Rugbyunion: Skottlands moralhöjande seger över Wallabies
England också självsäkert efter att ha demonterat Tonga med 69-3
Skottlands Jamie Ritchie firar med Ewan Ashman under Autumn Nations Series-matchen mellan Skottland och Australien den 7 november 2021
Paul Devlin/SNS Group via Getty Images
Skottland var ett av överraskningspaketen i årets Six Nations, och slog både England och Frankrike på bortaplan, sa Alasdair Reid i Tiderna . Och på söndagen bevisade Gregor Townsends lag att dessa vinster inte var några blinkningar genom att slåss till en 15-13-seger mot Australien.
Matchen var för felströd för att bli en klassiker, sa Michael Aylwin in Väktaren , men den innehöll massor av dramatik. Skottlands två debutanter, hooker Ewan Ashman och flanker Josh Bayliss, var särskilt imponerande, sa Richard Bath i Daily Telegraph . Faktum är att 21-årige Ashman – kallad till handling i den tionde minuten – var ansvarig för eftermiddagens enastående ögonblick: ett underbart, vridande försök i hörnet för att ge sitt lag en avgörande ledning i andra halvlek.
Hans prestation personifierade Skottlands övergripande insats: säker, självsäker och envist hängande där när det blev tufft. Laget kan inte vila på sina lagrar, eftersom de nu möter världsmästarna Sydafrika. Men efter den moralhöjande segern över Wallabies kommer de att närma sig även den skrämmande utsikten med självförtroende.
England, som möter Australien på Twickenham på lördag, kommer också att vara självförtroende, sa Robert Kitson i Väktaren . Förra veckan demonterade de Tonga med 69-3, deras framstående spelare var ytterligare en ung avbytare: 22-åriga Harlequin-halvan Marcus Smith, som kom in under de sista 28 minuterna och gjorde ett av sitt lags 11 försök. Smith har länge talats om som en gång-i-generationen-talang: vissa hänvisar till honom som den smartaste unga sedan Jonny Wilkinson.
Det enda som håller honom tillbaka från en ordinarie startplats verkar vara Eddie Jones välkända försiktighet med att blodiga unga spelare. Englands tränare måste komma över denna ovilja: Marcus Smith måste helt enkelt spela på nr 10 mot Australien den här veckan, punkt.
