Vad Alex Salmonds fall betyder för skotsk nationalism
Att den tidigare förste ministern avgår kan skada SNP och till och med stoppa en andra folkomröstning om självständighet
Alex Salmond har erkänt sig oskyldig till alla anklagelserna
Ian MacNicol/Getty Images
Alex Salmonds avgång från SNP på grund av anspråk på sexuella missförhållanden ser ut att ha dragit ner ridån för en av Storbritanniens mest glittrande politiska karriärer, men den hotande skandalen kan få mycket större konsekvenser för partiets framtid, skotsk nationalism och i förlängningen facket.
Salmond var i tre decennier en permanent stjärna på det politiska himlavalvet, älskad och avskydd i lika hög grad, säger The Independents Sean O'Grady , men hans politiska arv både norr och söder om gränsen kan inte ifrågasättas.
Han var, mer än någon annan figur, ansvarig för den skotska nationalismens nyligen återuppväckta och SNP:s dominans som har vuxit fram sedan decentraliseringen 1998, och kom till en hårsmån för att uppnå sin dröm om skotsk självständighet 2014.
Ändå en vecka efter att den förre förste ministern inledde en aldrig tidigare skådad rättslig granskning av den skotska regeringens hantering av två klagomål mot honom om sexuella oredligheter, är det svårt att undvika tal om en stor splittring inom partiet samt potentiella seismiska återverkningar för pro- självständighetsrörelsen själv, säger The Guardians Skottlandskorrespondent, Libby Brooks .
Nyheter om att Salmonds crowdfunding vädjan om att betala sina rättegångskostnader hade överträffat målet på 50 000 pund på några timmar har bara bidragit till en atmosfär av förtvivlan, ett uppträdande av förtvivlan, kring Team Sturgeon när de ser konsekvenserna på partiet - det är en politisk problem för SNP - och orsaken till självständighet, som Salmond tror att han delvis förbättrar genom att avgå medan hans rättsfall prövas, säger BBC Skottlands politiska redaktör Brian Taylor .
De skotska konservativa, som motsätter sig en andra folkomröstning om självständighet, sa att Salmonds crowdfunding-upprop var häpnadsväckande eftersom det innebar att Skottland nu står inför den otroliga och aldrig tidigare skådade situationen med sin mest berömda före detta första minister som vädjar till SNP-anhängare om pengar för att vidta rättsliga åtgärder mot regeringen han använde. att springa.
Skriver in Tiderna , beskrev chefen för FDA:s civilförvaltningsförbund, Dave Penman, händelserna som utspelade sig runt Salmond som oöverträffade inte bara av omfattningen av det politiska nedfallet utan också, efter hans kritik av permanent sekreterare, Leslie Evans, eftersom hans handlingar hade undergrävt integriteten och opartiskhet i den offentliga förvaltningen, vilket skadar den skotska regeringen själv.
Inget av detta bådar gott för Sturgeon när hon förbereder sig för att uppdatera Holyrood om sin ståndpunkt angående en andra folkomröstning om oberoende i höst.
Misslyckandet att vinna över den kvinnliga rösten till budskapet för självständighet sågs som en av de drivande faktorerna bakom Ja-kampanjens förlust för fyra år sedan.
Anklagelser om sexuella övergrepp, och till och med förslag på en SNP-förskingring eller åtminstone misslyckande med att utreda ordentligt, skulle inte göra mycket för att konvertera kvinnor till saken – och skulle kunna förkasta planerna för en andra omröstning helt.
Om en andra folkomröstning skulle utlysas, skulle SNP med största sannolikhet sakna sin mest effektiva och högprofilerade förespråkare – något som kan göra stor skillnad i en närkamp.
Det var sant att Salmonds stjärna hade avtagit sedan han avgick som SNP-ledare efter folkomröstningen, men observatörer av alla slag erkänner Salmonds fortsatta förmåga att styra nyhetsagendan med sin vanliga hyperboliska blomstring, skriver Brooks.
Om självständighet så småningom kommer till Skottland kommer det att finnas många som hävdar föräldraskap, men det kommer bara att finnas en man som har ett rättvist anspråk på att vara far till det, säger O’Grady. Om han kommer att hamna i en tillräckligt lycklig personlig situation för att kunna göra mycket av det återstår att se.
