Varför Danmark fråntar syrier uppehållstillstånd och skickar hem dem
Köpenhamn beordrar flyktingar tillbaka till Damaskus och hävdar att säkerheten har 'avsevärt förbättrats'
Flyktingar som anlände till Lesbos, Grekland, 2015
Soeren Bidstrup / AFP via Getty Images
Danmark har blivit det första europeiska landet att återkalla uppehållstillstånd för syriska flyktingar efter att ha hävdat att säkerhetsläget i delar av det krigshärjade landet har förbättrats avsevärt.
Nästan 200 syrier har hittills fått avslag på sina ansökningar om förnyelse, medan cirka 500 personer som ursprungligen kommer från Damaskus och de omgivande områdena fortfarande får sina förnyelser granskade.
Efter ett decennium av krig, Syriens president Bashar al-Assad kontrollerar nu nästan hela landet , med striderna huvudsakligen begränsade till norr. Men en av huvudorsakerna till att människor reste sig upp under den arabiska våren kvarstår, Väktaren säger: nämligen hans hemliga polisstyrka.
'Jag kände mig så främmande'
Fråntagandet av syriska flyktingars uppehållstillstånd kastades in i rampljuset när 19-åriga Aya Abu-Daher, från Nyborg i centrala Danmark, vädjade i nationell tv tidigare denna månad om att hennes familj skulle få stanna.
Abu-Hence berättade senare tysk våg (DW) att hon fick ett brev från de danska myndigheterna i slutet av juni, då satte hon sig ner och bara grät. Hon tillade: Jag var så ledsen, jag kände mig så främmande, som om allt i Danmark hade tagits ifrån mig.
Danska immigrationstjänster sa först att Syriens huvudstad Damaskus och dess omgivande förorter var säkra 2019 och har sedan dess börjat beröva syriska flyktingar deras asylstatus, även när Syrien fortfarande är krossad, The New York Times (NYT) rapporterar.
Både EU och FN har sagt att landet inte är tillräckligt stabilt för att anses säkert för återvändande, tillägger tidningen. De som ombeds lämna Danmark är dock gymnasie- och universitetsstudenter, lastbilschaufförer, fabriksanställda, butiksägare och frivilliga i icke-statliga organisationer.
Syrierna som får veta att de inte kan vistas i Danmark riskerar att ryckas upp från ett land där de har byggt nya liv, där Asmaa al-Natour, 50, säger till NYT att det är som om den danska immigrationstjänsten har bombat min dröm, precis som Bashar al-Assad bombade våra hem.
Charlotte Slente, generalsekreterare för det danska flyktingrådet, sa att de nya reglerna innebär ovärdig behandling och tillade att experter inte håller med om beslutet att anse Damaskusområdet eller något område i Syrien säkert för flyktingar att återvända till. Frånvaron av strider i vissa områden betyder inte att människor säkert kan gå tillbaka, tillade Slente. Varken FN eller andra länder anser att Damaskus är säkert.
Människorättsgrupper, inklusive DRC och Amnesty International, har också ifrågasatt beslutet, med vänsterpartister som ofta samarbetar med premiärminister Mette Frederiksens socialdemokratiskt ledda minoritetsregering som också protesterar mot flytten, rapporterar DW.
Kristian Hegaard, integrationspolitisk talesperson för Radikale Venstre eller Social-Liberal Party, beskrev beslutet att återkalla uppehållstillstånd som hjärtlöst och meningslöst i en Facebook post och noterade att Danmark stängde sin ambassad [i Syrien] på grund av den osäkra situationen.
Abu-Dahers klasskamrater skrev ett öppet brev till danska integrationsministern Mattias Tesfaye där de uppmanade honom att inte utvisa en tjej som talar flytande danska och vill ge något tillbaka till det danska samhället, rapporterar DW.
Men deras ord föll på döva öron, och Tesfaye sa till danska medier att han litar på myndigheternas bedömning av situationen och inte kommer att tvingas göra undantag för att någon har dykt upp i tv, tillägger sändaren.
Hardliners
Danmark har en av Europas mest restriktiva invandringspolitik, en trend som har fortsatt sedan premiärminister Frederiksen kom till makten 2019. I mitten av mars ett förslag om att begränsa antalet bosatta icke-västerländska invånare i några av landets mest oroliga gods utlöste rubriker och kritik, med Amnesty som varnade för att många människor kommer att göras hemlösa eller tryckas in i otillräckliga bostäder.
Inrikesminister Kaare Dybvad Bek avslöjade det nya initiativet och hävdade att för många icke-västerlänningar ökar risken för att religiösa och kulturella parallellsamhällen uppstår i utsatta områden.
Beslutet att återkalla uppehållsrätten har föranlett mer kritik, där några av de avvisade sökandena, som ursprungligen endast hade beviljats ett tillfälligt tillstånd, placerades i ett häkte medan de väntar på sin nästa flytt. Al Jazeera rapporterar.
Inget annat land i Europa har antagit en sådan policy, säger Niels-Erik Hansen, en jurist specialiserad på migrationsfrågor, till AFP. När du är på ett återvändandecenter kan du inte arbeta eller studera och du får mat tre gånger om dagen. I grund och botten håller de dig där tills du skriver under ett papper som säger att du kommer att återvända frivilligt till Syrien.
Förra veckan uttryckte också FN:s flyktingkommissariat sin oro över politiken och släppte en påstående som sade att den inte anser att de senaste förbättringarna av säkerheten i delar av Syrien är tillräckligt grundläggande, stabila eller varaktiga för att motivera att det internationella skyddet upphör för någon grupp av flyktingar.
Mycket av rädslan bland syrier inför en återkomst till landet centrerar på regimens underrättelseavdelningar , som har fängslat, torterat och 'försvunnit' mer än 100 000 människor sedan kriget bröt ut ut 2011, säger The Guardian. Landets infrastruktur är också instabil, med tjänster som vatten och elektricitet förblir knappa och kollapsen av det syriska pundet som får matpriserna att skjuta i höjden med 230 %, tillägger tidningen.
Danska tjänstemän insisterar på att flyktingar i landet alltid visste att de en dag skulle behöva återvända till Syrien, och immigrationsminister Tesfayer släppte en påstående i februari som sa att Danmark var ärligt från dag ett och att vi har gjort klart för de syriska flyktingarna att deras uppehållstillstånd är tillfälligt.
Eftersom Danmark inte upprätthåller diplomatiska förbindelser med Mr. al-Assads regering, kan dess regering inte tvångsutvisa flyktingar, säger NYT. Men med Syriskt nätverk för mänskliga rättigheter varning för att hundratals återvändande har försvunnit, syrier i Danmark står inför att lämnas i ett skrämmande limbo.
