han inte byter mark på Europa och antisemitism.
Utmaningen nu är för Jeremy Corbyn att lyssna och lära sig och bestämma om han vill hålla ihop Labourpartiet eller om han kommer att fortsätta att främja en kultur av mobbning och intolerans där hans egna parlamentsledamöter känner sig ovälkomna och tvingas bort, sa han. .
Men Laura Parker, nationell samordnare för gräsrotsarbetets Labour-kampanj Momentum, berättade BBC att de sju parlamentsledamöterna ville ta oss tillbaka till det förflutnas politik och Blairs årsprogram för privatisering, skattesänkningar för de rika och avreglering av bankerna.
De erbjuder inga konkreta lösningar, inga nya idéer och har inget stöd bland allmänheten, sa hon.
'Inte en enkel centrist kontra vänster split'
Avhoppen till Independent Group kommer sannolikt att öka - men det kommer att behöva locka några av dem utanför Labour för att bli ett riktigt 'centrumparti', säger BBC:s Iain Watson.
Detta är inte en enkel centrist kontra vänster, eller faktiskt, ultravänster split, tillägger Watson.
En annan viktig fråga är den nya gruppens policyplattform. Även om det finns en relativ grad av ideologisk släktskap här, sjunger de inte alla från samma psalmbok, säger Ny statsman Stephen Bush.
Det är faktiskt fullt möjligt att denna gruppering kommer att kämpa för att avgöra om den erbjuder 'Labour minus antisemitism' eller 'liberaldemokraterna plus politisk livskraft', tillägger han.
Vad vi inte heller vet är vad Labourpartiet kommer att göra, säger Bush. Dilemmat som Corbyn och hans ledarskapsallierade står inför är att om de ska vara en effektiv regering måste de göra om det parlamentariska Labourpartiet. Men om de gör om det parlamentariska Labour Party, kan de ge den här nya gruppens storlek långt över sju, konstaterar Bush.
Mysteriet är varför i dag, snarare än om två veckor eller sex veckor, då kanske Storbritanniens EU-öde kommer att vara lite tydligare, säger Åskådaren Robert Peston.
Han påpekar att de som driver People's Vote-kampanjen för en folkomröstning desperat har försökt övertala Umunna och Leslie att fördröja sin splittring - eftersom de tror att om de skulle lämna partiet nu, skulle det befästa motviljan hos Corbyn och de nära. honom att stödja en folkomröstning.
Så den stora frågan för Umunna och Labour-vägraren på måndag är om de genom att lämna Labour för att de vill ha en folkomröstning i praktiken inte undergräver möjligheten till en folkomröstning, avslutar Peston.
