Thomas Cook noterar första vinst på fem år
Återhämtningen kommer trots tragedier i Tunisien och Sharm el-Sheikh
2006 Getty Images
Thomas Cook har noterat sin första helårsvinst på fem år – det första sedan koncernen räddades från konkurs 2011 – trots vad dess vd, Peter Fankhauser, beskrev som en 'oöverträffad nivå av störningar'.
Företaget redovisade vinster efter skatt på 19 miljoner pund för de 12 månaderna fram till september, upp från förluster på 115 miljoner pund förra året. Ekonomiska tider anteckningar. Detta trots en högre än förväntat träff på 22 miljoner pund från terroristskjutningarna på en av Thomas Cooks resorter i Tunisien tidigare i år och andra incidenter som potentiellt har skadat verksamheten, såsom bombningen av ett ryskt passagerarjet som flög ut från populära Sharm el-Sheikh resort i Egypten.
Thomas Cook erbjuder fortfarande inte semester till Tunisien på de flesta av sina marknader och har ställt in alla flyg till Sharm el-Sheikh, som står för ungefär en tredjedel av dess intäkter i Egypten. Men trots 'turbulens på några av våra destinationer, presterade den underliggande verksamheten i linje med våra planer i början av året', sa Fankhauser.
Sky News rapporterar att researrangörens totala intäkter sjönk med nio procent till 7,83 miljarder pund. Men företaget säger att 'på jämförbara grunder justerat för valutarörelser, avyttringar av företag och stängningar av butiker och bränslekostnader', ökade dess intäkter med en procent. Försäljningen av semesterresor till hotell med eget varumärke ökade med 263 miljoner pund.
Semesterjätten har drabbats av sin image som ett resultat av svidande kritik i en färsk rapport om två barns död på en resort på Korfu 2010, som sa att den ignorerade den 'mänskliga sidan' av tragedin (se nedan) . Företaget har försökt reparera denna skada genom att hjälpa till att starta en välgörenhetsorganisation med familjen och lova att dra lärdomar av rapporten.
Investerare har reagerat varmt på Thomas Cooks resultat, inte minst för att bolaget har meddelat att de avser att återuppta utdelningar på upp till 30 procent av nettovinsten till 2017 för första gången på sju år.
Som ett resultat steg aktierna nio procent till 107,3p vid lunchtid idag.
Thomas Cook 'ignorerade den mänskliga sidan' av tragedin på Korfu
2 november
Thomas Cook 'ignorerade den mänskliga sidan' av två barns tragiska dödsfall på en av dess orter för nästan ett decennium sedan, enligt en ny rapport som kritiserar företaget för att ha en alltför legalistisk inställning till sina egna kunder.
Studien är resultatet av en 12-månaders oberoende granskning utförd av tidigare Sainsburys vd Justin King. Den beställdes av företaget i kölvattnet av en utredning om dödsfallen, som väckte kritik efter att dess vd, Peter Fankhauser, vägrade be om ursäkt till föräldrarna till Bobby och Christi Shepherd 'eftersom Thomas Cook inte hade gjort något fel'.
De två barnen dog av kolmonoxidförgiftning på en resort på Korfu 2006. Under det senaste året har företaget försökt återställa sitt rykte: Fankhauser har träffat barnens föräldrar flera gånger och gått med på att underteckna en nystartad välgörenhetsorganisation för kolmonoxid till 1 miljon pund, Tiderna anteckningar.
Kings rapport är dock upprörande över företagets behandling av föräldrarna inför förhören. Det står att de fick 'otidiga och något abrupta svar' eller, ofta, 'inget svar alls' på sin kommunikation. När det reagerade var dets engagemang 'intermittent, ibland olämpligt och ofta illa bedömt'.
När det gäller problemet i hjärtat av tragedin, skriver King att riskerna med kolmonoxid inte tas lika seriöst som de 'fem stora ... av simbassänger, balkonger, utflykter, fyrhjulingar och skotrar och mat'. Han rekommenderar att man lägger ett avsnitt om kolmonoxidinspektioner i broschyrer och inkluderar frågan i standardhälso- och säkerhetsutbildning för resortpersonal.
Men det är kommentaren om Thomas Cooks förhållningssätt till kunder som gör den mest 'obekväma' läsningen, som Fankhauser själv medger. Rapporten säger att '25 procent av klagomålen [till Thomas Cook] löses först efter någon form av juridisk process', den Ekonomiska tider' Andrew Hill påpekar.
King drar slutsatsen att 'lagen är alldeles för stor i kundengagemang'. Han medger att dessa problem är sektorsövergripande och är ett resultat av en del av trycket på paketerade operatörer från billigare gör-det-själv-alternativ, men han säger att Thomas Cook bör ta ledningen för att återupprätta kundservice som en differentiator.
'Om Thomas Cook kan ta reda på hur man kan förbättra upplevelsen för sina kunder, ge dem valuta för pengarna utan att offra kvalitet eller säkerhet, och kartlägga en ny väg genom osäkerheten i en bransch som är splittrad av störningar, kan det återigen bli en ledare, säger FT's Hill.
