Varför IQ-nivåerna sjunker
Studie visar att ungdomars intelligenspoäng har sjunkit sedan 1990-talet
Dåvarande premiärministern David Cameron försöker hjälpa till med en läslektion under ett skolbesök 2015
Getty bilder
IQ-nivåerna för unga människor har stadigt sjunkit under de senaste decennierna, enligt ny forskning.
Nedgången tros ha börjat efter generationen född 1975, och indikerar att den långsamma ökningen av intelligens som observerats under stora delar av 1900-talet har kommit till ett slut, säger Tiderna .
Genomsnittlig IQ hade stigit med ungefär tre procentenheter varje årtionde sedan andra världskriget, i en dåligt förstådd trend som kallas Flynn-effekten.
Den nya studien, gjord av norska forskare, fann dock att mäns IQ är mätbart lägre idag än poängen för deras fäder vid samma ålder. Ole Rogeberg och Bernt Bratsberg, från Ragnar Frisch Center for Economic Research i Oslo, analyserade poängen från ett standardiserat IQ-test som tagits av mer än 730 000 norska män som anmälde sig för nationell tjänst mellan 1970 och 2009.
Resultaten, publicerade i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, eller PNAS , visar att de födda 1991 fick ungefär fem poäng lägre än de födda 1975.
Detta är det mest övertygande beviset hittills på en vändning av Flynn-effekten, säger Stuart Ritchie, en psykolog vid University of Edinburgh som inte var involverad i forskningen. Om du antar att deras modell är korrekt är resultaten imponerande och ganska oroande.
Orsakerna till Flynn-effekten och dess uppenbara vändning är omtvistade. Forskare har satt ökningen av IQ ner till bättre undervisning, kost, hälsovård och till och med artificiell belysning, säger The Times.
Men det är också möjligt att intelligensens natur förändras i den digitala tidsåldern och inte kan fångas med traditionella IQ-tester, tillägger tidningen.
En internationell studie i slutet av förra året pekade på att tekniken började hindra unga människors utveckling.
Det berättade forskaren Michael Shayer, som var medförfattare till rapporten Euronews att sedan 1995 har en stor social kraft stört barns utveckling av tänkande och blivit större för varje år.
Denna sociala kraft inkluderar utvecklingen av teknik, såsom spelkonsoler och smartphones, som har förändrat sättet att barn kommunicerar med varandra, förklarade han.
Ta 14-åringar i Storbritannien. Vad 25% kunde göra redan 1994, nu kan bara 5% göra, tillade Shayer, med hänvisning till matte- och naturvetenskapliga prov.
Robin Morris, professor i neuropsykologi vid King's College i London, sa till The Times att IQ-poängen förmodligen hade nått ett tak i väst, men det fanns ännu ingen anledning att oroa sig överdrivet.
Jag tror att den omvända Flynn-effekten är verklig men skulle uppmana till försiktighet med att generalisera baserat på ett urval, sa han. Förmodligen är avtaget en generell effekt i höginkomstländer där bidragsfaktorerna generellt stabiliseras.
